La decepci¨®n y la utop¨ªa

La leyenda cuenta que Tom Waits naci¨® en un taxi. 'Nac¨ª a una temprana edad en el asiento trasero de un taxi amarillo en el aparcamiento del hospital Murphy en Whittier, California', dec¨ªa el cantante durante una actuaci¨®n en 1976. 'Lo primero que hice fue pagar algo as¨ª como un d¨®lar ochenta y cinco centavos al taxista. En cuanto sal¨ª del taxi me puse a buscar trabajo. El ¨²nico trabajo que encontr¨¦ fue como sindicalista en una sala de pediatr¨ªa. Me despidieron, qued¨¦ desilusionado con el sindicato'. A pesar de la desmedida fantas¨ªa que desplegaba cada vez que volv¨ªa a la historia de su nacimiento, el cuento del taxi se sostuvo como parte de la historia oficial de este m¨²sico que, en realidad, naci¨® en un hospital de Los ?ngeles el 7 de diciembre de 1949. Y, como ¨¦sta, muchas otras. Tom Waits es un mit¨®mano inspirado que ha maravillado a su audiencia con cientos de personajes an¨®nimos y algo exc¨¦ntricos, personajes de una modesta grandiosidad, de una conmovedora dimensi¨®n humana. Con frecuencia ha adornado su biograf¨ªa con an¨¦cdotas fabulosas. Por eso el trabajo de Jay S. Jacobs en el libro que dedica a Tom Waits tiene doble valor e inter¨¦s. Est¨¢n las mentiras y las verdades, las historias m¨¢s divertidas y la normalidad de una vida que no por eso es menos intensa e interesante. El personaje que ha creado para s¨ª el m¨²sico, ese desgre?ado alcoh¨®lico y fumador empedernido, ese ¨²ltimo o primer cliente de los bares y testigo de las desdichas urbanas no es menos aut¨¦ntico que el tranquilo hombre de familia, introvertido y amante de los chistes y la risa.

El caso de Bob Marley (1945-1981) es radicalmente distinto. Su corta vida real estuvo tan llena de sucesos dram¨¢ticos que su leyenda puede nutrirse de ellos indefinidamente. Existen una docena de biograf¨ªas suyas publicadas en Espa?a, pero esta nueva tiene la virtud de relatar todos ellos sin circunloquios, con especial ¨¦nfasis a las ideas que defendi¨®, y contar todo lo necesario sobre su trayectoria musical y, sobre todo, el origen del movimiento rastafari, del que es una especie de sant¨®n. La mitad del libro est¨¢ dedicada a una minuciosa y actualizada discograf¨ªa, videograf¨ªa y recuento de conciertos.