El buque 'Elcano' parte de C¨¢diz para dar su d¨¦cima vuelta al mundo

Coincidiendo con el 75 aniversario de su botadura, el buque escuela de la Armada espa?ola, el Juan Sebasti¨¢n Elcano, zarp¨® hacia las 13.00 de ayer desde el muelle de C¨¢diz para realizar la que ser¨¢ su d¨¦cima vuelta al mundo. Como es tradicional, Elcano fue despedido por miles de gaditanos que se dieron cita en los muelles de la ciudad y en cientos de peque?as embarcaciones que acompa?aron al bergant¨ªn hasta su salida de la bah¨ªa.

En su primera escala, el 18 de octubre, el buque llegar¨¢ a las Islas Canarias, para, a continuaci¨®n, iniciar una singladura de 477 d¨ªas en los que recorrer¨¢ unas 28.000 millas n¨¢uticas. Elcano recibi¨® antes de partir la medalla de oro de la ciudad de C¨¢diz, concedida por la Corporaci¨®n municipal, en reconocimiento a la vinculaci¨®n hist¨®rica del barco con la ciudad.

Los actos previos a la salida a la mar del buque escuela comenzaron a las 11.00 horas presididos por el almirante de acci¨®n mar¨ªtima, Luis Roca Ram¨ªrez. El almirante, que participaba por vez primera en un acto oficial como ¨¦ste, afirm¨® que los 75 a?os del buque 'son una cifra importante para la Armada, porque indica que es una tradici¨®n' y reconoci¨® el papel de C¨¢diz en el mantenimiento de la misma; una ciudad que el pasado jueves le hizo entrega de su Medalla de Oro. Por su parte, el comandante del Elcano, Santiago Bol¨ªvar, declar¨® que la lecci¨®n m¨¢s importante que puede aprender un guardiamarina tras nueve meses de convivencia y navegaci¨®n a bordo de este buque 'es aprender a querer, respetar y vivir en la mar'.

Los actos celebrados fueron una misa en Convento de Nuestra Se?ora del Rosario y Santo Domingo, tras la cual el prior del convento, Vicente D¨ªaz, hizo entrega de una talla de esta virgen, conocida popularmente en C¨¢diz como La Galeona, al comandante del Elcano, Santiago Bol¨ªvar. Con posterioridad, la talla fue trasladada en procesi¨®n al buque, donde permanecer¨¢ durante toda su singladura, algo que no hac¨ªa desde 1996.

A la despedida del Elcano asistieron m¨¢s de 5.000 personas, que se concentraron en el puerto gaditano, y asisti¨® una amplia representaci¨®n institucional, encabezada por la subdelegada del Gobierno, Roc¨ªo Roche, y la alcaldesa de C¨¢diz, Te¨®fila Mart¨ªnez, quien tambi¨¦n se encontraba acompa?ada de los alcaldes de San Fernando y La L¨ªnea de la Concepci¨®n, Antonio Moreno y Juan Carlos Ju¨¢rez, respectivamente.