El fundador de ImClone se declara culpable de usar informaci¨®n privilegiada

Sam Waksal, fundador y ex presidente del laboratorio farmac¨¦utico ImClone, se declar¨® ayer culpable de seis delitos relacionados con un caso de informaci¨®n privilegiada por el que ¨¦l y, seg¨²n la acusaci¨®n, familiares y amigos vendieron acciones de la sociedad antes de que una mala noticia sobre uno de sus f¨¢rmacos hiciera caer la cotizaci¨®n. La confesi¨®n de Waksal, que lleva aparejada una condena de hasta a 65 a?os de c¨¢rcel, estrecha el cerco sobre su amiga Martha Stewart, presunta beneficiaria de esa informaci¨®n y cabeza de un imperio dedicado a impartir lecciones sobre estilo, decoraci¨®n y cocina en Estados Unidos.

Waksal fue detenido en junio y procesado en agosto acusado de m¨¢s de una docena de delitos, en seis de los cuales ayer se confes¨® culpable, entre ellos varios tipos de fraude, obstrucci¨®n a la justicia y perjurio. El caso nace de la venta de acciones, en diciembre, por su hija, Aliza, su padre y varios amigos, entre ellos Martha Stewart, en v¨ªsperas de que la Administraci¨®n sobre Alimentos y F¨¢rmacos (FDA) rechazara la petici¨®n de permiso para comercializar Erbitux, un f¨¢rmaco para el tratamiento del c¨¢ncer de colon que hab¨ªa suscitado grandes expectativas.

La decisi¨®n de la FDA, de la que Waksal tuvo conocimiento antes del anuncio p¨²blico, dio un golpe a la cotizaci¨®n de ImClone del que se libraron su hija y su padre, que vendieron acciones por valor de diez millones de d¨®lares. Martha Stewart tambi¨¦n se deshizo de un peque?o paquete de casi 4.000 t¨ªtulos a cambio de unos 230.000 d¨®lares. El fiscal declar¨® ayer que est¨¢n en marcha investigaciones sobre otras dos personas por la venta de acciones por 30,6 millones.

Waksal formul¨® la autoinculpaci¨®n sin implicar a su familia ni a sus amigos. En la vista dijo que en diciembre pidi¨® a su hija que vendiera sin revelarle las razones de la orden. Tambi¨¦n fue singular su decisi¨®n de declararse culpable sin ofrecerse a colaborar con la investigaci¨®n. Una eventual colaboraci¨®n reducir¨ªa su pena.

La culpabilidad de Waksal constituye una amenaza para Stewart, ya investigada por la justicia. A primeros de mes, el asistente de su broker reconoci¨® que hab¨ªa mentido a los investigadores cuando les asegur¨® que Stewart ten¨ªa una orden de venta si la cotizaci¨®n de ImClone ca¨ªa por debajo de 60 d¨®lares.