34 universidades piden a Piqu¨¦ que permita investigar con c¨¦lulas madre

Treinta y cuatro vicerrectores de investigaci¨®n de otras tantas universidades p¨²blicas espa?olas suscribieron ayer en Santa Cruz de Tenerife una carta dirigida al ministro de Ciencia y Tecnolog¨ªa, Josep Piqu¨¦, para que autorice experimentos con c¨¦lulas madre embrionarias 'mediante la utilizaci¨®n de embriones congelados disponibles o de aquellos que se puedan generar para su uso en terapia celular', bajo 'estricto control por parte de los responsables p¨²blicos'.

Los vicerrectores asistentes a la reuni¨®n sectorial sobre I+D de la Conferencia de Rectores (CRUE) consideran que la moratoria hasta finales de 2003 para producir l¨ªneas de c¨¦lulas madre decidida en toda la UE 'mantiene la incertidumbre entre los investigadores' ante su decisi¨®n final.

Cinco centros privados no suscribieron la carta que se enviar¨¢ al ministro Piqu¨¦: la Universidad Europea de Madrid, San Pablo-CEU, Navarra, Pontificia de Comillas de Madrid y Pontificia de Salamanca.

El secretario de la reuni¨®n y vicerrector de la Complutense de Madrid, Agust¨ªn Zapata, aclar¨® que la posici¨®n de los vicerrectores 'no tiene que ser compartida en su totalidad' por las universidades a las que representan. Zapata consider¨® 'peligroso' que India o Corea hayan comenzado a ofrecer sus laboratorios a cient¨ªficos comunitarios para que trabajen all¨ª con c¨¦lulas madre y advirti¨® de la incongruencia de pretender tirar a la basura 'miles de embriones congelados' acumulados en las cl¨ªnicas. Zapata consider¨® que el debate 'se ha politizado' y mezclado 'con ideas religiosas, que deber¨ªan estar al margen de la ciencia'.

Fuga de cerebros

El director general de Investigaci¨®n del ministerio, Fernando Valdivieso, reconoci¨® que 'el mayor esc¨¢ndalo de la ciencia espa?ola' no es el del posible uso de c¨¦lulas madre, sino 'la fuga de cerebros'. Seg¨²n dijo, 'es m¨¢s escandaloso que los pocos fondos que tenemos no se destinen a la recuperaci¨®n, sino a la formaci¨®n'. Valdivieso, bi¨®logo molecular, se mostr¨® partidario de 'un consenso que compatibilice las 'creencias' de cada investigador con 'las posibilidades para trabajar de forma moderna'.

Tambi¨¦n ayer, el consejero andaluz de Salud, Francisco Vallejo, manifest¨® que 'hay que empezar un debate en serio en este pa¨ªs sobre la clonaci¨®n terap¨¦utica [clonar embriones humanos para obtener c¨¦lulas madre] porque conlleva la eliminaci¨®n de los problemas de rechazo en los trasplantes'.

Seg¨²n el consejero Vallejo, 'la clonaci¨®n terap¨¦utica es la gran pol¨ªtica que nos espera en los pr¨®ximos a?os y donde debemos centrar el esfuerzo y el debate de tipo ¨¦tico y legal'. El consejero es partidario de 'abrir un debate en profundidad' sobre el asunto.