El asalto al teatro de Mosc¨² causa la muerte de 90 rehenes, muchos de ellos asfixiados por gas

Ante el peligro real de que los terroristas cumplieran sus amenazas y comenzaran a asesinar a los rehenes, el Kremlin decidi¨® en la madrugada de ayer tomar por asalto el teatro donde un comando checheno manten¨ªa secuestradas a m¨¢s de 800 personas desde la noche del mi¨¦rcoles. Utilizando gases t¨®xicos, las fuerzas de operaciones especiales lograron penetrar en el edificio y, en una intervenci¨®n rel¨¢mpago, pudieron neutralizar a los extremistas. Como resultado, m¨¢s de 750 personas fueron liberadas, y la mayor¨ªa de los secuestradores, liquidados. Sin embargo, la operaci¨®n de rescate cost¨® la vida a un m¨ªnimo de 90 rehenes, una parte de los cuales murieron intoxicados por el gas. El viceministro del Interior, Vlad¨ªmir Vas¨ªliev, que confirm¨® el empleo del gas, se?al¨® que ¨¦ste era 'inofensivo'. Anoche no estaba claro cu¨¢ntos de los 90 rehenes muertos hab¨ªan perecido por ese 'inofensivo gas' y cu¨¢ntos abatidos por balas cruzadas. Pero las cifras de heridos en uno de los hospitales eran elocuentes: de los 349 en el hospital n¨²mero 13, s¨®lo cuatro o cinco sufr¨ªan heridas de bala.

'A trav¨¦s de los conductos de ventilaci¨®n echamos un gas para neutralizarlos'

'Dispararon a bocajarro contras las terroristas dormidas. En la sien'

Un miembro del comando asaltante relat¨® que varios extremistas que se encontraban en los pasillos abrieron fuego y que algunos secuestradores salieron corriendo de la sala y se dieron de bruces con los soldados. 'Como resultado, los soldados abrieron fuego en la sala contra el anfiteatro, pero creo que no le dieron a nadie', afirm¨® el oficial. La misma incertidumbre pod¨ªa aplicarse a los heridos.

El salvamento de los rehenes fue planificado por los responsables rusos, que se tomaron en serio el ultim¨¢tum dado por los terroristas. Diversas personas que tuvieron contacto con los rehenes confirmaron que los secuestradores hab¨ªan dado efectivamente un plazo de tres d¨ªas a los dirigentes pol¨ªticos para sacar las tropas de Chechenia y que, de no suceder as¨ª, amenazaban con liquidar a sus prisioneros. El plazo, en teor¨ªa, expiraba el s¨¢bado por la noche, pero ya el viernes diversas fuentes, bas¨¢ndose en la afirmaci¨®n de uno de los rehenes, aseguraban que el ultim¨¢tum terminaba a las seis de la ma?ana. En ese sentido se expres¨® el viernes por la noche el diputado Aslambek Aslaj¨¢nov.

Fueran cuales fueran las verdaderas intenciones del comando checheno al mando de Movsar Bar¨¢yev, las autoridades rusas comenzaron a prepararse para el asalto, una decisi¨®n que resulta inimaginable sin el acuerdo del presidente Putin. 'Primero les hicimos creer que el asalto comenzar¨ªa a las tres de la madrugada. Los secuestradores se inquietaron, pero no hubo asalto. Comenzaron a disparar. Despu¨¦s vino la reacci¨®n natural; se relajaron. Y entonces, a las cinco comenzamos el asalto', se?ala un integrante del grupo de operaciones especiales Alfa, que particip¨® en la operaci¨®n. Este valioso testimonio se encontraba ayer en la p¨¢gina de Internet de la agencia RBC, uno de los medios que se han distinguido en su cobertura de los sucesos.

'Logramos vencerles en la guerra psicol¨®gica', afirm¨® el agente. 'A trav¨¦s de los conductos de ventilaci¨®n echamos un gas para neutralizarlos y se lanzaron varias granadas a la sala. Lo m¨¢s importante es que pudimos liquidar a las mujeres suicidas: a trav¨¦s de unos boquetes especialmente hechos, nuestros hombres entraron en la sala y simplemente dispararon a bocajarro contra las terroristas dormidas. En la sien. Comprendo que es cruel, pero cuando una persona tiene atado a su cuerpo un kilo de explosivos, simplemente no hay otra forma de desarmarla', se?al¨® el miembro del grupo Alfa, cuyo testimonio podr¨ªa explicar por qu¨¦ ninguna de las mujeres terroristas lleg¨® a suicidarse activando la carga atada a su cintura.

En el asalto fueron liquidados un total de 42 terroristas, entre ellos 18 mujeres, seg¨²n el balance dado ayer tarde por los representantes del ministerio del Interior. El testimonio del miembro de Alfa podr¨ªa confirmar tambi¨¦n la informaci¨®n del diario Kommersant, seg¨²n el cual desde las primeras horas del secuestro varios grupos de ¨¦lite del orden p¨²blico y la lucha antiterrorista tomaron posiciones en una de las alas del edificio que alberga el teatro de la f¨¢brica de rodamientos. Concretamente, Alfa habr¨ªa colocado a sus comandos en el club nocturno Estaci¨®n Central, adjunto al local donde se representaba el musical y que es frecuentado por la comunidad homosexual de Mosc¨². De este modo, durante tres d¨ªas los comandos de Alfa hab¨ªan estado separados de secuestradores y rehenes ¨²nicamente por un tabique interior del edificio. Llegado el momento, derribaron la pared.

Fuentes vinculadas con los servicios de seguridad rusos se?alan que la operaci¨®n de rescate comenz¨® algo antes (a las 5.30, hora local, dos horas menos en la Espa?a peninsular) de lo que estaba planeado (las seis de la ma?ana). Valeri Y¨¢kov, conocido corresponsal de guerra especializado en Chechenia, da una versi¨®n ligeramente diferente. Seg¨²n ¨¦l, los extremistas descubrieron los preparativos de asalto a las 5.26 y vieron c¨®mo se acercaban los soldados de las fuerzas especiales, por lo que la operaci¨®n empez¨® antes de lo planeado. A las 5.30, la emisora Eco de Mosc¨² recibi¨® una llamada que fue retransmitida en directo. Desde el teatro, las periodistas rehenes Anna Adri¨¢nova y Natalia Skovtsova llamaron a la emisora y, sin p¨¢nico, explicaron que en la sala estaba entrando gas y que se ve¨ªan obligadas a respirar con ayuda de pa?uelos. 'Creo que est¨¢ comenzando el asalto', afirmaron. Despu¨¦s se oyeron r¨¢fagas de metralleta y una voz: 'Se acab¨®, se acab¨®'. Luego, el m¨®vil se desconect¨®. Hora y media m¨¢s tarde, los cad¨¢veres de los terroristas yac¨ªan esparcidos por el local. Uno yac¨ªa en un charco de sangre; a otro la muerte le hab¨ªa sorpendido sentado junto a una botella de alcohol. Y sobre las butacas tapizadas en rojo reposaban enormes cargas explosivas.

Lo peor se hab¨ªa evitado y por los patios de vecindad cercanos al teatro las fuerzas especiales iniciaban la caza del terrorista y el Ministerio del Interior advert¨ªa de que un n¨²mero indeterminado de secuestradores hab¨ªan conseguido cambiarse de ropa y diluirse en la gran ciudad. Por la tarde anunciaron que cuatro personas -dos supuestos participantes directos y dos c¨®mplices- hab¨ªan sido detenidas en relaci¨®n al secuestro. Finalizado el asalto, los rehenes comenzaron a ser evacuados en ambulancias y autobuses.

A trav¨¦s de los cristales de los veh¨ªculos que iban a distribuirlos por numerosas cl¨ªnicas de Mosc¨², pod¨ªan verse cuerpos inm¨®viles y rostros congestionados. Seg¨²n los portavoces oficiales, muchos se encontraban en estado de choque despu¨¦s de la experiencia vivida. Sin embargo el periodista Dmitri Kaf¨¢nov, del diario Moskovski Komsomolets, dijo haber presenciado el fallecimiento de al menos dos personas en un autob¨²s que se dirig¨ªa al hospital n¨²mero 1 de Mosc¨². Kaf¨¢nov, que ayud¨® a evacuar a los rehenes, asegur¨® que las 22 personas trasladadas en el veh¨ªculo estaban intoxicadas con gas y dos de ellas expiraron pr¨¢cticamente en sus brazos. 'Los rehenes estaban cubiertos por sus propios excrementos, algunos de ellos hab¨ªan vomitado y otros deliraban'.

Ninguno de los menores que se encontraban en el local pereci¨® durante el secuestro o su desenlace. En gran parte, la suerte que corrieron los secuestrados dependi¨® de su emplazamiento en el escenario de la tragedia: el antiguo teatro de una f¨¢brica sovi¨¦tica que ahora ser¨¢ cerrado al p¨²blico para una restauraci¨®n total.