Arianespace entra en una ¨®rbita cr¨ªtica
El lanzasat¨¦lites europeo, v¨ªctima de la crisis y de la competencia desleal de Estados Unidos
Arianespace posee los mejores y m¨¢s fiables cohetes -Ariane 4, Ariane 5- para poner sat¨¦lites en ¨®rbita, pero la demanda no basta para garantizar la viabilidad de la empresa. En efecto, la crisis del sector de las telecomunicaciones hace que un mercado que oscilaba, durante los ¨²ltimos cinco a?os, entre los 25 y 30 lanzamientos no supere ahora los 15, y a pesar de que para Arianespace han sido 10 de los 13 lanzamientos contratados en 2002, eso no es suficiente. 'Debi¨¦ramos aumentar nuestro porcentaje del mercado' declaraba a Le Monde Jean Yves Le Gall, director general de la empresa.
Pero eso es imposible porque en Europa apenas hay encargos institucionales, militares o de investigaci¨®n. En Estados Unidos, con lanzadores menos potentes y seguros, los industriales del sector, es decir, tanto Boeing como Lookeed Martin o Loral, siguen trabajando sin demasiados problemas porque el 80% de los encargos proceden de la NASA o del Ministerio de Defensa. No es el caso de Astrium (filial de EADS y Bae Systems) o de Alcatel Space, que tienen como clientes en m¨¢s de un 50% a grupos privados.
El mercado oscilaba en los ¨²ltimos a?os entre los 25 y 30 lanzamientos y ahora apenas supera los 15 por la situaci¨®n de las telecomunicaciones
Lanzador ¨²nico
La esperanza francesa descansa en la nueva ley de programaci¨®n militar -Chirac aumenta por primera vez en a?os el presupuesto del Ministerio de Defensa- y la de los europeos en general en el programa Galileo de radionavegaci¨®n por sat¨¦lite. Esas dos fuentes de encargos hacen que el futuro de Astrium y Alcatel Space no tenga como ¨²nica alternativa la del cierre.
Para Arianespace, la t¨¢ctica pasa seg¨²n Le Gall por renunciar ahora 'a ofrecer una gama de lanzadores adaptados al cliente y optar, en cambio, por producir un lanzador ¨²nico, reduciendo as¨ª los costes'. Si Ariane 4 s¨®lo pod¨ªa poner en ¨®rbita un m¨¢ximo de entre seis y siete toneladas y no m¨¢s all¨¢ de un sat¨¦lite, Ariane 5 puede lanzar, en su actual configuraci¨®n, hasta 10 toneladas y dos sat¨¦lites que se convertir¨¢n en 12 toneladas antes de 2006, cuando est¨¦ a punto un motor con una doble puesta en marcha.
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