El descubrimiento del atlas de Texeira cambia la cartograf¨ªa del siglo XVII

Un despiste bibliogr¨¢fico en la Biblioteca de Viena provoc¨® hace dos a?os el descubrimiento de un atlas realizado por el cart¨®grafo Pedro Texeira en 1634, por encargo del rey Felipe IV. Los historiadores Fernando Mar¨ªas y Felipe Pereda buscaban dibujos del siglo XVI y por 'un golpe de suerte' se encontraron con la Descripci¨®n de Espa?a y de las costas y puertos de sus Reinos, que ahora aparece publicado por la editorial Nerea.

'Es el proyecto cartogr¨¢fico m¨¢s importante del siglo XVII', afirm¨® ayer Felipe Pereda en la presentaci¨®n del volumen El Atlas del Rey Planeta (Nerea), junto con Fernando Mar¨ªas, ambos historiadores del arte de la Universidad Aut¨®noma de Madrid, y el hispanista Richard L. Kagan. S¨®lo hab¨ªa referencias literarias sobre el atlas iluminado de las costas de Espa?a elaborado por el cosm¨®grafo portugu¨¦s Pedro Texeira (fallecido en Madrid en 1662), por encargo de Felipe IV. Texeira es conocido por el mapa de la ciudad de Madrid que public¨® en 1656. El manuscrito encontrado en Viena, en vitela e iluminado al temple con vivos colores, pudo llegar por un intercambio real de regalos a comienzos del siglo XVIII.

La edici¨®n espa?ola del atlas de Texeira (3.000 ejemplares de tirada) incluye 173 ilustraciones en color del original y otras 50 en los textos introductorios de Pereda, Mar¨ªas, Kagan, Agust¨ªn Hernando, catedr¨¢tico de Cartograf¨ªa Hist¨®rica Espa?ola de la Universidad de Barcelona, y Daniel Mar¨ªas, licenciado en Geograf¨ªa, sobre el atlas, los mapas y el poder en el siglo XVII y las figuras de Texeira y Felipe IV. El volumen incluye la reproducci¨®n del atlas original y el manuscrito con el texto del autor sobre el contenido de los mapas y la historia de su ejecuci¨®n.

Un equipo de cosm¨®grafos e historiadores fue enviado por Felipe IV en 1622 a Guip¨²zcoa con la orden de elaborar una relaci¨®n completa de las costas de Espa?a, de sus puertos y ciudades m¨¢s importantes, con informaci¨®n sobre la geograf¨ªa, historia y poblaci¨®n del territorio nacional y un conjunto de mapas generales y parciales de las costas de Espa?a y Portugal. Durante ocho a?os de trabajo de campo se recorri¨® la costa desde Hondarribia (Guip¨²zcoa) hasta Rosas (Girona) y, en otros tres a?os, Texeira realiz¨® en su taller de Madrid el atlas iluminado. 'El atlas es como un viaje virtual por el per¨ªmetro costero a vista de p¨¢jaro y frontal, tal como lo vio en el Alc¨¢zar el rey Felipe IV hace 400 a?os', declar¨® Felipe Pereda. 'Este proyecto cartogr¨¢fico corrige la apreciaci¨®n de la ausencia de la ciencia espa?ola en el siglo de las luces. Es un cap¨ªtulo nuevo de la ciencia de la cartograf¨ªa espa?ola'.

Mar¨ªas ha seguido las andanzas del lisboeta Pedro Texeira, hasta ahora conocido por su mapa de Madrid, que fue 'un personaje pintoresco, al servicio de la Corona espa?ola, corsario y esp¨ªa'. Destac¨® la 'mentalidad de ¨¦poca moderna' al representar con un car¨¢cter virtual la imagen del territorio, a una escala operativa, de acuerdo con las necesidades militares. Richard L. Kagan se?al¨® que el atlas cumpl¨ªa unos objetivos estrat¨¦gicos, defensivos y educativos para Felipe IV, para conocer los l¨ªmites de sus reinos. 'Es el primer atlas con fines administrativos, para uso del rey, consejeros y militares, que adquieren una conciencia territorial y cartogr¨¢fica. No es extra?o que el atlas haya permanecido oculto por el car¨¢cter secreto de sus contenidos, al convertirse en un instrumento del Estado. Con este mapa Espa?a entra en el mundo internacional de la cultura de los mapas'.