Jaguar prescinde de De la Rosa

La noticia le lleg¨® ayer por tel¨¦fono y no se la cre¨ªa. Pedro Mart¨ªnez de la Rosa, de 31 a?os, recibi¨® una llamada de su jefe de escuder¨ªa, el austriaco Niki Lauda, quien le comunic¨® que el pr¨®ximo a?o no va a contar con ¨¦l. As¨ª de simple, as¨ª de incomprensible, as¨ª de incre¨ªble. El equipo Jaguar prescindir¨¢ de De la Rosa y del brit¨¢nico Eddie Irvine, sus dos pilotos de la pasada temporada, para incorporar al australiano Mark Webber y al brasile?o Antonio Pizzonia. El primero compiti¨® este a?o con Minardi. El segundo comparti¨® sus funciones de probador en Williams con su participaci¨®n en el Mundial de F-3000.

'Pedro ha tenido muy mala suerte esta temporada con algunos aspectos de nuestro programa', reconoci¨® Lauda, tricampe¨®n mundial, en el comunicado que hizo ayer p¨²blico la escuder¨ªa. 'Lo siento, pero as¨ª es la f¨®rmula 1. Quer¨ªamos renovar nuestra estructura para la pr¨®xima temporada y ¨¦l no entraba en nuestros planes'.

La temporada no hab¨ªa sido buena para De la Rosa, que no sum¨® ning¨²n punto y sufri¨® nueve abandonos por diversos motivos en las 17 carreras del Mundial que disput¨®. Su mejor clasificaci¨®n fue el octavo puesto que logr¨® en el GP de Australia y en el de Brasil. ?sta vez, su peor rival, o sea, su compa?ero de equipo, Irvine, le super¨® pr¨¢cticamente en todo, puesto que no s¨®lo sum¨® ocho puntos, sino que subi¨® al podio en Italia y fue cuarto en Australia.

'Irvine se port¨® muy mal con todo el equipo', hab¨ªa comentado De la Rosa a este peri¨®dico s¨®lo unos d¨ªas antes de conocerse su despido. 'Y lo que peor me sabe de la temporada es que todo el trabajo que hice para mejorar el coche no qued¨® reflejado en mis resultados'.

La decepci¨®n de De la Rosa, que ayer no descolg¨® su tel¨¦fono a las llamadas de EL PA?S, era importante tanto por el despido como por la traici¨®n de que se sinti¨® v¨ªctima. Lauda, el hombre que le defenestr¨®, no s¨®lo fue su principal valedor en Jaguar, sino que hab¨ªa estado d¨¢ndole confianza y explic¨¢ndole los planes del equipo hasta el d¨ªa antes de sustituirle. Se sab¨ªa, en cambio, que Irvine no iba a seguir en la escuder¨ªa.

Los cambios se interpretan en el mundo de la F-1 como un ultim¨¢tum de Ford a Lauda para mejorar los resultados de la escuder¨ªa Jaguar. El piloto de Cardedeu parece dispuesto a litigar en los tribunales por la resoluci¨®n de su contrato con Jaguar, que conclu¨ªa al final de la pr¨®xima temporada. La escuder¨ªa brit¨¢nica podr¨ªa verse obligada a indemnizar al espa?ol con unos cuatro millones de euros.

Es la segunda vez que De la Rosa es despedido de un equipo de F-1. La primera fue en 2001 cuando, s¨®lo unas semanas antes de iniciarse el campeonato mundial, Tom Walkinshaw, patr¨®n de Arrows, decidi¨® sustituirle por Enrique Bernoldi, b¨¢sicamente porque aportaba m¨¢s dinero que el espa?ol. En aquella ocasi¨®n, De la Rosa tuvo una oferta de Prost sobre la mesa que al final desestim¨® para fichar por Jaguar como piloto de pruebas. Esa situaci¨®n s¨®lo dur¨® cuatro carreras, puesto que en el Gran Premio de Espa?a de 2001 De la Rosa sustituy¨® a Luciano Burti y se convirti¨® en el compa?ero de Eddie Irvine.

Ahora, sin embargo, la situaci¨®n de De la Rosa es m¨¢s desesperada. Casi todos los equipos tienen resueltos sus equipos para la pr¨®xima temporada. Las ¨²nicas plazas vacantes son una en Jordan, que probablemente ocupar¨¢ Irvine, y las dos de Minardi, escuder¨ªa que no tiene definidos a¨²n sus planes. Lo m¨¢s probable es que s¨®lo haya un espa?ol en la F-1 la pr¨®xima temporada: el prometedor asturiano Fernando Alonso, que correr¨¢ con Renault.