Lonnie Donegan, pionero del rock brit¨¢nico

Con la muerte de Lonnie Donegan, a los 71 a?os, se cierra la ¨¦poca dorada del blues brit¨¢nico que inspir¨® a John Lennon y Paul McCartney a formar su grupo original, The Quarrymen, del que m¨¢s tarde nacer¨ªan los Beatles. Y que tambi¨¦n influy¨® en grupos como Rolling Stones, The Who y dem¨¢s conjuntos de los sesenta. Donegan se inici¨® en el jazz para liderar, en la d¨¦cada de los cincuenta, la explosi¨®n en Inglaterra de las llamadas bandas skiffle, que interpretaban temas del folk y blues negro americano.

Con himnos populares como Rock Island Line, Lost John o Does your chewing gum lose its flavour, el m¨²sico escoc¨¦s se convirti¨® en uno de los primeros ¨ªdolos de millones de adolescentes. Su disco de grandes ¨¦xitos, Puttin' on the style, lanzado en 1978, cuando parec¨ªa que su estrella no brillar¨ªa nunca m¨¢s, cuenta con colaboraciones de Elton John, Ringo Starr y Ronnie Wood, entre otros. Pero el pionero de las futuras superestrellas del pop y rock and roll volvi¨® a resurgir gracias a unas actuaciones junto a Van Morrison. A su avanzada edad, y pese a una reciente operaci¨®n de coraz¨®n, segu¨ªa tocando en directo un repertorio propio que combinaba el folk, el jazz, el gospel y el blues.

Muri¨® pr¨¢cticamente en la carretera, a mitad de una gira por el Reino Unido. Sucedi¨® el pasado domingo, en v¨ªsperas de un concierto en Stoke on Trent, tras sentir molestias en la espalda. Su esposa y uno de sus siete hijos le acompa?aron en el ocaso. Donegan deja atr¨¢s una brillante carrera adornada con tres n¨²meros uno y otros superventas en las listas de ¨¦xitos brit¨¢nicos y estadounidenses.

Conocido como el rey del skiffle, m¨²sica popular tocada con instrumentos de fabricaci¨®n artesanal, el cantante, natural de Glasgow (Escocia), y cuyo nombre real era Anthony James Donegan, ejerci¨® una influencia decisiva en la m¨²sica brit¨¢nica, que renov¨® introduciendo en ella el blues. Cumberland gap (1957) y My old man's a dustman fueron dos de sus mayores ¨¦xitos. '?l fue la primera persona que vi en la televisi¨®n que tocaba de manera diferente. Era fant¨¢stico ver a alguien cambiar la m¨²sica hasta ese punto', dijo de ¨¦l Elton John. 'Lonnie Donegan era una leyenda. ?l cambi¨® la m¨²sica popular brit¨¢nica', declar¨® un portavoz musical, quien agreg¨® que 'durante su carrera, que dur¨® m¨¢s de 50 a?os, Donegan inspir¨® a pr¨¢cticamente todos los grandes m¨²sicos vivos hoy en d¨ªa'.

'Fue la primera persona que o¨ªmos que alcanzara el n¨²mero 1 en las listas de ¨¦xitos. Estudiamos sus discos ¨¢vidamente y compramos guitarras para integrarnos en un grupo skiffle', se?al¨® Paul McCartney del m¨²sico ahora fallecido, quien residi¨® en M¨¢laga en los ¨²ltimos a?os con su tercera esposa, Sharon, y tres de sus hijos.-