La Uni¨®n Europea decide prohibir a partir de 2009 todos los ensayos con animales para probar cosm¨¦ticos

Tras largos meses de negociaciones, la UE ha fijado el a?o 2009 para poner en marcha la prohibici¨®n total de los ensayos con animales para probar nuevos cosm¨¦ticos, as¨ª como la comercializaci¨®n de los productos importados que se hayan ensayado con animales. El acuerdo ha sido posible, como destaca la presidencia danesa, gracias a la flexibilidad mostrada por el Parlamento Europeo, que quer¨ªa una prohibici¨®n de los ensayos con animales desde 2004 (el cese de la comercializaci¨®n la admit¨ªa para m¨¢s tarde), y tambi¨¦n a la flexibilidad final de los gobiernos, que se resist¨ªan al cambio por los perjuicios que puede acarrear a la industria. La Comisi¨®n Europea teme, por su parte, que rechazar productos que vengan de otros pa¨ªses pueda ser denunciado ante la Organizaci¨®n Mundial del Comercio (OMC).

La batalla viene de lejos. Una directiva europea ya proh¨ªbe el ensayo con animales siempre que haya un m¨¦todo alternativo, pero no se ha llegado a aplicar a falta de una fecha fija de prohibici¨®n. Esto entrar¨¢ ahora en vigor 'inmediatamente', seg¨²n el acuerdo alcanzado el mi¨¦rcoles.

De hecho, se considera que en Europa se siguen utilizando cada a?o casi 40.000 animales para experimentar, lo que muchas veces les acarrea sufrimientos innecesarios. 'Ya hay 9.000 ingredientes que sirven para fabricar cosm¨¦ticos que han sido probados y est¨¢n disponibles para la industria', alega la eurodiputada socialista Dagmar Roth-Behrendt, ponente de la directiva.

La Comisi¨®n manten¨ªa una postura m¨¢s conservadora al respecto. No s¨®lo por la cuesti¨®n comercial. 'Cuando hablamos de cosm¨¦ticos parece que s¨®lo nos referimos a productos de belleza, y en realidad se engloban jabones, champ¨²s y otros muchos productos muy necesarios', dice la Comisi¨®n, que est¨¢ fomentando ensayos alternativos sin animales incluso en el campo de los medicamentos. 'El acuerdo alcanzado ahora es una importante victoria en el terreno del bienestar animal', subray¨® el ministro dan¨¦s de Medio Ambiente, Hans Christian Schmidt, que ha negociado con la Euroc¨¢mara en representaci¨®n de los Quince.