Un himno

En EE UU nunca se aprob¨® una ley en contra de los linchamientos. Nunca. No estaban permitidos, pero tampoco prohibidos. Esos linchamientos eran frecuentes en las primeras d¨¦cadas del siglo XX en los Estados del sur. Se persegu¨ªa a un negro, con la acusaci¨®n generalmente infundada de haber perpetrado una violaci¨®n contra una mujer blanca, y se le colgaba de un ¨¢rbol. A veces se le arrancaba la piel de la cara. Casi siempre se le quemaba vivo. En los a?os treinta, Billy Holliday encontr¨® una canci¨®n, Un fruto extra?o, que hablaba precisamente de eso: 'El olor dulce y fresco a magnolia se mezcla con el de la carne quemada. Hay un fruto extra?o colgando de los ¨¢rboles del sur'. Billy Holliday no pudo grabar nunca esta canci¨®n en la casa Columbia porque su letra fue considerada subversiva. Tampoco pudo emitirse en ninguna emisora de radio hasta bien entrados los a?os sesenta. Pero las canciones, mucho m¨¢s que los libros, corren de boca en boca y son contagiosas. Un fruto extra?o se convirti¨® en el himno de la resistencia negra, un himno que en boca de Holliday era a¨²n m¨¢s tr¨¢gico. Ella le a?ad¨ªa la tragedia de su propia vida, que padeci¨® tambi¨¦n las humillaciones de la segregaci¨®n.

Un director de documentales americano ha seguido el rastro de esta canci¨®n. Si la historia del jazz es en gran parte la historia de Estados Unidos, la breve historia que cuenta esta canci¨®n contiene la esencia del dolor humano que vivieron los negros. Parece Faulkner y parece un espiritual. Parece una canci¨®n popular y parece un poema. Es un himno por derecho propio. En la sala de cine donde se exhibe en Nueva York, se palpa un silencio emocionado y doloroso. Lo m¨¢s l¨®gico era pensar que Un fruto extra?o hab¨ªa sido compuesta por un negro. Pero no. La verdadera idea que fluye en este documental es que la lucha contra la injusticia puede, debe, ser universal. En los a?os treinta, un profesor de instituto del Bronx, blanco, progresista, amante de los musicales, compuso esta bell¨ªsima canci¨®n que luego Billy Holliday har¨ªa suya. Este profesor era jud¨ªo. ?Qu¨¦ mente perversa se sac¨® luego de la manga eso de que cada grupo, negros, homosexuales, mujeres, jud¨ªos, musulmanes, s¨®lo deben defenderse a s¨ª mismos?