Risas contra la enfermedad

Una enorme sonrisa es siempre el mejor acompa?ante en la vida, pero en ocasiones, re¨ªr y hacer re¨ªr es tan necesario como la m¨¢s eficaz asistencia m¨¦dica. Diego Gallego Tolba?os, un madrile?o de 16 a?os, lo sabe muy bien. Cuando s¨®lo ten¨ªa tres meses, los m¨¦dicos le diagnosticaron fibrosis qu¨ªstica, una enfermedad gen¨¦tica y degenerativa que causa infecciones y da?os irreversibles en los pulmones y otros ¨®rganos. Desde entonces, el hospital infantil Ni?o Jes¨²s, en Madrid, ha sido su segundo hogar. All¨ª tambi¨¦n ha encontrado su vocaci¨®n: ser payaso y mago para entretener a los dem¨¢s ni?os ingresados.

"Me divert¨ªa mucho cuando ven¨ªan a visitarme payasos en el hospital. Luego me ense?aron las parodias y los trucos. Al final me lo pasaba mejor divirtiendo yo a los dem¨¢s". Lo de "hacer el payaso" le gusta y lo hace bien, seg¨²n sus padres y los m¨¦dicos que le atienden. Ahora ha sido premiado por ello. El pasado martes, el chaval recibi¨® en Bilbao la s¨¦ptima edici¨®n del Premio Tonetti, creado en honor de los c¨¦lebres payasos Hermanos Tonetti y que reconoce acciones humanitarias de especial relevancia.

Diego Gallego recibi¨® en enero un trasplante de los dos pulmones, lo que le ha devuelto la vida, seg¨²n su padre

El premio reconoce su labor como animador del Ni?o Jes¨²s. Diego acude tres veces por semana a este hospital para recibir la rehabilitaci¨®n que precisa. Llega a las 15.30 y, tras 20 minutos de sesi¨®n, dedica el resto de la tarde a divertir a los ni?os ingresados. Lleva tres a?os haci¨¦ndolo, siempre que la enfermedad y su estado de salud se lo han permitido.

"Lo de Diego es encomiable. No s¨®lo sabe llevar con una alegr¨ªa y una actitud envidiable las incomodidades de la fibrosis, sino que se vuelca de una forma incre¨ªble en los dem¨¢s ni?os", asegura Mariano Bes, coordinador de actividades culturales en el Ni?o Jes¨²s.

Las cartas, los nudos, los pa?uelos, los discos de colores y las bolas. Ninguna herramiento del ba¨²l de un mago tiene secretos para ¨¦l. Los maneja a una velocidad endiablada. "Hay que sorprender. ?se es el secreto para hacer re¨ªr", afirma con aire experto. Cuando la magia se agota, la peluca, la nariz roja y las telas de colores brillantes del disfraz de payaso hacen el resto.

Es un ni?o y sabe los que es estar enfermo. Esto le permite entender como nadie a los ni?os ingresados en el hospital. "Hay que hacerles olvidar que est¨¢n enfermos. Captar su atenci¨®n y distraerles. Cuando te siguen, se r¨ªen y bromean, lo has conseguido", a?ade. ?l mismo ha estado en el lugar de quienes ahora divierte. El Ni?o Jes¨²s es visitado cada a?o por muchos payasos y magos, lo que le ha permitido aprender de primera mano trucos y parodias.

La franca sonrisa de Diego demuestra que ¨¦ste ha sido un buen a?o para ¨¦l. En enero recibi¨® un trasplante de los dos pulmones en otro hospital madrile?o, el Puerta de Hierro, del que se ha recuperado perfectamente. "Ha vuelto a nacer", asegura su padre, Laureano. "A su edad, los enfermos de fibrosis qu¨ªstica empeoran mucho. Mi hijo ten¨ªa que estar todo el d¨ªa tumbado, con el ox¨ªgeno puesto. Ya no pod¨ªa ni subir unas escaleras. Ten¨ªa los pulmones muy mal y perdi¨® el curso porque casi no pudo ir a clase", afirma su madre, Conchi. Hace unos d¨ªas, para sorpresa de compa?eros y maestros de ¨¦l mismo, Diego corri¨® "durante seis minutos en clase de gimnasia". "Se quedaron con los ojos as¨ª", exclama entusiasmado, abriendo las manos. El chaval se ha volcado este a?o en los estudios que en 2001 tuvo que dejar. "Me encanta el instituto. Ma?ana [por hoy] tengo examen de matem¨¢ticas y tecnolog¨ªa, pero lo tengo controlado. Las mates son mi asignatura favorita", asegura.

La nota amarga del premio que recibi¨® Diego en Bilbao fue el derrame cerebral que ese mismo d¨ªa sufri¨® Pepe, uno de los tres Hermanos Tonetti. En otro gesto que demuestra su talante, Diego insiste al periodista antes de despedirse que no se olvide de ¨¦l: "Quiero que escribas que todos queremos que Pepe se recupere lo antes posible".