Grecia, Reino Unido y Holanda se resisten a endurecer la normativa sobre petroleros

Los socios europeos de Espa?a parecen haber tomado buena nota del desastre del Prestige. Los ministros de Transporte de la Uni¨®n Europea, que se re¨²nen hoy y ma?ana en Bruselas, se disponen a aprobar medidas que van a suponer un exhaustivo control del tr¨¢fico mar¨ªtimo, especialmente centrado en los viejos petroleros. Tres pa¨ªses, Grecia, Reino Unido y Holanda, con importantes intereses de comercio mar¨ªtimo, se resisten a aceptar modificaciones en la normativa que supongan un endurecimiento de las condiciones impuestas actualmente a los barcos para navegar por aguas europeas.

Dinamarca, que ejerce la presidencia europea de turno, se ha convertido en importante impulsora del proyecto, que incluye la obligaci¨®n de los pr¨¢cticos de informar del mal estado del barco que piloten en tr¨¢nsito, aunque no atraquen, por aguas territoriales de cualquier pa¨ªs de la UE.

Esta medida est¨¢ relacionada con lo ocurrido el pasado 7 de noviembre, seis d¨ªas antes del accidente del Prestige frente a las costas gallegas. Un piloto de barco dan¨¦s se subi¨® al petrolero cuando surcaba aguas danesas para orientar al capitan en la navegaci¨®n por un camino mar¨ªtimo muy complicado. Ya en el interior del barco, el piloto pudo apreciar carencias que cuestionaban la seguridad del barco. Pero no las comunic¨® a las autoridades danesas, que no pudieron hacer nada para evitar que el Prestige siguiera su ruta.

El borrador de conclusiones del pr¨®ximo consejo de ministros de Transportes es, al menos oficialmente, tan contundente como la Comisi¨®n Europea y Espa?a deseaban, lo que en t¨¦rminos generales supone acelerar medidas pendientes de aplicar y dotarse de nuevos instrumentos para no dejar resquicio al tr¨¢fico mar¨ªtimo con cargas peligrosas, en un intento de ampliar las medidas acordadas bilateralmente con Francia a toda la Uni¨®n.

Dura negociaci¨®n

Fuentes diplom¨¢ticas y de la Comisi¨®n Europea aseguran que las negociaciones para sacar adelante el proyecto son duras y tormentosas. Grecia, Reino Unido y Holanda, pa¨ªses con importantes intereses en el comercio mar¨ªtimo, son los m¨¢s reticentes a aceptar controles tan exhaustivos y, de hecho, no se descarta que rechacen los puntos m¨¢s conflictivos, como el de especificar la amplitud de la franja de 200 millas en la que se limitar¨ªa el tr¨¢nsito de barcos cargados con sustancias peligrosas y la de aumentar hasta 1.000 millones de euros el fondo de indemnizaciones para v¨ªctimas de la contaminaci¨®n por hidrocarburos establecido por las petroleras y que actualmente tiene un techo de 200 millones de d¨®lares.

Las mismas fuentes consideran, sin embargo, que en el seno de la Uni¨®n Europea se ha generado una gran sensibilizaci¨®n por la seguridad mar¨ªtima tras el accidente del Prestige, lo que ser¨ªa decisivo para desbloquear una importante bater¨ªa de medidas, algunas de las cuales hab¨ªan sido rechazadas en consejos anteriores. Coincidiendo con la celebraci¨®n de este consejo, la comisaria europea de Medio Ambiente, Margot Walstr?m, ha anunciado que ma?ana visitar¨¢ Galicia junto al ministro espa?ol Jaume Matas.

Rastreo de buques peligrosos

Por otra parte, la Agencia Europea de Seguridad Mar¨ªtima, que facilitar¨¢ el rastreo de buques peligrosos por las aguas de la Uni¨®n Europea (UE), se reuni¨® ayer por primera vez, a las dos semanas del hundimiento del Prestige. La agencia no dispone a¨²n de sede por lo que tuvo que reunirse en locales dispuestos por la Comisi¨®n Europea. Su misi¨®n, delimitada en junio pasado, consiste en cruzar los datos de que dispongan los quince pa¨ªses miembros de la UE para evitar que se escapen a su control nav¨ªos que atentan contra la seguridad mar¨ªtima.

La vicepresidenta de la Comisi¨®n Europea, Loyola de Palacio, asisti¨® a la primera reuni¨®n de la agencia de seguridad mar¨ªtima y confi¨® en que el trabajo de este organismo contribuya a "garantizar en toda la Uni¨®n Europea que en todos los puertos se llevan a cabo los controles necesarios".

Loyola de Palacio volvi¨® a insistir ayer en la necesidad "de una vez por todas" de "clarificar todas las responsabilidades en la cadena" de hechos que condujeron a la cat¨¢strofe del Prestige y abog¨® por la tipificaci¨®n penal de este tipo de sucesos.

La representaci¨®n espa?ola ante la UE traslad¨® a los otros Estados miembros documentaci¨®n sobre los hechos relacionados con el naufragio del Prestige, los medios utilizados, las medidas aprobadas desde entonces y la respuesta dada por las autoridades para luchar contra la marea negra.