Ch¨¢vez ordena al Ej¨¦rcito reprimir la huelga en el sector petrolero

La adhesi¨®n del carguero Pil¨ªn Le¨®n, nombre de la belleza nacional que gan¨® el concurso Miss Universo de 1981, a la huelga general contra la presidencia de Hugo Ch¨¢vez, activ¨® un masivo despliegue de las Fuerzas Armadas contra la intervenci¨®n de los huelguistas en las ¨¢reas petroleras. El objetivo es impedir la paralizaci¨®n de la principal industria de Venezuela, coraz¨®n de su econom¨ªa, que ya acusa los cuatro d¨ªas de paro.

El abasto dom¨¦stico y las exportaciones peligran, si contin¨²a la protesta. El buque de la estatal Petr¨®leos de Venezuela (PDVSA) qued¨® anclado en el lago de Maracaibo, con 44 millones de litros de combustibles en sus bodegas. "Fue un acto de pirater¨ªa. Ya tenemos una tripulaci¨®n alterna. El capit¨¢n y los oficiales ir¨¢n a prisi¨®n", afirm¨® Ch¨¢vez, en una comparecencia por radio y televisi¨®n, a primeras horas de la ma?ana. "Quiero transmitir este mensaje de tranquilidad a lo interno y a los clientes internacionales: el Estado garantiza la operatividad de la empresa", que aporta el 80% de las divisas del pa¨ªs y es la segunda petrolera del mundo en tama?o.

El general de divisi¨®n Alberto Gutierrez, jefe de la guarnici¨®n del Estado de Zulia, a 600 kil¨®metros de Caracas, dijo que el Pil¨ªn Le¨®n se encontraba ya bajo control de la Marina. "No hay que angustiarse. El hecho no afect¨® al sistema petrolero", dijo. Venezuela es octavo productor mundial y, junto con Arabia Saud¨ª y M¨¦xico, principal suministrador de EE UU. Su presupuesto nacional depende, fundamentalmente, de los ingresos petroleros, que alimentan tambi¨¦n a numerosas empresas subsidiarias. La vida ciudadana, econ¨®mica y pol¨ªtica segu¨ªa siendo ayer precaria en la naci¨®n del Orinoco, mientras miles de opositores se concentraban en las orillas del lago Maracaibo, para aplaudir al capit¨¢n David Alfaro y oficiales del Pil¨ªn Le¨®n, cuyo buque permanec¨ªa anoche fondeado en el lago. Otros dos mercantes de PDVSA, que dispone de una flota propia de 20, tambi¨¦n hab¨ªan secundado una protesta que redujo el n¨²mero de embarcaciones disponible, porque la direcci¨®n de la marina mercante privada secunda la huelga promovida por los principales sindicatos de empresarios y trabajadores y los partidos agrupados en la Coordinadora Democr¨¢tica.

Asimismo amenaza, o alter¨®, el ritmo de los despachos del crudo de exportaci¨®n, la presi¨®n de los gasoductos, y el funcionamiento de las instalaciones de bombeo, refinado o de distribuci¨®n del ¨²nico miembro latinoamericano de la Organizaci¨®n de Exportadores de Petr¨®leo (OPEP). Venezuela produce cerca de tres millones de barriles diarios, a 20 d¨®lares la unidad, y algunas factor¨ªas trabajaban ayer a medio gas o con plantilla bajo fuerte presi¨®n o enfrentada a sus jefes.

"Es muy peligroso que gente inexperta opere el barco o las instalaciones. Adem¨¢s tienen que cumplir con los convenios internacionales", advirti¨® el especialista de la oposici¨®n Jos¨¦ Toro Hardy. "La situaci¨®n es grave en los puertos, y si no tiene por d¨®nde salir ese petr¨®leo, de ah¨ª hacia atr¨¢s se empiezan a paralizar las operaciones".

El Gobierno neg¨® situaciones l¨ªmite porque, argumenta, fueron adiestrados nuevas tripulaciones y equipos. El presidente de la Asociaci¨®n de Armadores, Nelson Maldonado, cuantific¨® en 25 barcos y 50 remolcadores los transportes mar¨ªtimos en huelga. Ch¨¢vez, que afronta la cuarta huelga en su contra, moviliz¨® a los comandantes de las tres armas y de la Guardia Nacional, en Caracas y los Estados de Zulia, Falc¨®n, Carabobo, Anzo¨¢tegui, Monagas, Barinas, Apure, sedes de los pozos petroleros y plantas de procesamiento.

No est¨¢ claro, sin embargo, cu¨¢nto tiempo pueda aguantar la estructura de emergencia dispuesta por la Administraci¨®n para sostener la estrat¨¦gica industria. "Quieren generar un estado de caos o ingobernabilidad que pueda justificar, como trataron de hacerlo en abril", subray¨® Ch¨¢vez, en referencia al golpe de Estado del 11 de aquel mes, que le derroc¨® durante 47 horas. Portavoces del oficialismo admitieron que la capacidad de distorsi¨®n de la cadena petrolera es grande entre los ejecutivos y personal administrativo o de producci¨®n que apoyan el paro contra la permanencia del presidente en el poder. "Con un bot¨®n, apret¨¢ndolo o no, pueden suspender un despacho", dijeron. El presidente de PVDSA, Al¨ª Rodr¨ªguez, declar¨® que el grueso de la n¨®mina contractual "est¨¢ dispuesto a trabajar" si los gerentes y supervisores los dirigen.

La mayor¨ªa de los venezolanos, que pagan apenas cinco c¨¦ntimos de euro por litro de gasolina, vive en zozobra constante. "Tengo gasolina hasta el fin de semana", alert¨® Gabriela Lude?o, due?a de una estaci¨®n de servicio. Los camiones cisterna surten, pero los efectos de la protesta dispararon la "alerta amarilla", reconoci¨® Rodr¨ªguez.