El Gobierno reconoce que la Iglesia se qued¨® con salarios de muchos docentes de religi¨®n

Miles de profesores de religi¨®n se sent¨ªan maltratados porque nadie les pag¨® el sueldo de cuatro meses de 1998. Pero no sab¨ªan de qui¨¦n era la culpa. Algunos se atrevieron a reclamar en los tribunales, que ya empiezan a darles la raz¨®n. Quien tiene que pagar es el Ministerio de Educaci¨®n. Pero ¨¦ste asegura por escrito, en Las Cortes, que ese mismo a?o ya entreg¨® a los obispos 6.623 millones de pesetas para satisfacer aquellos salarios. El Gobierno tambi¨¦n reconoce que algunas sentencias oblig¨¢ndole a pagar ya son firmes. Y a?ade que har¨¢ las "verificaciones oportunas".

En la Ley de Presupuestos de 1998 el Gobierno determin¨® una "transferencia a la Conferencia Episcopal Espa?ola (CEE) para hacer efectiva la ense?anza de la religi¨®n cat¨®lica en los colegios p¨²blicos, por importe de 6.623.277.000 pesetas". Por las mismas fechas en que el Ejecutivo de Aznar tomaba esta decisi¨®n, su ministro de Educaci¨®n, Mariano Rajoy, actual vicepresidente primero, pactaba con los obispos una reforma de la LOGSE (la socialista Ley Org¨¢nica de Ordenaci¨®n General del Sistema Educativo), por la que los docentes de catolicismo, que hasta entonces cobraban directamente de los obispos, pasar¨ªan a ser contratados y pagados por el Estado, aunque los prelados se reservaban la prerrogativa de seleccionarlos cada a?o.

La reforma se hizo mediante la Ley de Medidas Fiscales, Administrativas y de Orden Social, de 31 de diciembre de 1998, a la que sigui¨® el 26 de febrero de 1999 un "convenio" de orden econ¨®mico-laboral, firmado por Rajoy, la entonces ministra de Justicia, Margarita Mariscal, y el presidente de la CEE, el arzobispo El¨ªas Yanes, sustituido un mes m¨¢s tarde por el cardenal Antonio Mar¨ªa Rouco.

Antes de que entrara en vigor esta reforma, a partir de la cual los salarios ser¨ªan pagados directamente por Educaci¨®n, el Gobierno orden¨® transferir a una cuenta de la CEE el sueldo de unos 8.500 profesores de primaria, que deb¨ªa satisfacer cada di¨®cesis. Pero ese dinero no lleg¨® al bolsillo de todos los contratados aquel curso, al menos en los meses de septiembre a diciembre, m¨¢s la paga de Navidad.

En una respuesta por escrito enviada por el Ministerio de Educaci¨®n al Grupo de Izquierda Unida en el Congreso, el Gobierno reconoce que pag¨® "la totalidad de la subvenci¨®n nominativa consignada" en el Presupuesto de 1998 (6.623 millones de pesetas), y a?ade que "el destino de dicha subvenci¨®n se refer¨ªa a hacer efectiva la ense?anza de la religi¨®n cat¨®lica en los colegios p¨²blicos de EGB".

A?ade Educaci¨®n: "En fechas recientes se ha tenido conocimiento de algunas sentencias firmes de juzgados y tribunales de lo Social que condenan al referido ministerio al pago de ciertas cantidades correspondientes a 1998. Con el objeto de determinar las causas de las obligaciones que ponen de manifiesto dichas sentencias, se est¨¢ procediendo a llevar a cabo las actuaciones de verificaci¨®n oportunas".

El Grupo de IU, en pregunta enviada al Gobierno en octubre de 2001, ya hab¨ªa denuncido que se estaba pagando "dos veces por el mismo trabajo". Despu¨¦s de ponderar "la valent¨ªa" del profesorado que se hab¨ªa atrevido a reclamar en los tribunales, el diputado Luis Carlos Rej¨®n a?ad¨ªa: "Entendemos que [los obispos] han cometido una apropiaci¨®n indebida o enriquecimiento sin causa".