Artesanos de El Puerto evocan al belenista ?ngel Mart¨ªnez

Un grupo de artesanos de El Puerto de Santa Mar¨ªa (C¨¢diz) est¨¢ empe?ado en recuperar el legado de ?ngel Mart¨ªnez, uno de los m¨¢s reconocidos autores de figuras de nacimiento de los siglos XIX y XX en Espa?a. Mart¨ªnez, portuense como sus disc¨ªpulos, logr¨® el reconocimiento gracias a la expresividad y mimo del detalle que caracteriza su obra. Tras su muerte en 1946, su trabajo qued¨® recogido s¨®lo en unas pocas colecciones privadas.

El promotor de la recuperaci¨®n de este belenista es Vicente Rodr¨ªguez, un devoto de Mart¨ªnez que decidi¨® hace dos a?os solicitar una excedencia en su trabajo en el sector tur¨ªstico para desarrollar su inquietud art¨ªstica. En la actualidad son cinco los artesanos agrupados en la sociedad limitada Sucesores de ?ngel Mart¨ªnez.

Seg¨²n Vicente Rodr¨ªguez, "uno de los valores de la producci¨®n de Mart¨ªnez est¨¢ en su capacidad para reflejar figuras costumbristas y recrear situaciones espont¨¢neas de la vida diaria en la baja Andaluc¨ªa". La facilidad del belenista para componer en barro le vali¨® el reconocimiento de sus contempor¨¢neos, hasta el punto de que el rey Alfonso XIII le entreg¨® personalmente un galard¨®n en 1927.

Con este legado, costumbrismo, sencillez y expresividad, los artesanos y empresarios dicen limitarse a "trasladar a las t¨¦cnicas actuales sus formas de trabajo". "El proceso sigue siendo artesanal, aunque las materias primas han cambiado; las pinturas son m¨¢s duraderas y el proceso de cocci¨®n es el¨¦ctrico, lo que nos permite endurecer las piezas a casi 1000 grados y prescindir de los alambres interiores que, al oxidarse, provocaban la fragmentaci¨®n de la imagen", explica Rodr¨ªguez.

Cat¨¢logo

El catalogo del taller alcanza los 50 modelos, la mayor parte de ellos de entre 11 y 16 cent¨ªmetros de altura, siguiendo la escala de los originales. Fieles a los principios del maestro, de las manos de los nuevos artesanos salen ganaderos, vinateros, ni?as jugando o animales de corral. En lo ¨²nico que Mart¨ªnez y sus sucesores son fieles al bel¨¦n tradicional es en la composici¨®n del misterio, los reyes y los pastores.

El taller se ha hecho muy popular en la Bah¨ªa de C¨¢diz, donde ayuntamientos e instituciones recurren a las figuras de los Sucesores de ?ngel Mart¨ªnez como presentes institucionales relacionados con la cultura de la tierra. Con todo, el nivel de producci¨®n no es voluminoso. "Solemos trabajar por encargo", dice Rodr¨ªguez, "aunque siempre tenemos piezas en el almac¨¦n para satisfacer a visitantes de paso".

La labor de los artesanos se completa con cursos de elaboraci¨®n de nacimientos andaluces, congresos y exposiciones nacionales sobre la materia. As¨ª, lo explican los promotores: "Intentamos garantizar la continuidad de la actividad artesanal, amenazada por las grandes empresas de producci¨®n en serie".