Washington vacuna contra la viruela a sus soldados

Estados Unidos vacunar¨¢ contra la viruela a medio mill¨®n de sus soldados, comenzando por los desplegados en Oriente Pr¨®ximo, y recomendar¨¢ a otro medio mill¨®n de personas, empleadas en hospitales y servicios de emergencia, que se sometan a la vacuna. La decisi¨®n, tomada por el presidente George Bush, ser¨¢ anunciada hoy y empezar¨¢ a aplicarse en enero. El objetivo es prevenir atentados bioterroristas con el virus de la viruela, enfermedad que se considera erradicada desde 1980 pero algunas de cuyas cepas se conservan en laboratorios. El espionaje estadounidense cree que existen reservas ilegales en al menos cuatro pa¨ªses, uno de ellos Irak.

Bush ha tardado varios meses en decidirse a ordenar que los militares reciban la inyecci¨®n, porque la vacuna entra?a riesgos. Se calcula que causar¨¢ una mortalidad de entre dos y cuatro personas por mill¨®n. Esa es la raz¨®n de que los trabajadores sanitarios y de emergencias puedan negarse a recibirla. El p¨²blico en general podr¨¢ acceder tambi¨¦n a la inyecci¨®n de forma gratuita cuando las reservas de dosis sean suficientes.

Agente nervioso VX

El diario The Washington Post inform¨® ayer sobre la posibilidad de que Irak hubiera entregado a personas relacionadas con Al Qaeda una cierta cantidad del agente nervioso VX. El VX mata al contactar con la piel cuando se usa en estado l¨ªquido y produce un colapso respiratorio si se inhala. Seg¨²n el peri¨®dico, que citaba fuentes cercanas a la Casa Blanca, la operaci¨®n se habr¨ªa realizado hace mes y medio, y el arma qu¨ªmica habr¨ªa salido a trav¨¦s de Turqu¨ªa, de forma clandestina. La Casa Blanca, sin embargo, neg¨® conocer esos hechos.

Por otra parte, Irak ha anulado el contrato con la compa?¨ªa petrolera rusa Lukoil para la explotaci¨®n de los yacimientos Kurna 2, anunci¨® oficialmente la agencia Itar-Tass, citando al embajador iraqu¨ª en Mosc¨² Abas Jalaf, informa Pilar Bonet. Lukoil ten¨ªa una participaci¨®n del 68,5% en el ambicioso proyecto, congelado a causa de las sanciones impuestas a Bagdad y que Mosc¨² pretend¨ªa salvaguardar tras la resoluci¨®n de la crisis iraqu¨ª. Seg¨²n Itar-Tass, oficialmente el contrato ha sido anulado porque Lukoil "no trabaj¨® en Irak" desde el momento de la firma del contrato en 1997.

Mientras, Irak asegur¨® ayer que en cuanto la ONU se lo pida, entregar¨¢ la lista de cient¨ªficos involucrados en programas militares.