Berlusconi toma el control de Tele 5 con la compra de un 12% del capital de Correo

El Grupo Mediaset, el gigante medi¨¢tico controlado por el primer ministro italiano, Silvio Berlusconi, se convertir¨¢ el pr¨®ximo 1 de enero en el accionista mayoritario (con el 52%) de la cadena privada de televisi¨®n Tele 5 tras adquirir un 12% del capital de Correo-Prensa Espa?ola. Este grupo reducir¨¢ casi a la mitad su porcentaje (pasar¨¢ del 25% al 13%) y se embolsar¨¢ por la operaci¨®n 276 millones de euros. Al mismo tiempo, mantendr¨¢ la presidencia de la cadena y la gesti¨®n de los programas informativos. Tele 5 tiene previsto salir a Bolsa en 2004 si las condiciones del mercado "lo aconsejan".

El cambio accionarial en Tele 5 se materializar¨¢ tras la entrada en vigor de la reforma de la Ley de Televisi¨®n Privada, que elimina el tope del 49% en manos de un mismo accionista. Esta modificaci¨®n ha sido incluida por el PP en la Ley de Acompa?amiento de los Presupuestos Generales del Estado y ser¨¢ efectiva el pr¨®ximo enero.

Mediaset aumentar¨¢ su participaci¨®n del 40% al 52% en Tele 5 y en la compa?¨ªa de gesti¨®n publicitaria Publiespa?a, mientras que Correo reducir¨¢ su cuota del 25% actual al 13%. Otro 10%, sobre el que Mediaset tiene una opci¨®n de compra, est¨¢ en manos del fondo de inversi¨®n holand¨¦s Ice Finance. El restante 25% fue heredado por el banco alem¨¢n Dresdner Bank del quebrado Kirch Media, un porcentaje cuya salida a subasta est¨¢ prevista para ma?ana.

Los dos grupos del "n¨²cleo duro" de Tele 5 se blindan ante posibles compradores. El presidente de Mediaset, Fedele Confalonieri, asegur¨® que tras el acuerdo presentado ayer ya no tiene sentido entrar en la puja. Tanto Ice Finance como Dresdner Bank son considerados socios financieros.

Los m¨¢ximos directivos de Mediaset y de Correo-Prensa Espa?ola aseguraron que Tele 5 seguir¨¢ siendo "una cadena espa?ola". El socio nacional conservar¨¢ la presidencia, as¨ª como uno de los consejeros y la representaci¨®n de las relaciones institucionales. Tambi¨¦n mantendr¨¢ su participaci¨®n en la gesti¨®n, y "en especial" en la de los informativos.

"Mediaset har¨¢ su desarrollo en Tele 5 de com¨²n acuerdo con el Grupo Correo", explic¨® Alejandro Echevarr¨ªa, presidente de Tele 5. "Llevamos seis a?os juntos, tenemos una gran qu¨ªmica y una experiencia muy positiva. Nos han ido bien las cosas", a?adi¨®.

El grupo de origen vasco obtiene una inyecci¨®n econ¨®mica de 276 millones de euros (alrededor de 46.000 millones de pesetas) para acometer el trienio 2003-2005. Su vicepresidente y consejero delegado, Jos¨¦ Mar¨ªa Bergareche, explic¨® que el objetivo es fortalecer las siete unidades de negocio de la compa?¨ªa. "Nos proporciona solidez financiera para afrontar un plan estrat¨¦gico con el que pretendemos convertirnos en el grupo l¨ªder de comunicaci¨®n en Espa?a". Recalc¨® que el grupo no renuncia a gestionar televisiones locales y auton¨®micas, pese a que el Gobierno ha introducido enmiendas en la tramitaci¨®n parlamentaria de los Presupuestos que proh¨ªben a un mismo accionista tener participaciones en una cadena de ¨¢mbito nacional y en televisiones locales o auton¨®micas.

Adem¨¢s de Tele 5, Correo-Prensa Espa?ola est¨¢ presente en la cadena de televisi¨®n digital terrestre Net TV, la auton¨®mica madrile?a Onda 6 y en un abanico de de estaciones locales. Tambi¨¦n tiene intereses en las productoras audiovisuales Boca Producciones, Grupo ?rbol, Europroducciones y en la cadena radiof¨®nica Cope.

Mediaset es el principal grupo de comunicaci¨®n italiano. Creado en 1978 de la mano del hoy primer ministro, Silvio Berlusconi, controla tres redes de televisi¨®n privada en ese pa¨ªs (Canale 5, Italia 1 y Retequattro). Es due?o de la empresa publicitaria Publitalia, interviene en el negocio de la producci¨®n y distribuci¨®n de pel¨ªculas y en la empresa de telefon¨ªa Albacom. El grupo Fininvest, matriz de Mediaset, est¨¢ tambi¨¦n presente en compa?¨ªas aseguradoras, editoriales y entidades bancarias.

Los dos socios de referencia aseguraron que el objetivo es "consolidar" sus posiciones dentro de la cadena. Bergareche subray¨® que Tele 5 sigue siendo la operaci¨®n "m¨¢s importante" del grupo espa?ol y remarc¨® que el objetivo es consolidar la estabilidad accionarial. "Mediaset controla, lo cual es bueno para nosotros como socios minoritarios", sostuvo Bergareche. "Mantenemos los acuerdos y la relaci¨®n con nuestros queridos amigos de Mediaset".

Salida a Bolsa en 2004

Tele 5 se plantea la salida a Bolsa "en cuanto el mercado lo aconseje". Aunque los directivos de la cadena no concretaron fechas, manejaron 2004 como la m¨¢s probable para materializar la venta p¨²blica de acciones. Tampoco especificaron el porcentaje que saldr¨ªa a Bolsa. "Tenemos la idea general, pero es muy pronto para adelantar otros criterios", matiz¨® Echevarr¨ªa. Tele 5 registr¨® el a?o pasado un beneficio neto de 112 millones de euros. Mediaset cotiza en la Bolsa italiana y en los nueve primeros meses del a?o obtuvo un resultado bruto de explotaci¨®n (EBIT) de 412 millones de euros.