La UE exigir¨¢ visado a los ecuatorianos a partir de la pr¨®xima primavera

Los ministros de Justicia e Interior de la UE alcanzaron ayer un acuerdo pol¨ªtico para exigir visado a los ecuatorianos a partir de la primavera de 2003, previsiblemente desde primeros de abril. Antes de que entre en vigor esta medida, la nueva lista de pa¨ªses a los que se exigir¨¢ visado deber¨¢ ser refrendada por el Parlamento Europeo para que en marzo pueda ser adoptada definitivamente por los Quince.

La exigencia de visado a los ecuatorianos implicar¨¢ la anulaci¨®n del convenio bilateral de inmigraci¨®n firmado entre Madrid y Quito el 31 de enero de 2001. Aquel convenio, a¨²n en vigor, fue definido por el entonces delegado del Gobierno para la Extranjer¨ªa, Enrique Fern¨¢ndez-Miranda, como "el laboratorio" de la pol¨ªtica de inmigraci¨®n del Ejecutivo de Jos¨¦ Mar¨ªa Aznar. El entonces ministro del Interior, Jaime Mayor Oreja, lo defendi¨® en Quito con elocuencia: "Tengan confianza en los Gobiernos de Ecuador y Espa?a. Crean en nosotros. Ay¨²dennos", suplic¨® a los periodistas, que desconfiaban.

En declaraciones al diario El Comercio, de Quito, Fern¨¢ndez-Miranda cifr¨® en 40.000 la cifra anual de ecuatorianos que podr¨ªan trabajar en Espa?a durante los cinco a?os siguientes. Sin embargo, a lo largo de 2002 s¨®lo han podido hacerlo 220.

El presidente electo de Ecuador, Lucio Guti¨¦rrez, que ayer ten¨ªa concertadas en Madrid audiencias con el Rey don Juan Carlos y con el presidente del Gobierno, adelant¨® que exigir¨ªa a Jos¨¦ Mar¨ªa Aznar "soluciones con un contenido m¨¢s humanitario" para sus compatriotas, que a su juicio se encuentran en una situaci¨®n de "semi esclavitud".

Protestas de los inmigrantes

La presidenta de la asociaci¨®n hispano ecuatoriana Rumi?ahui, Dora Aguirre, declar¨® que la exigencia de visado pone en evidencia que los lazos hist¨®ricos que unen a Espa?a con Latinoam¨¦rica ya no tienen ning¨²n valor: "Es previsible que tras Colombia y Ecuador, y antes Per¨², Cuba y Rep¨²blica Dominicana, sigan otros pa¨ªses, como Argentina".

El a?o pasado, la abstenci¨®n de Espa?a en la votaci¨®n para incluir a Colombia en la lista de visados de la UE gener¨® pol¨¦mica. Esta vez los ministros han optado por evitar el voto p¨²blico.

"El problema ahora es bien distinto", indicaron fuentes diplom¨¢ticas. "En el caso de los colombianos se trataba de evitar la entrada ilegal de presuntos traficantes. Con los ecuatorianos, la decisi¨®n deriva de un incremento brutal del n¨²mero de inmigrantes durante el ¨²ltimo a?o".

La Comisi¨®n Europea present¨® hace meses a los Estados miembros un cuestionario para revisar la lista de pa¨ªses terceros a los que se aplican visados. El Ministerio de Interior espa?ol, seg¨²n indicaron las mismas fuentes, se limit¨® a "contestar las preguntas". A partir de las "sugerencias" planteadas por los gobiernos, los servicios del comisario europeo de Interior y Justicia, Antonio Vitorino, propusieron el mes pasado a los Quince la necesidad de incorporar a Ecuador a la lista de m¨¢s de 130 pa¨ªses cuyos nacionales est¨¢n sometidos al r¨¦gimen obligatorio de visados para cruzar legalmente las fronteras externas de la UE.