El reto de encarecer el crimen

Desde que ETA naci¨®, el 21 de julio de 1959, y desde que mat¨® a su primera v¨ªctima, el guardia civil Jos¨¦ Pardines Arcay, en Guip¨²zcoa, el 7 de junio de 1968, poco ha cambiado en el comportamiento de los presos etarras. Tras 34 a?os de cr¨ªmenes, son muy pocos los reclusos de la banda arrepentidos, decenas los condenados con penas de m¨¢s de cien a?os, pocos los que han cumplido m¨¢s de 20 y ninguno que haya pasado 30 a?os en la c¨¢rcel.

La Direcci¨®n General de Instituciones Penitenciarias corrobora que cada a?o salen de prisi¨®n etarras con varios cr¨ªmenes a sus espaldas, que, tras pasar un m¨¢ximo de 22 a?os en prisi¨®n y sin haberse retractado en ning¨²n momento de sus fechor¨ªas, vuelven a la calle.

"La Constituci¨®n no prohibir¨ªa condenas de 40 a?os", afirma el socialista L¨®pez Aguilar

El etarra Eugenio Irastorza, que ingres¨® en presidio en el mes de febrero de 1980, por asesinato y atentado frustrado, y que contin¨²a todav¨ªa en la prisi¨®n de Almer¨ªa, es uno de los pocos -"seguramente el ¨²nico", seg¨²n afirman en Instituciones Penitenciarias- que va a pasar m¨¢s de 22 a?os en la c¨¢rcel. "No obstante, ser¨ªa muy raro que llegara a m¨¢s de 25, a pesar de que fue condenado a 96 a?os", a?ade una fuente de Instituciones Penitenciarias.

Asesinar a dos personas en Espa?a viene a condenarse de igual manera que si se matara a veinte. ?sa es la opini¨®n del Gobierno. A partir del primer cad¨¢ver, "sale muy barato matar", seg¨²n subraya el ministro de Justicia, Jos¨¦ Mar¨ªa Michavila.

Ni un d¨ªa m¨¢s

Si la reforma que pretende implantar el Partido Popular, en consenso con el resto de los partidos, fragua, ninguno de los etarras que ya est¨¢n en prisi¨®n pasar¨¢ ni un d¨ªa m¨¢s de los que ya tienen asignados, puesto que la ley no tiene car¨¢cter retroactivo. Sin embargo, a los siguientes etarras la estancia se les va a hacer m¨¢s larga. Pero... ?cu¨¢l ser¨ªa el m¨¢ximo de tiempo que pasar¨ªa en prisi¨®n un preso?

"Treinta a?os", responde Jos¨¦ Mar¨ªa Michavila, "el l¨ªmite que impone nuestro C¨®digo Penal".

Aunque tambi¨¦n ese l¨ªmite m¨¢ximo es modificable. La comisi¨®n integrada por once letrados que ha elaborado sus propuestas de reforma de leyes -y ya las ha enviado al Gobierno- no ha planteado de momento la reforma del C¨®digo Penal, que s¨ª fue planteada en el marco del Plan de contra la Delincuencia, presentado por el Gobierno en septiembre pasado. Por ello, ¨¦sta no est¨¢ por completo descartada. ?Aceptar¨ªa el PSOE una reforma en ese sentido, para que la condena llegue a ser de m¨¢s de 30 a?os? "Se puede estudiar", responde Juan Fernando L¨®pez Aguilar, responsable de Justicia socialista.

"No es lo mismo 40 a?os de c¨¢rcel para cr¨ªmenes grav¨ªsimos que cadena perpetua. La Constituci¨®n se?ala que la condena ha de tener una funci¨®n resocializadora; por tanto, proh¨ªbe la cadena perpetua. Pero no prohibir¨ªa una condena de 40 a?os. Habr¨ªa que estudiarlo", concluye L¨®pez Aguilar.

De momento, tanto el Partido Popular como el PSOE tienen como meta entenderse para ampliar el n¨²mero de a?os que los asesinos con m¨¢s cr¨ªmenes a sus espaldas pasar¨¢n en las c¨¢rceles. A ambas formaciones les parecen pocos a?os. Y para ello es preciso reformar el art¨ªculo 78 del C¨®digo Penal. Pero el PSOE y el PP discrepan en el m¨¦todo que se debe seguir.

"De entrada, la manera en que el Gobierno ha decidido anunciar la reforma ya nos parece mal", se?ala L¨®pez Aguilar. "Nos enteramos por una conferencia de prensa de Jos¨¦ Mar¨ªa Aznar de que el martes 3 de enero, despu¨¦s del Consejo de Ministro, se aprobar¨¢ el anteproyecto de ley. ?Qu¨¦ manera es ¨¦sa de respetar el Pacto Antiterrorista?", se pregunta el portavoz socialista para cuestiones de Justicia.

Sin embargo, y a pesar de lo lo que les separa, tanto los populares como el partido socialista saben que habr¨¢n de entenderse.

"Lo que no puede ser", arguye el ministro de Justicia, "es que el hombre que mat¨® en Sevilla al matrimonio Jim¨¦nez Becerril cobre un sueldo de mis impuestos, como lo ha cobrado. Y que haya 194 condenados por terrorismo que hayan ocupado puestos de concejales. Y que te venga a resultar lo mismo matar a una persona que matar a diez. El Estado de derecho se nos va por el desag¨¹e del r¨¦gimen penitenciario. Con la reforma de las leyes se pueden evitar muchas cosas. Cuando empezamos a tipificar la kale borroka como terrorismo callejero, algunos dijeron que era una locura. Sin embargo, este a?o ha habido s¨®lo 12 acciones de kale borroka y el a?o pasado fueron 390. Se ilegaliz¨® Batasuna y no ardi¨® el Pa¨ªs Vasco".

"Por tanto", se?ala Michavila, "ha llegado el momento de plantarle cara al terrorismo con todas las armas del Estado de derecho".

Bajo esa premisa, el PP y el PSOE intentar¨¢n ma?ana llegar a un acuerdo. Son muchas cosas las que les separan. El PSOE aboga por que el etarra que quiera acogerse a los beneficios de reducci¨®n de condena haga una declaraci¨®n expresa del repudio de sus delitos y el PP considera que eso servir¨ªa de muy poco. Adem¨¢s, el los socialistas opinan que los populares utilizan una vez m¨¢s el terrorismo con fines partidistas. En este caso, para tapar la crisis del Prestige.

La sombra del Prestige plane¨® de un lado a otro en la conferencia del jueves en la que el ministro de Justicia, Jos¨¦ Mar¨ªa Michavila, present¨® la memoria del a?o 2002 de su departamento y se someti¨® a todo tipo de preguntas referentes a la ley para el "cumplimiento ¨ªntegro de penas por terrorismo y otros delitos graves". Aznar hab¨ªa reunido ese d¨ªa, durante dos horas, al comit¨¦ ejecutivo nacional de su partido con motivo de la crisis desatada por el naufragio del Prestige y la marea negra sobre Galicia. Sin embargo, terminada la reuni¨®n, el PP sorprendi¨® al PSOE y a todos los medios anunciando una ley para el cumplimiento ¨ªntegro y efectivo de las penas.

Minutos despu¨¦s, en el Ministerio de Justicia, los periodistas quer¨ªan saber por qu¨¦ el PP -que desde que present¨® el programa electoral que le llev¨® al poder lleva hablando del "cumplimiento ¨ªntegro de las condenas"- plante¨® la reforma precisamente el jueves, tras el comit¨¦ extraordinario que iba a abordar la crisis del Prestige.

Respuestas preparadas

Y Michavila ya ten¨ªa preparada su colecci¨®n de respuestas: "Lo ten¨ªamos anunciado desde hace tiempo. Desde el pasado 12 de septiembre. Pero adem¨¢s, ha sido despu¨¦s de Ermua [reacci¨®n ciudadana contra ETA surgida tras el asesinato de Miguel ?ngel Blanco, el 12 de julio de 1997] cuando la sociedad espa?ola se ha armado moralmente y podido hacer todo este tipo de cosas: penalizar la kale borroka como terrorismo callejero, ilegalizar a Batasuna y, finalmente, exigir el cumplimiento m¨¢ximo de la pena. Hay cosas que eran impensables hace dos a?os. El pasado 14 de septiembre, en Copenhague, todos los ministros de Justicia de la Uni¨®n Europea me manifestaron su apoyo a la ilegalizaci¨®n de Batasuna".

El ministro Michavila y el portavoz de Justicia en el PSOE, Juan Fernando L¨®pez Aguilar, ya tienen buen trato entre ellos y un amplio historial de encuentros y desencuentros fraguado en las decenas de reuniones que mantuvieron para sellar el pacto de Estado por la Justicia, el pacto antiterrorista y el de la ley de Partidos por el que propugnaban la ilegalizaci¨®n de Batasuna.

Saben que tienen que entenderse. Pero eso no impide que cada uno vaya esgrimiendo sus diferencias ante la prensa. Michavila opina que la efectividad de lo que propugna el PSOE, en relaci¨®n a que los etarras pidan perd¨®n por sus cr¨ªmenes, "no se lo cree ni el propio PSOE".

"Que un criminal pueda acogerse a los beneficios penitenciarios por un falso perd¨®n me parece... tan f¨¢cil para ellos, tan poco pr¨¢ctico", afirma Michavila.

Sin embargo, L¨®pez Aguilar estima que cada vez que un etarra repudie sus delitos se abre una grieta en lo que ETA llama el "frente penitenciario". "Eso servir¨ªa para desmoralizar a la organizaci¨®n", a?ade L¨®pez Aguilar.

Tras ese debate, el PP y el PSOE lograr¨¢n un acuerdo, presumiblemente antes de un mes. Pero existen penalistas que no piensan como el PSOE ni como el PP. Uno de ellos es Francisco Mu?oz Conde, catedr¨¢tico de Derecho Penal en la Universidad Pablo de Olavide de Sevilla.

Mu?oz Conde se?ala: "El Partido Popular viene preconizando el endurecimiento de las penas de prisi¨®n desde hace a?os. Lo que sorprende es que el partido socialista se una a ellos. Se ve que es lo pol¨ªticamente rentable. Jur¨ªdicamente me parece todo esto un disparate. Va contra principios elementales de la idea de reinserci¨®n en la que se basa la constituci¨®n. Si dentro de 10 a?os ETA deja las armas, ?habr¨ªa que modificar de nuevo el C¨®digo Penal?".