El BCE espera que la zona euro crezca m¨¢s a partir del primer semestre

El presidente del Banco Central Europeo (BCE), Wim Duisenberg, prev¨¦ una recuperaci¨®n del crecimiento econ¨®mico en la zona euro "tal vez ya durante el primer semestre" de 2003, seg¨²n declar¨® en una entrevista publicada ayer por el diario alem¨¢n Bild am Sonntag. "Nuestros an¨¢lisis lo demuestran: el a?o que viene, el que va a comenzar, tal vez incluso en el primer semestre", apunta al diario, aunque admite que "va m¨¢s lento de lo que esper¨¢bamos".

A mediados de diciembre, el BCE revis¨® a la baja sus proyecciones de crecimiento para la zona euro. As¨ª, para 2002 no esperaba m¨¢s que un crecimiento de entre el 0,6% y el 1%, frente a la horquilla de 0,9% y 1,5% apuntada por sus servicios financieros en junio pasado. Para 2003, restablec¨ªa el crecimiento entre el 1,1% y el 2,1%, lo que supone una previsi¨®n media del 1,6%, es decir, un punto menos que en junio.

Duisenberg no ha excluido un nuevo descenso de los tipos de inter¨¦s, tras la bajada en medio punto del 5 de diciembre, cuando el precio del dinero qued¨® fijado en el 2,75%. "Pero nosotros orientamos nuestra pol¨ªtica hacia el deseo de la estabilidad y la continuidad", apunt¨®. "Nuestra decisi¨®n de bajar los tipos responde a nuestro an¨¢lisis de que la tasa de inflaci¨®n permanecer¨¢ en 2003 y 2004 por debajo del 2%, tal como hemos predicho", apunt¨®.

Por su parte, el comisario europeo de Asuntos Econ¨®micos y Monetarios, Pedro Solbes, anunci¨® ayer que se prev¨¦ alcanzar un crecimiento cercano al 3% en la zona euro en el segundo semestre de 2003. Solbes ha asegurado, en declaraciones a la emisora Catalunya Informaci¨®, que la recuperaci¨®n econ¨®mica de los pa¨ªses miembros de la UE empezar¨¢ a notarse a principios del pr¨®ximo a?o y que se consolidar¨¢ a partir del segundo semestre de 2003.

Situaci¨®n de incertidumbre

"Siempre hab¨ªamos pensado que la recuperaci¨®n empezar¨ªa en el segundo semestre de este a?o pero hemos visto que la situaci¨®n de incertidumbre ha roto un poco esta evoluci¨®n", ha manifestado Solbes, quien ha subrayado que "los comportamientos son diferentes en los distintos pa¨ªses" de la UE. Solbes ha mostrado una fuerte preocupaci¨®n por el aumento del precio del barril de petr¨®leo en el ¨²ltimo mes y m¨¢s a¨²n si estalla una guerra en Irak.

En cuanto al euro, el comisario de Asuntos Econ¨®micos y Monetarios ha reconocido que la introducci¨®n de la moneda europea ha encarecido los productos de consumo diario, aunque no otros, como las hipotecas. "El euro en s¨ª no es inflacionista", ha afirmado Solbes, quien ha a?adido que "lo que es inflacionista es el comportamiento de algunos agentes econ¨®micos, que han utilizado el euro para aumentar los precios".