Universo en la Red, infinito y virgen

Pronto quedar¨¢ olvidada la sensaci¨®n de vac¨ªo que se produce tras terminar un videojuego. El futuro del entretenimiento pasa por mundos en l¨ªnea paralelos y permanentes. El reto es sobrevivir y, para ello, los usuarios de todo el mundo cooperan entre s¨ª, se desaf¨ªan, luchan, charlan e incluso se casan.

El camino que se disponen a recorrer Los Sims Online no es desconocido para el jugador habitual, el llamado hardcore gamer. Desde la aparici¨®n en 1997 de Ultima Online, creado por Origin, un universo en l¨ªnea, virgen e infinito, se puso a disposici¨®n de miles de jugadores que se conectaban desde cualquier punto del planeta. La industria del videojuego, reacia a grandes cambios, ha esperado cinco a?os para reaccionar dejando que las conexiones de banda ancha y tarifa plana proliferasen hasta dibujar un panorama ideal.

A¨²n hoy, Ultima Online sigue vivo. Mantiene una comunidad de centenares de miles de clientes que pagan religiosamente su cuota de conexi¨®n al mundo fant¨¢stico de Britannia. La operaci¨®n matem¨¢tica es sencilla. Un juego normal tiene una vida ¨²til media de seis meses a un a?o con un solo pago. Un juego en l¨ªnea puede llegar a estar operativo durante m¨¢s de cinco a?os gracias a actualizaciones permanentes. Hay que realizar un desembolso en el momento de adquirirlo y pagar una cuota mensual de entre 9 y 12 euros.

Hay pocos casos de franquicias consolidadas de videojuegos cl¨¢sicos, es decir, sin conexi¨®n en l¨ªnea, que hayan dado el paso para aprovechar el tir¨®n. De momento s¨®lo Square con Final Fantasy XI se ha atrevido. Adem¨¢s, es el primer juego en l¨ªnea permanente para PlayStation 2 y, por si fuera poco, es el primero que permite jugar en el mismo universo a jugadores con la versi¨®n de PlayStation 2 y la de PC.

El arranque ha sido tortuoso, como parece que es la t¨®nica en todos los lanzamientos de juegos en l¨ªnea, pero finalmente Square ha conseguido 200.000 usuarios registrados.

En el futuro est¨¢ previsto que otra franquicia muy conocida en el mundo de los jugadores d¨¦ el salto al online. Los orcos del aclamado Warcraft protagonizar¨¢n Worlds of Warcraft, lo que supondr¨¢ dejar atr¨¢s la estrategia para entrar de lleno en el mundo de las aventuras y el rol.

Los Sims Online puede convertirse en un fen¨®meno porque abrir¨¢ las puertas del juego en red a la gran masa. Con este t¨ªtulo el entretenimiento electr¨®nico est¨¢ a punto de realizar un gran paso y liderar una revoluci¨®n tecnol¨®gica que obligar¨¢ a seguir de cerca sus movimientos para no quedar desconectado.