"No habr¨¢ bula para Ronaldo"

Ronaldo y Pablo Alfaro se conocieron hace seis a?os, cuando militaban en el Barcelona y el Atl¨¦tico de Madrid respectivamente. Se enfrentaron una sola vez, en la Liga 1996-97, en la segunda vuelta, cuando el Bar?a gole¨® 2-5 al equipo que entonces entrenaba Radomir Antic. Fue el 13 de abril de 1997. Ronaldo marc¨® tres de los cinco tantos de su equipo y Alfaro termin¨® el partido con una cartulina amarilla y un saco de goles a las espaldas de la defensa de la que formaba parte.

El central, ahora jugador del Sevilla y ostentador del r¨¦cord de expulsiones con 26 tarjetas rojas en 14 a?os de profesional, asegura que apenas recuerda aquel primer envite. "No guardo memoria especial de Ronaldo en aquel partido. S¨¦ que fue en el Calder¨®n, pero nada m¨¢s". Esta noche, el l¨ªder de la segunda defensa menos goleada de la Liga y una de las m¨¢s duras y expeditivas del f¨²tbol espa?ol, se reencuentra con Ronaldo seis a?os despu¨¦s y se enfrenta al reto de parar a la estrella brasile?a, reci¨¦n vuelto de Brasil y que a¨²n no termina de encajar en la delantera del equipo m¨¢s goleador del campeonato, junto a la Real Sociedad, con 29 tantos y un encuentro menos.

Alfaro, pese a su tremendo historial, parece estar este a?o m¨¢s comedido, al menos a ojos de los ¨¢rbitros, que hasta ahora s¨®lo le han mostrado dos tarjetas amarillas en lo que va de Liga. El defensa sevillista, que ya dej¨® su sello en la nariz de Aguilera en el enfrentamiento con el Atl¨¦tico de esta temporada en el Calder¨®n, asegura que trabajar¨¢ para detener a Ronaldo y a sus compa?eros madridistas, "como a los dem¨¢s, con mucha concentraci¨®n y colocaci¨®n". "S¨ª se hace un trabajo espec¨ªfico durante la semana, seg¨²n las caracter¨ªsticas del rival y sus jugadores, pero a los delanteros del Madrid les tenemos respeto y nada m¨¢s", asegura con seriedad Alfaro.

El central no piensa que los ¨¢rbitros vayan a tener una actitud ante los marcajes a Ronaldo distinta, m¨¢s proteccionista, que con otros delanteros; pero, por si acaso, advierte: "Nosotros no vamos a tener con ¨¦l m¨¢s dureza que con los dem¨¢s, pero tampoco tendr¨¢ bula".

Al partido, suspendido en su d¨ªa para permitir que el Madrid disputara la Copa Intercontinental, se le a?ade para los sevillistas un aliciente m¨¢s: la fecha elegida para recuperarlo, el 2 de enero, ha interrumpido antes de tiempo las vacaciones de los futbolistas del Sevilla y provoc¨® en su momento una situaci¨®n de gran tensi¨®n entre ambas plantillas. Alfaro y sus compa?eros reprocharon a los madridistas que no se unieran a ellos en su oposici¨®n al d¨ªa escogido por la federaci¨®n y los clubes. "Hierro me llam¨® y me pregunt¨® c¨®mo estaba el ¨¢nimo de nuestra plantilla. Yo le dije lo molestos que est¨¢bamos con ellos porque no hab¨ªan dicho esta boca es m¨ªa", asegur¨® el capit¨¢n sevillista entonces, a finales de noviembre.

Ahora, afirma que cuando salten al campo s¨®lo pensar¨¢n en ganar para mantener la racha de dos victorias que han enganchado en Barcelona y Vallecas. "Cuando s¨ª que me acord¨¦ de todos fue cuando ayer, d¨ªa 1, tuve que levantarme temprano para ir a entrenarme y salir luego de viaje en vez de poder disfrutar el d¨ªa festivo con mi familia".