Shanghai estrena el tren m¨¢s veloz del mundo
La tecnolog¨ªa de levitaci¨®n magn¨¦tica permite recorrer los 30 kil¨®metros entre Shanghai y su aeropuerto en 8 minutos
China ha despedido el a?o con el estreno comercial del tren m¨¢s r¨¢pido del mundo. El primer ministro chino, Zhu Rongi, y su colega alem¨¢n, Gerhard Schroder, tardaron ocho minutos en recorrer los 30 kil¨®metros que separan el centro financiero de Shanghai y Pudong, sede de su flamante nuevo aeropuerto, tras alcanzar una velocidad punta de 431 kil¨®metros por hora.
El tren es el primero del mundo de levitaci¨®n magn¨¦tica que va a operar comercialmente. Tanto Jap¨®n como Alemania llevan m¨¢s de treinta a?os investigando esta tecnolog¨ªa, pero ninguno de ellos ha trasladado sus investigaciones a su aplicaci¨®n en l¨ªneas regulares. Jap¨®n duda si dar¨¢ continuidad al proyecto de unir Tokio con Osaka y Alemania ha declinado convertir el trayecto Berl¨ªn-Hamburgo de 210 kil¨®metros en una l¨ªnea de levitaci¨®n magn¨¦tica. Es demasiado caro. Los 30 kil¨®metros de Shanghai han costado 1.300 millones de euros.
Pero a un pa¨ªs como China, con un ¨ªndice de crecimiento econ¨®mico por encima del 9 % anual, esas cifras no resultan disuasorias, habida cuenta de que tendr¨¢ que reconvertir en l¨ªneas de alta velocidad m¨¢s de 8.000 kil¨®metros de sus obsoletos enlaces ferroviarios.
El consorcio Transrapid que ha construido en dos a?os y medio la l¨ªnea Shanghai-Pudong conf¨ªa en su ¨¦xito para ampliar su mercado en China, lo que generar¨ªa cuantiosos ingresos a la econom¨ªa alemana. El consorcio, integrado por el propio estado alem¨¢n y las compa?¨ªas Siemens y ThyssenKrupp, conf¨ªa en que el estudio de viabilidad que el Gobierno chino realiza para implantar el tren magn¨¦tico entre Shanghai y Pek¨ªn (1.250 kil¨®metros) sea positivo.
Los cr¨ªticos consideran que esta tecnolog¨ªa es excesivamente cara y consume demasiada energ¨ªa, cuando pueden conseguirse casi velocidades similares con trenes convencionales. La l¨ªnea Madrid-Barcelona, sin ir m¨¢s lejos, est¨¢ dise?ada para circular a 350 kil¨®metros por hora.
El tren de levitaci¨®n magn¨¦tica no se apoya en las v¨ªas. Tampoco dispone de ruedas. La propulsi¨®n, estabilidad y direcci¨®n descansan en la atracci¨®n entre las fuerzas electromagn¨¦ticas situadas a ambos lados del veh¨ªculo y condensadores instalados bajo el ra¨ªl gu¨ªa manteniendo una separaci¨®n de diez mil¨ªmetros.
La l¨ªnea Shanghai-Pudong operada por tres trenes magn¨¦ticos trasladar¨¢ a m¨¢s de 10 millones de pasajeros en el a?o 2010. Pese a su inauguraci¨®n el pasado d¨ªa 31 de diciembre, no entrar¨¢ en servicio hasta 2004.
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