Antonio Palenzuela Vel¨¢zquez, obispo em¨¦rito de Segovia

El obispo em¨¦rito de Segovia, Antonio Palenzuela Vel¨¢zquez, que presidi¨® la di¨®cesis de esta provincia durante 25 a?os (1970-1990), falleci¨® ayer en el hospital de la Misericordia de esta capital, cuando contaba con 83 a?os de edad. Considerado como uno de los te¨®logos m¨¢s importantes del ¨²ltimo tercio del siglo XX, quienes le conocieron destacaron en la capilla ardiente -que qued¨® instalada en el Palacio Episcopal- su extraordinaria humanidad y sencillez, que demostr¨® durante su gobierno pastoral al ocupar un modesto piso junto al seminario.

Al cumplir los 75 a?os, fue sustituido por el actual prelado, Luis Guti¨¦rrez Mart¨ªn, quien se refiri¨® a su antecesor como un gran intelectual que supo aplicar las directrices del Concilio Vaticano II en una ¨¦poca en la que tuvo que sufrir muchas incomprensiones. Con un amplio sentido de la libertad y la democracia, en pleno franquismo, Palenzuela se abri¨® al cambio compartiendo las tesis del cardenal Vicente Enrique y Taranc¨®n, incluso fue criticado por visitar a los curas presos de la c¨¢rcel de Zamora, en uno de cuyos viajes sufri¨® un accidente de tr¨¢fico, o por acceder a ser entrevistado en una discoteca, lo que no era muy habitual por entonces en una peque?a capital de provincia, donde ese mismo d¨ªa se recibieron amenazas de bomba.

Palenzuela, que lleg¨® a presidir la Comisi¨®n para la Doctrina de la Fe de la Conferencia Episcopal Espa?ola, insist¨ªa en sus mensajes en favor de los pobres y desfavorecidos, como en una de sus ¨²ltimas cartas pastorales, donde hizo hincapi¨¦ en el extraordinario aumento de la distancia entre poblaciones e individuos ricos y pobres, asegurando que "la paz no es s¨®lo ausencia de guerra, sino fruto de la justicia, del amor y del reconocimiento de la dignidad de todo hombre".

Despu¨¦s de su renuncia, el 12 de mayo de 1995, fue nombrado administrador apost¨®lico de la di¨®cesis segoviana hasta la llegada de Guti¨¦rrez Mart¨ªn, en julio de ese mismo a?o, retir¨¢ndose a la residencia de ancianos de C¨¢ritas, cuya construcci¨®n hab¨ªa impulsado a cambio de contar con una habitaci¨®n para el d¨ªa que le llegara su retiro, como sol¨ªa comentar bromeando. D¨¦bil de salud, una dolencia pulmonar, que arrastr¨® durante a?os, provoc¨® su ¨²ltimo ingreso hospitalario, hace un mes.

Por su capilla ardiente desfilaron cientos de personas, a lo largo de toda la tarde, acumul¨¢ndose decenas de coronas de flores, la mayor¨ªa enviadas desde diversas instituciones. Los restos mortales de Palenzuela, que hab¨ªa nacido en Valladolid el 17 de enero de 1919, recibir¨¢n hoy sepultura, a las 16.00 horas en la capilla de San Ant¨®n de la catedral de Segovia, en un funeral que estar¨¢ presidido por el titular de la Conferencia Episcopal espa?ola, Antonio Rouco.

Tras cursar sus estudios sacerdotales en el seminario de Madrid, donde fue ordenado en mayo de 1945, Antonio Palenzuela estudi¨® Filosof¨ªa en la Universidad Gregoriana de Roma y se licenci¨® y doctor¨® en Sagrada Teolog¨ªa en la Universidad de Comillas. Su carrera sacerdotal comenz¨® como p¨¢rroco en Horcajo de la Sierra (Madrid). Fue can¨®nigo de Bilbao y profesor de Teolog¨ªa y Filosof¨ªa hasta 1967, en que fue nombrado vicerrector de la Iglesia Espa?ola de Montserrat y Santiago en Roma.-