Un estudio afirma que el alcohol protege de los ataques cardiacos

Los hombres que beben moderadamente tienen menos ataques al coraz¨®n. ?sta es la conclusi¨®n del seguimiento realizado durante 12 a?os de un grupo de 38.077 hombres por un equipo internacional encabezado por Kenneth Mukamal, del Beth Israel Medical Center de Boston (Massachusetts). Los sujetos del estudio eran profesionales sanitarios y ten¨ªan entre 40 y 75 a?os.

Los hombres m¨¢s protegidos eran los que beb¨ªan alcohol al menos tres veces por semana. La raz¨®n de su mejor estado se debe al efecto del alcohol como disolvente de los co¨¢gulos sangu¨ªneos que producen los ataques cardiacos. Esta propiedad dura poco en el organismo, por lo que la protecci¨®n era mayor poco despu¨¦s de consumir la bebida, seg¨²n un art¨ªculo que aparece en el n¨²mero de hoy de la revista New England Journal of Medicine.

En concreto, los bebedores moderados (tres o cuatro d¨ªas a la semana) ten¨ªan dos tercios (el 68%) del riesgo de padecer un ataque cardiaco de los no bebedores. El porcentaje disminu¨ªa ligeramente al 63% en los casos de bebedores diarios. En contra de otros estudios, centrados en posibles efectos beneficiosos del vino o la cerveza, el tipo de alcohol (vino, cerveza o destilados) no influye en los resultados, seg¨²n los autores del art¨ªculo.

No es una invitaci¨®n

Pero los resultados del informe no son una invitaci¨®n a beber sin control, se?alan los autores, sino una constataci¨®n estad¨ªstica y epidemiol¨®gica de un efecto del alcohol. Ira Goldberg, de la universidad de Columbia en Nueva York y editorialista de la revista se?ala que no hay constancia de que la mortalidad entre los bebedores fuera menor que entre los abstemios. Tambi¨¦n destaca que el alcohol tiene efectos t¨®xicos de sobra conocidos, por lo que hace falta continuar las investigaciones antes de que se pueda llegar al caso en que un m¨¦dico aconseje a un paciente que beba una cierta cantidad a la semana. "Cambiar una enfermedad [el riesgo cardiaco] por otras [como las hep¨¢ticas] no es un avance m¨¦dico", a?ade Goldberg.

Los autores del trabajo recalcan esta idea. "Hay otros m¨¦todos de eficacia probada para reducir el riesgo de un ataque cardiaco, como controlar la presi¨®n sangu¨ªnea y el nivel de colesterol, mantener un peso adecuado, realizar ejercicio f¨ªsico y dejar de fumar. Y estas medidas preventivas no tienen los riesgos del alcohol", afirm¨® el director del Instituto Nacional del Coraz¨®n, Pulm¨®n y la Sangre de EE UU, Claude Lenfant.

Otro participante en el estudio, Ting-Kai Li, director del Instituto Nacional sobre el Alcoholismo, insiste en que hace falta un an¨¢lisis individualizado del efecto del alcohol en el sistema cardiovascular, el h¨ªgado, la dotaci¨®n gen¨¦tica y la respuesta ante el alcohol para "poder ofrecer un consejo cient¨ªficamente basado acerca de los riesgos y los beneficios del uso del alcohol" en cada individuo.