El gobernador de Illinois perdona a cuatro condenados a muerte

George Ryan, el gobernador de Illinois, perdon¨® ayer a cuatro condenados a muerte sentenciados tras confesar, sometidos a tortura policial, delitos que no cometieron. El gobernador tiene previsto anunciar hoy medidas adicionales de clemencia, de las que est¨¢ pendiente otro centenar y medio de reclusos a la espera de ejecuci¨®n. "Tenemos un sistema que condena a morir a inocentes, ?c¨®mo no hacer algo?", se?al¨® Ryan, que hace tres a?os impuso una moratoria en las ejecuciones en el Estado tras la d¨¦cimotercera exoneraci¨®n de un condenado a morir que se prob¨® era inocente.

La absoluci¨®n de aquellos 13 condenados mostr¨® "una incre¨ªble categor¨ªa de horrores" en el sistema penal de Illinois, dijo Ryan. "Era vergonzoso. Hice lo ¨²nico que pod¨ªa hacer: la moratoria". El gobernador tom¨® luego otras iniciativas, entre ellas crear una comisi¨®n que propusiera reformas del sistema y revisar todos los casos capitales. Y ayer eligi¨® cuatro de esos casos, con claros abusos policiales y errores judiciales para subrayar una situaci¨®n que le hizo preguntarse varias veces: "?C¨®mo es posible que esto haya sucedido?".

Confesiones sospechosas

Madison Hobley fue condenado a morir acusado de haber provocado el incendio en el que murieron siete personas, incluida su mujer y su hijo; Leroy Orange, por cuatro mortales apu?alamientos; Stanley Howard, por un asesinato con arma de fuego, y Aaron Patterson ,por la muerte de dos peristas. Todos fueron juzgados tras confesar la comisi¨®n de asesinatos en interrogatorios a base de golpes, aplicaci¨®n de electricidad, intentos de asfixia y otras torturas perpetradas directamente o por agentes a las ¨®rdenes del superpolic¨ªa Jon Burge, expulsado del cuerpo en 1993 por su directa implicaci¨®n en otro caso de torturas.

La falta de pruebas reales de la comisi¨®n de los delitos y la insistencia en la inocencia no impidi¨® las condenas . "Son perfectos ejemplos de que el sistema no funciona", subray¨®. "Estos casos claman justicia y la reforma". Para Ryan, son casos flagrantes. "Lo que no puedo entender es que los tribunales no puedan hacer justicia".

El gobernador perdon¨® tambi¨¦n a otros dos condenados a penas de c¨¢rcel por delitos que no cometieron y anunci¨® que volv¨ªa a su despacho para firmar las cartas que iban a remitir a los familiares de v¨ªctimas mortales para que sepan cu¨¢l es su decisi¨®n sobre los casos pendientes antes de que hoy la anuncie p¨²blicamente. Sus intensas cr¨ªticas al sistema en Illinois y su creencia de que est¨¢ tan plagado de errores que no garantiza que no se ejecute a inocentes hac¨ªa pensar ayer que quiz¨¢s anuncie hoy la conmutaci¨®n de todas las penas capitales pendientes.

[Por su parte, el Gobierno de M¨¦xico ha denunciado a EE UU ante el Tribunal Internacional de Justicia de La Haya y le ha pedido que libere a los 54 mexicanos condenados a pena de muerte en ese pa¨ªs, anunci¨® ayer el Tribunal, informa la agencia Efe.]