Santo y se?a de la ense?anza

A San Felipe Neri se le conoce como patr¨®n de educadores y humoristas. El instituto Gaona de M¨¢laga ha conservado, como m¨ªnimo, la vertiente educativa enmarcada por un aura especial que, seg¨²n los que han estudiado all¨ª, crece con los a?os y no se aprecia del todo cuando se est¨¢ estudiando. El instituto Vicente Espinel, llamado Gaona por la calle hacia la que abre sus puertas, celebra este curso el 250 aniversario de la construcci¨®n del patio central del edificio San Felipe Neri. Desde que en 1846 se convirtiera en el Instituto Provincial de M¨¢laga, hoy se imparte el curso n¨²mero 156 sin par¨¦ntesis alguno.

"Estudiar aqu¨ª deja una huella que crece conforme pasan los a?os", sentencia el ex alumno e historiador, V¨ªctor Heredia. Su voz concuerda con el mism¨ªsimo premio N¨®bel de Medicina Severo Ochoa, que hasta poco antes de morir daba charlas a los alumnos o acud¨ªa sin avisar al instituto. "Cuando yo estudiaba, todav¨ªa ven¨ªa por aqu¨ª, all¨¢ por los ochenta", recuerda. Fue una de tantas eminencias que pas¨® por la calle Gaona.

"Jam¨¢s olvidar¨¦ las ense?anzas de algunos de mis maestros, en particular de D. Eduardo Garc¨ªa Rodeja, a quien le debo tanto", dijo Severo Ochoa y as¨ª lo recoge una placa en el patio central del edificio, tambi¨¦n llamado Casa de Estudios por la orden felipense. En su d¨ªa se levant¨® con la idea de albergar estudios de Filosof¨ªa y Teolog¨ªa. Ahora es el centro neur¨¢lgico del instituto y hacia donde se asoman los estudiantes entre clase y clase para con vistas de pinturas murales y lemas en lat¨ªn.

Adem¨¢s de este Patio de las Columnas, el centro educativo cuenta con otras cuatro partes: un palacete construido en 1706 y que lleg¨® a manos de los sacerdotes felipenses en 1739, tras pasar por el Conde de Buenavista; la capilla, construida por dicho noble; una ampliaci¨®n de la capilla realizada por los religiosos, y la antigua zona del comedor y las cocinas, que datan de finales del siglo XVIII.

V¨ªctor Heredia recoge todo lo que se puede saber sobre el instituto en Gaona. De congregaci¨®n de San Felipe Neri a Instituto de Ense?anza Secundaria (1739-2002) (?gora), y es comisario de una exposici¨®n situada en El Corte Ingl¨¦s. Todas las zonas del instituto est¨¢n inundadas de pinturas murales del XVIII restauradas recientemente, la primera planta est¨¢ decorada con un mosaico de principios del siglo XX que representa las haza?as de Don Quijote, muchas puertas de las amplias estancias (ahora aulas) conservan los escudos del condado de Buenavista grabados en madera...

"Pero lo m¨¢s bonito era el jard¨ªn", que ocupaba lo que ahora es el gimnasio, afirma Heredia que, tras acabar la carrera, orden¨® los archivos del instituto y aprovech¨® para realizar su libro. Fue declarado por los franceses Jard¨ªn Bot¨¢nico de M¨¢laga antes de la Guerra de la Independencia. Ahora s¨®lo queda un aguacate con unos 120 a?os.

Estos y otros muchos retazos del pasado configuran un lugar id¨ªlico para el estudio, alejado de las nuevas y grises construcciones educativas. La directora y ex alumna, Mar¨ªa del Carmen D¨ªaz, acumula 24 a?os de docencia y su vicedirectora, Ana Ceres, 30 a?os, la m¨¢s antigua. Ambas destacan el trato cordial del alumnado con un profesorado con d¨¦cadas de estabilidad que, unido a un marco hist¨®rico, "deja huella".