Schr?der anuncia una profunda reforma del Estado de bienestar para dinamizar la econom¨ªa

Tras una semana de reuniones a puerta cerrada con los dirigentes de su Partido Socialdem¨®crata Alem¨¢n (SPD) y del socio menor de la coalici¨®n gubernamental, Los Verdes, el canciller alem¨¢n, Gerhard Schr?der, empez¨® el a?o con el anuncio de profundas reformas del Estado de bienestar, seg¨²n dej¨® en claro ayer en una conferencia de prensa. A cambio de esta promesa de reestructuraci¨®n, sobre todo de la sanidad y del sistema de pensiones, Schr?der pidi¨® a la Comisi¨®n Europea una interpretaci¨®n m¨¢s flexible del Pacto de Estabilidad, que Alemania podr¨ªa infringir por segunda vez consecutiva.

Schr?der se esforz¨® ayer al m¨¢ximo en hacer olvidar las aciagas semanas posteriores a las elecciones del 22 de septiembre, cuando su coalici¨®n rojiverde, aparentemente sorprendida por su propio ¨¦xito en las urnas, lanz¨® una verdadera bater¨ªa de aumentos impositivos y se hundi¨® en m¨²ltiples contradicciones internas sobre qu¨¦ rumbo econ¨®mico y pol¨ªtico tomar. "Quiz¨¢s hubi¨¦ramos debido tomarnos una semana de vacaciones despu¨¦s de los comicios", medio brome¨® el canciller, antes de admitir que aquel apresurado intento de estabilizar las cuentas p¨²blicas a trav¨¦s del aumento de impuestos signific¨® m¨¢s de "una piedra en el camino" para la crujiente recuperaci¨®n econ¨®mica.

Tras el acto de contrici¨®n, prefiri¨® mirar hacia adelante: tanto en su exposici¨®n inicial como en la posterior conferencia de prensa, Schr?der hizo hincapi¨¦ en la necesidad de poner al d¨ªa el modelo alem¨¢n, incorporando "m¨¢s mercado y transparencia" en su lujosa sanidad, y reestructurando por segunda vez el sistema de pensiones, a?o tras a?o m¨¢s cercano a la quiebra.

Estas medidas, que deber¨¢n concretarse antes de este verano, al igual que las reformas del mercado laboral, ya puestas en marcha, suponen dolorosos recortes sociales para los 82 millones de alemanes, pero est¨¢n consideradas como imprescindibles para volver a dinamizar la econom¨ªa, que este a?o probablemente tan s¨®lo crecer¨¢ un 0,3%.

Schr?der no dej¨® duda de que este anuncio es la moneda de cambio de Berl¨ªn para intentar lograr cierta flexibilidad de Bruselas sobre el Pacto de Estabilidad, cuya cota m¨¢xima del 3% del d¨¦ficit p¨²blico ya fue infringida el a?o pasado por Alemania, con un 3,8%, y probablemente tambi¨¦n lo ser¨¢ este a?o, seg¨²n coinciden en se?alar los expertos en Berl¨ªn y Bruselas.

En l¨ªnea con lo que ya desde hace meses sostiene Francia, Schr?der se mostr¨® esperanzado ayer en que se imponga la concepci¨®n en la UE de que es "razonable no fijarse dogm¨¢ticamente en un solo criterio", como el del d¨¦ficit, para m¨¢s bien tener en cuenta las "necesidades econ¨®micas", de crecimiento sobre todo.

Schr?der se apresur¨® ayer a dejar en claro que Berl¨ªn no pone "en tela de juicio" el conjunto del Pacto de Estabilidad, ni cesar¨¢ en su empe?o de consolidaci¨®n presupuestaria -lo que implica no endeudarse m¨¢s de lo previsto-, una posibilidad apenas entreabierta la v¨ªspera por el ministro de Econom¨ªa, Wolfgang Clement.

Al final, Schr?der se neg¨® sistem¨¢ticamente a responder a las preguntas inc¨®modas sobre el posible descalabro del SPD en dos pr¨®ximas elecciones regionales. "No me gusta especular", dijo varias veces, aparentemente alegre.