El Banco de Espa?a crecer¨¢ a costa del palacio de Lorite

La sede del Banco de Espa?a crecer¨¢ tras demoler su vecino palacio, el de Lorite, en la esquina de la calle de Alcal¨¢ con la del Marqu¨¦s de Cubas e integrar¨¢ en su edificio el nuevo chafl¨¢n, que reinterpretar¨¢ al que ahora tiene en la plaza de Cibeles. Lorite dej¨® de tener protecci¨®n urban¨ªstica en 1997. Rafael Moneo gan¨® el concurso para ampliar el banco. El presupuesto fijado es de 19 millones de euros.

El Banco de Espa?a ocupar¨¢ por completo la manzana que encuadra el paseo del Prado y las calles de Alcal¨¢, Marqu¨¦s de Cubas y Los Madrazo. Su tan acariciado prop¨®sito comienza a cumplirse tras 20 a?os de zozobras, levantada la protecci¨®n urban¨ªstica que sellaba como intocable el contiguo edificio del palacio de Lorite. S¨®lo falta el texto definitivo del preceptivo convenio urban¨ªstico con el Ayuntamiento, ya que el provisional fue ya acordado el pasado 17 de diciembre.

En las pr¨®ximas semanas el gran banco se apresta a demoler la edificaci¨®n vecina, que fue desprotegida en 1997. Una vez derribada, el arquitecto Rafael Moneo prolongar¨¢ la fachada bancaria a lo largo de la calle de Alcal¨¢ y construir¨¢ un ala nueva achaflanada, de traza similar a la actual de la plaza de Cibeles. Este ala fue proyectada por Moneo en 1978, si bien la ha modificado durante el pasado a?o. Suprimir¨¢ unas hornacinas que plane¨® en un principio y mudar¨¢ los proyectados ventanales columnados por una enorme cristalera igual a la que ornamenta la plaza de Cibeles, seg¨²n el trazado del arquitecto Eduardo Adaro cuando construy¨® el Banco de Espa?a en 1894. El nuevo chafl¨¢n realinear¨¢ la calle de Marqu¨¦s de Cubas, retranqueada por el edificio de Lorite, y unificar¨¢ naturalmente la l¨ªnea de cornisa del Banco de Espa?a, que el palacio aleda?o rebasaba en dos plantas y media, seg¨²n explica el conservador Jos¨¦ Mar¨ªa Vi?uela.

El palacio a demoler fue adquirido por el banco emisor en 1950. Hab¨ªa sido proyectado por Jos¨¦ Lorite, arquitecto y urbanista municipal autor del plan de ordenaci¨®n de Madrid de 1931. ?l hab¨ªa recibido el encargo de la Banca Calamarte, que estuvo instalada en esa sede hasta que pas¨® a ser propiedad del Banco Pastor. El palacio de Lorite albergaba una gran sala de operaciones comerciales, entonces en boga, y hasta seis pisos de altos alquileres, incluida una sastrer¨ªa de post¨ªn. No fue plenamente desocupado hasta casi 30 a?os despu¨¦s de ser adquirido.

En 1969, el Banco de Espa?a se ampli¨® interior y externamente, a costa de otras casas de su misma manzana que ocupaban el cine Gong y el editor Afrodisio Aguado en la calle del Marqu¨¦s de Cubas. De aquella etapa data la creaci¨®n de una torre tubular interior, de unas siete plantas, con placas externas de aluminio y unida al cuerpo del banco por pasadizos a¨¦reos. Esta torre dentro del patio del banco fue rematada con un helipuerto. Con la demolici¨®n del palacio de Lorite, el Banco de Espa?a culminar¨¢ su expansi¨®n e integrar¨¢ 4.736 metros cuadrados m¨¢s (la mitad en cuatro plantas subterr¨¢neas).