"Mir¨¦ a Jaime y sonre¨ªa, estaba tan contento como yo"

Cuando Jos¨¦ Mar¨ªa Aznar anunci¨® ayer que se presentar¨ªa a las listas del PP en Bilbao para las municipales del 25 de mayo, Antonio Basagoiti, el cabeza de lista, se enter¨® al mismo tiempo que los otros 1.948 cargos del PP que asist¨ªan a la convenci¨®n.

Este licenciado en derecho de 33 a?os, "empleado de banca en excedencia", casado y con dos hijas, hijo de la familia fundadora del Banco Central Hispano, segundo de nueve hermanos, socio ac¨¦rrimo del Athletic de Bilbao y amante de la gastronom¨ªa hasta el punto de haber sopesado en alg¨²n momento de su vida dedicarse a ella como profesional, entr¨® en pol¨ªtica con 25 a?os de la mano de Jaime Mayor Oreja. Ayer estaba feliz. "Cuando Aznar anunci¨® que vendr¨ªa en nuestras listas, mir¨¦ a Jaime y sonre¨ªa; estaba tan contento por lo menos como yo. No s¨¦ si Jaime sabr¨ªa la historia. Para m¨ª, que de todos los que est¨¢bamos all¨ª s¨®lo lo sab¨ªan Javier Arenas y Ana Botella".

"Se lo propuse a Aznar en noviembre, de forma muy suave, y dijo que lo estudiar¨ªa"

?Le beneficia a Mayor Oreja la decisi¨®n de Aznar en la carrera por la sucesi¨®n? Basagoiti no quiere contestar a eso, por aquello de que el tema "no toca", como dir¨ªa Aznar, pero otras fuentes del Pa¨ªs Vasco no dudaron ni un segundo en responder que s¨ª. "Todas las posibilidades de Jaime pasan por tener un buen resultado en el Pa¨ªs Vasco y ahora estaremos m¨¢s cerca que nunca", sentencian.

El PP cuenta con ocho concejales en Bilbao, uno menos que el PNV y EA, que gobiernan la ciudad. Y Basagoiti no duda de que ahora tendr¨¢ m¨¢s posibilidades que nunca de ser alcalde. "?ste ser¨¢ el comienzo de la decadencia del PNV. Si logr¨¢ramos ganar la alcald¨ªa acabar¨ªamos con los cuatro o cinco mil empleos puestos a dedo por el PNV en sitios clave como el Palacio Euskalduna, la Feria Internacional de Muestras o el Guggenheim. El PNV s¨®lo tiene el 32% de los votos del Pa¨ªs Vasco y sin embargo domina el 90% de los ¨®rganos de gesti¨®n p¨²blica y privada, desde el Guggenheim hasta el Athletic de Bilbao, del que soy socio y cuyas votaciones para la presidencia se celebran en un batzoki [sede local del PNV]. Estamos tan ocupados el PSOE y el PP por hablar de la libertad en el Pa¨ªs Vasco que casi nunca recordamos que en el Pa¨ªs Vasco s¨®lo trabajan y encuentran viviendas la gente del PNV".

?C¨®mo se le ocurri¨® a Basagoiti la idea? "Se lo propuse a Aznar en noviembre, de una forma muy suave, en una reuni¨®n de candidatos a la alcald¨ªa de distintas ciudades espa?olas. Pero se me hab¨ªa ocurrido meses antes, cuando escuch¨¦ a Aznar, durante una comisi¨®n nacional, hacer un llamamiento a los cargos nacionales para que se implicaran en las elecciones vascas. Le pregunt¨¦ entonces a Iturgaiz, si se lo pod¨ªa proponer. ?l consult¨® a Jaime [Mayor Oreja] y me dijo que lo hiciera con tacto. Pero todo el mundo presente en la reuni¨®n de La Moncloa se lo tom¨® a broma. Todos menos Aznar, Arenas y yo. Aznar dijo que lo estudiar¨ªa y que tomar¨ªa la decisi¨®n en funci¨®n de si iba a ser bueno o malo para el PP vasco. Y Arenas le pregunt¨® a Aznar: '?Y qu¨¦ van a pensar Mar¨ªa San Gil y Alfonso Alonso [candidatos por San Sebasti¨¢n y Vitoria]?'. Y Aznar contest¨®: 'Que se les hubiera ocurrido a ellos'. Era m¨¢s f¨¢cil que se me ocurriera a m¨ª, porque el apellido Aznar est¨¢ muy presente en Bilbao", recuerda Basagoiti. "Uno de los principales edificios de Bilbao, pegado a la casa consistorial y a cien metros de la sede del PNV, se llama precisamente Edificio Aznar.

Yo esperaba una respuesta de Aznar el pr¨®ximo martes en La Moncloa, porque tenemos una reuni¨®n con ¨¦l los candidatos de ciudades vascas".

El candidato a la alcald¨ªa de Bilbao parec¨ªa ayer uno de esos porteros reservas que tienen que salir de pronto a jugar el partido en la tanda de penaltis y reacciona con un aplomo sorprendente. De repente, todos los focos apuntaron a ¨¦l, las cadenas compet¨ªan por entrevistarlo pero ¨¦l se manten¨ªa tranquilo. "En las elecciones de 1999 s¨®lo 7.000 votos me separaron de la alcald¨ªa en Bilbao. Tenemos all¨ª s¨®lo 1.010 militantes, pero 71.000 votos en una ciudad de 358.000 habitantes". No sabe todav¨ªa que tipo de campa?a har¨¢ Aznar en Bilbao. "Pero yo voy a seguir haciendo la m¨ªa: puerta a puerta, barrio a barrio. Los vascos quieren ver en la calle a la gente del PP y me van a ver. Yo tengo derecho a hacer la misma campa?a que lo que haga el candidato del PNV. Y la voy a hacer".

El candidato a la alcald¨ªa de Bilbao por el PP cuenta con escolta desde hace seis a?os, dos meses despu¨¦s de que mataran a Miguel ?ngel Blanco. "La Ertzaintza detuvo entonces a un etarra que iba a atentar contra m¨ª". Su padre es presidente de Uni¨®n Fenosa y consejero delegado del Banco de Santander Central Hispano. "Pero quiero dejar bien claro que siempre he separado mucho la vertiente econ¨®mica de mi apellido de la pol¨ªtica. Mi familia me ofrece todos los d¨ªas un puesto de trabajo fuera del Pa¨ªs Vasco pero yo sigo en esto porque me gusta. Y me lo he currado todo desde bien abajo. Con 25 a?os ya sal¨ª en el quinto puesto de las listas municipales".

Con el t¨ªpico secretismo de las operaciones dise?adas por Aznar, Arenas llam¨® ayer a Iturgaiz y le dijo que acudiese a la convenci¨®n de Madrid con la gente del Pa¨ªs Vasco desde primera hora de la ma?ana. No le dijo m¨¢s.

El baile de la sucesi¨®n se par¨® por un momento. O eso parec¨ªa.