"Cierren todas las puertas y ventanas"

"Atenci¨®n, se recomienda que cierren todas las puertas y ventanas por el humo del incendio". El mensaje de alerta recorri¨® ayer las calles de siete pueblos de La Ribera. 30.000 vecinos se vieron atrapados por una columna de humo negro de un kil¨®metro y medio que durante ocho horas cubri¨® la comarca mientras quedaban convertidas en cenizas las tres naves de una f¨¢brica de pl¨¢stico en Manuel. La gente corr¨ªa, llamaba para avisar que no podr¨ªa ir a trabajar y, en el caso de los peque?os, volv¨ªa sobre sus pasos al leer en el colegio: "Per ordre de la polic¨ªa, avui no hi ha escola".

"?Polic¨ªa! ?Oiga! ?Qu¨¦ dice? Es que yo soy asm¨¢tica, ?qu¨¦ tengo que hacer?". Francisca Gadea, vecina de Carcaixent, iba tras la unidad de la polic¨ªa que lanzaba la alerta pasadas las 8.30. "?Ay!, qu¨¦ miedo, ya lo hemos dicho hace un rato: ol¨ªa a pl¨¢stico much¨ªsimo, pero claro, no se ve¨ªa demasiado". Entr¨® en casa con su hija Laura, a la que fue a buscar despu¨¦s de que saliera hacia el colegio, y cerr¨® a cal y canto puertas y ventanas. Como ella, el resto de vecinos de Carcaixent, Manuel, La Pobla Llarga, Vilanova de Castell¨®, Rafelguaraf, L'?nova y Sant Joan de l'?nova, donde los vecinos, presa del p¨¢nico, llegaron a colocar toallas y trapos mojados en las juntas de las puertas, de las ventanas y de las rejas. Bastaba con levantar la vista hacia el cielo para contemplar la nube que desde las cuatro de la madrugada sal¨ªa de la empresa de pl¨¢sticos Cello-Fix, en Manuel. Lo fue hasta el mediod¨ªa, cuando de la f¨¢brica familiar de m¨¢s de 3.500 metros cuadrados apenas quedaba en pie la sala de reuniones.

"M¨¢s vale prevenir, todo el mundo dentro de sus casas", repet¨ªa el alcalde de Manuel, Salvador Alberola. Y mientras la mayor¨ªa se atrincheraba en casa y avisaba de que no podr¨ªa ir a trabajar, en la entrada de los colegios se colgaba el anuncio de que las clases quedaban suspendidas. "Hemos avisado a los padres de los ni?os que a¨²n no han llegado para que no los traigan y a los que han venido les hemos dicho que se vuelvan sin entretenerse", afirm¨® Carmen Al¨®s, directora de uno de los centros p¨²blicos de ense?anza en los que ayer se vivieron escenas de mucha tensi¨®n. "La gente se asusta al ver circular a la polic¨ªa por la calle, hablando por el meg¨¢fono. Y este olor a pl¨¢stico es tan denso que te inquieta, que no puedes dejar de pensar si ser¨¢ o no ser¨¢ t¨®xico", agreg¨®.

Lo peor fue para los ni?os y ni?as que realizaban el trayecto al colegio en los autobuses de ruta habitual desde Alzira y municipios pr¨®ximos, como los que trasladan escolares al centro de La Barraca d'Aig¨¹es Vives, en La Pobla Llarga, y que quedaron atrapados en espera de que sus padres vinieran a por ellos. "?Menudo susto! Adem¨¢s, para llegar hasta aqu¨ª he tardado mucho. Hay un par de v¨ªas cortadas, y ves tan encima la nube, que...", explic¨® Mar¨ªa Ferrer, que acudi¨® a recoger a su hijo pasadas las 9.00.

Cuando la alerta ya hab¨ªa conseguido inmovilizar a la poblaci¨®n, los t¨¦cnicos, tras analizar muestras del humo, confirmaron que no era t¨®xico, salvo que alguien se sometiera a una gran exposici¨®n, seg¨²n fuentes de la Delegaci¨®n de Gobierno y del Centre de Coordinaci¨® d'Emerg¨¨ncies, lo que explica que la Generalitat no activara plan alguno de emergencia aunque s¨ª alertara de forma preventiva -como se?ala el protocolo- a los distintos ayuntamientos y estableciera un Puesto de Mando Avanzado (PMA) en el lugar del suceso para coordinar a los distintos efectivos de intervenci¨®n desplazados, entre otros 12 veh¨ªculos de bomberos de los parques de Alzira, X¨¤tiva, Torrent, Ontnyent y Cullera.

Sin embargo, disipado el riesgo de toxicidad tras el incendio de 700 toneladas de polietileno -un material altamente vol¨¢til que desprende en su combusti¨®n mon¨®xido y di¨®xido de carbono, de f¨¢cil evaporaci¨®n en la atm¨®sfera pero que deja una especie de costra mientras se quema que impide que el agua traspase y empape el material que queda debajo- apareci¨® el de la radiactividad. En el interior de la empresa, con medio siglo de historia y 40 trabajadores -dos de los cuales alertaron del incendio sobre las 4 de la madrugada de ayer y que intentaron sofocarlo con los medios de que dispon¨ªan-, hab¨ªa una c¨¢psula con kripton 85. Sin embargo, dos t¨¦cnicos del Consejo de Seguridad Nuclear que acudieron al lugar de los hechos constataron que no exist¨ªa riesgo alguno. Bomberos y expertos se quedaron en la empresa hasta las 12 del mediod¨ªa, hora en que levant¨® la alerta y los vecinos de las poblaciones volv¨ªan a la normalidad.