?D¨®nde est¨¢ Pap¨¢ Noel? Este ¡®tracker¡¯ muestra su vuelo navide?o alrededor del mundo

Es Nochebuena, lo que significa que Pap¨¢ Noel ha iniciado su viaje anual desde el Polo Norte a los hogares de todo el mundo. Y como cada a?o desde hace casi siete d¨¦cadas, el Mando Aeroespacial Norteamericano (NORAD, por sus siglas en ingl¨¦s) trazar¨¢ su viaje en su Santa Tracker, un mapa oficial que se actualiza constantemente para mostrar la ubicaci¨®n de Pap¨¢ Noel a lo largo de su odisea antes de Navidad.

El Santa Tracker es activado cada Nochebuena a las 6 de la ma?ana de la costa este y puede ser consultado en el sitio web del NORAD o llamando al 1-877-HI-NORAD (1-877-446-6723). Tambi¨¦n se puede seguir de cerca el trayecto del Pap¨¢ Noel a trav¨¦s de la app NORAD Tracks Santa, las redes sociales de la NORAD, Amazon Alexa, OnStar y SiriusXM.

El rastreador del NORAD refleja d¨®nde se encuentra Pap¨¢ Noel en diferentes puntos de su ruta alrededor del mundo y cu¨¢ntos regalos ya ha entregado. Quienes consultan la herramienta pueden estimar la distancia a la que se encuentra Santa Claus de su casa en cualquier momento dado del 24 de diciembre, pero el NORAD asegura que es imposible predecir cu¨¢ndo llegar¨¢ a un hogar determinado, ya que no se puede anticipar su itinerario ni ad¨®nde viajar¨¢ una vez que se detenga en un lugar. Lo ¨²nico que pueden decir los expertos del NORAD es que Pap¨¢ Noel suele llegar a los hogares entre las 9 de la noche y la medianoche.

El NORAD, la agencia responsable de la vigilancia y defensa de los espacios a¨¦reos sobre Estados Unidos y Canad¨¢, utiliza un sistema de radar llamado Sistema de Alerta del Norte para rastrear a Pap¨¢ Noel. ¡°Este potente sistema de radar cuenta con 47 instalaciones repartidas por el norte de Canad¨¢ y Alaska. Cada Navidad, el NORAD comprueba minuciosamente el radar en busca de indicios de la salida de Pap¨¢ Noel del Polo Norte. En el momento en que nuestro radar nos indica que Pap¨¢ Noel ha despegado, empezamos a utilizar los mismos sat¨¦lites que utilizamos para avisar desde el aire de posibles lanzamientos de misiles dirigidos contra Norteam¨¦rica¡±, explica el organismo en su p¨¢gina web.

?Qu¨¦ ruta sigue Pap¨¢ Noel? ¡°Normalmente, empieza en la L¨ªnea Internacional del Pac¨ªfico y viaja hacia el oeste. As¨ª que, hist¨®ricamente, Pap¨¢ Noel visita primero el Pac¨ªfico Sur, luego Nueva Zelanda y Australia. Despu¨¦s sube a Jap¨®n, pasa por Asia, cruza a ?frica y llega a Europa Occidental, Canad¨¢, Estados Unidos, M¨¦xico y Am¨¦rica Central y del Sur. Hay que tener en cuenta que la ruta de Pap¨¢ Noel puede verse afectada por las condiciones meteorol¨®gicas, por lo que es realmente impredecible¡±, a?ade el NORAD.

Una tradici¨®n de 69 a?os

El NORAD ha rastreado el paradero de Pap¨¢ Noel todos los a?os desde 1958. Su predecesor, el Mando Continental de Defensa A¨¦rea, se encarg¨® de ello durante tres a?os antes. Todo comenz¨® hace 69 a?os por accidente, seg¨²n el NORAD. Aquel a?o, un anuncio en un peri¨®dico local de Colorado invitaba a los ni?os a llamar directamente a Pap¨¢ Noel pero el n¨²mero de tel¨¦fono que inclu¨ªa estaba mal impreso. En vez de ser el contacto de Santa, era el del Centro de Operaciones del Mando Continental de Defensa A¨¦rea en Colorado Springs, Colorado.

Cuando un ni?o llam¨® al n¨²mero indicado, el coronel de las Fuerzas A¨¦reas Harry Shoup contest¨® el tel¨¦fono y se dio cuenta del error. En vez de colgar la llamada, le asegur¨® al ni?o que ¨¦l era Pap¨¢ Noel. Siguieron llegando llamadas y Shoup decidi¨® asignar a un oficial para que las contestara. ¡°Y as¨ª naci¨® una tradici¨®n¡±, se explica en la p¨¢gina web del NORAD.

Es una tradici¨®n navide?a anual no solo celebrada en Estados Unidos y Canad¨¢, sino en todo el mundo. Cada a?o, el sitio web NORAD Tracks Santa recibe cerca de 15 millones de visitantes ¨²nicos procedentes de m¨¢s de 200 pa¨ªses y territorios, y la agencia recibe m¨¢s de 130.000 llamadas de ni?os de todo el mundo a la l¨ªnea que ha habilitado para el rastreador.