70 pesqueros y 760 marineros vascos salen al mar para 'pescar' 3.000 toneladas de fuel

Una expedici¨®n de casi 70 pesqueros vascos parti¨® ayer desde el puerto de Bermeo (Vizcaya) para recoger fuel de la gran mancha de 3.000 toneladas derramada por el Prestige que hay al norte de Asturias y Cantabria. Los barcos, tripulados por 760 arrantzales coordinados por el Gobierno vasco, partieron escalonadamente. Distintas fuentes de la Administraci¨®n central no pudieron confirmar, ni desmentir, que un enorme grupo de manchas fotografiadas por el sat¨¦lite ERS de la Agencia Espacial Europea el d¨ªa 16 a 54 millas de Finisterre sea de fuel. En Francia, varios kil¨®metros de playa del litoral atl¨¢ntico, en una zona comprendida entre la isla de Yeu y unos 80 kil¨®metros al sur del Garona, han vuelto a recibir la contaminaci¨®n dispersa de chapapote. "Es desesperante. Habr¨¢ que recomenzar de nuevo", manifest¨® el desanimado alcalde de Le Porge.

Varios kil¨®metros de playa de Francia vuelven a recibir el chapapote del 'Prestige'

El sat¨¦lite ERS de la Agencia Espacial Europea fotografi¨® el pasado d¨ªa 16, a 54 millas de Fisterra, lo que podr¨ªa ser una enorme mancha de fuel. El vicepresidente primero del Gobierno central, Mariano Rajoy, asegur¨® ayer en Santiago que se hab¨ªa comprobado que s¨®lo son "irisaciones, muy dif¨ªciles de recoger". Fuentes de la comisi¨®n de seguimiento del la crisis del Prestige a?adieron horas despu¨¦s que era "muy dif¨ªcil precisar si es fuel o no", informa desde A Coru?a Xos¨¦ Manuel Pereiro.

T¨¦cnicos del Centro de Sat¨¦lites de la Uni¨®n Europea Occidental y del ITOPF (Fundaci¨®n Internacional de Propietarios de Petroleros, una asociaci¨®n que asesora a la Organizaci¨®n Mar¨ªtima Internacional en cuestiones de vertidos de hidrocarburos) "coinciden en que hace falta tiempo y tecnolog¨ªa para confirmar que sea fuel", asegur¨® un portavoz de la comisi¨®n de seguimiento. Seg¨²n esta fuente oficial, las manchas fotografiadas pueden deberse "a la diferencia de temperatura entre zonas, o a que algunas partes del mar est¨¦n en calma y otras no".

Horas antes, portavoces de la comisi¨®n de seguimiento hab¨ªan asegurado que los informes oficiales de aquel d¨ªa, el 16 de enero, ya hab¨ªan difundido la existencia de estas manchas. En todo caso, en la nota informativa de ayer, lo que antes era una simple menci¨®n a "un ¨¢rea de galletas" detectada en las proximidades de Finisterre result¨® ser una mancha de 900 metros de longitud, a dos millas de la costa. 35 pesqueros de la zona lucharon contra ella todo el d¨ªa y consiguieron recoger cerca de cien toneladas de chapapote. El patr¨®n mayor de Fisterra, Xos¨¦ Manuel Mart¨ªnez, declar¨® a Efe que hoy tendr¨¢n "otro d¨ªa fren¨¦tico para intentar que no llegue al litoral".

La comisi¨®n de seguimiento asegura, en base a informes del Consejo Superior de Investigaciones Cient¨ªficas (CSIC), que esas nuevas arribadas de chapapote son "removilizaciones", es decir, fuel que estaba en zonas rocosas sin limpiar o en los fondos, y que el oleaje recoloca en la costa. Los afectados no opinan lo mismo. "Llevamos veinte d¨ªas recibiendo fuel, y no s¨¦ de que zonas saca tanto el mar. Los marineros dicen que es fresco, igual que el de la primera llegada", asegura Xos¨¦ Manuel Garc¨ªa, alcalde de Carnota. "Es igual que el del principio, huele fuertemente a gas", confirma Nacho Castro, coordinador de la cofrad¨ªa de Mux¨ªa.

Sin embargo, la Administraci¨®n a¨²n no ha explicado a d¨®nde han ido las aproximadamente 7.000 toneladas que ha vertido el Prestige desde que se hundi¨®. "Los vuelos de reconocimiento han visto ¨²nicamente irisaciones y regueros de galletas, no tenemos m¨¢s informaci¨®n", aseguran en la comisi¨®n de seguimiento.

Tambi¨¦n en el Cant¨¢brico de luchaba ayer contra el chapapote del Prestige. El consejero vasco de Agricultura y Pesca, Gonzalo S¨¢enz de Samaniego, explic¨® que la gran mancha "est¨¢ derivando al sur", por lo que "amenaza de manera importante" a las costas vascas. Explic¨® que, como las previsiones meteorol¨®gicas son buenas para los pr¨®ximos dos o tres d¨ªas, los 760 marineros de los 70 barcos que ayer por la tarde salieron a la mar esperan recoger entre 800 y 1.000 toneladas de chapapote si encuentran "concentraciones importantes". Los pesqueros ten¨ªan previsto empezar a trabajar al amanecer de hoy.

Usar¨¢n para la recogida unas jaulas de red met¨¢lica expresamente creadas para este cometido, cuya utilidad fue comprobada en la gran mancha la semana pasada, adem¨¢s de las tradicionales sardas, salabardos y redes.

S¨¢enz de Samaniego recalc¨® que el Gobierno vasco decidi¨® organizar esta expedici¨®n por "responsabilidad, solidaridad y porque es preferible actuar a fin de prevenir males mayores", informa desde Bilbao Naiara Galarraga.

Comenzar de nuevo

En Francia, varios kil¨®metros de playa, en una zona comprendida entre la isla de Yeu y unos 80 kil¨®metros al sur del Garona, han vuelto a recibir el chapapote. "Justo ayer hab¨ªamos acabado la limpieza de la arena. Habr¨¢ que recomenzar de nuevo", dec¨ªa resignado el desanimado alcalde de Le Porge.

En la laguna de Arcachon, los ostricultores, que hab¨ªan celebrado dos d¨ªas atr¨¢s el levantamiento de la prohibici¨®n prefectoral de recogida y venta de marisco, descubrieron ayer, al retirarse la marea, que "bolas de fuel del tama?o de un pulgar" manchaban otra vez la reserva natural. "No es una marea negra, pero obliga a un trabajo de hormiguita, incesante", coment¨® uno de los 680 industriales dedicados a la cr¨ªa de ostras, informa desde Par¨ªs Octavi Mart¨ªn.

Para el prefecto mar¨ªtimo del Atl¨¢ntico, el almirante Jacques Gheerbrant, no conviene dramatizar la situaci¨®n. "Si es verdad que el Prestige suelta 10 toneladas diarias de fuel, tal y como hab¨ªan calculado hace poco las autoridades espa?olas, eso no debiera comprometer la temporada tur¨ªstica de la costa. No hay que sobredimensionar el desastre dando a entender que toda la costa, del Pais Vasco a Normand¨ªa, est¨¢ amenazada por una cat¨¢strofe inminente".

Para el almirante, el principal problema es "c¨®mo capturar el fuel en alta mar cuando el tiempo es muy malo. Hay proyectos para resolver la cuesti¨®n". En su opini¨®n, "no hay que oponer la alta tecnolog¨ªa a lo que parece bricolaje, pues los pescadores gallegos, a base de coraje, imaginaci¨®n y empe?o, nos han dado una lecci¨®n y han logrado salvaguardar parte de sus r¨ªas".