"Espero estar mucho m¨¢s arriba"

Acaba de dar un tir¨®n impresionante a sus estad¨ªsticas con dos actuaciones estelares: 28 puntos y 17 rebotes ante el San Antonio y 24 puntos y otros 17 rebotes ante el Sacramento. Estas cifras de Pau Gasol son dignas de un all stars. Pero por la mala manera en que empez¨® la temporada su equipo, los Grizzlies de Memphis, es dif¨ªcil -aunque todav¨ªa deben ser designados los reservas- que Gasol pueda estar en el partido de las estrellas de la NBA, el 8 y el 9 de febrero en Atlanta. Ha sido el s¨¦ptimo forward, o 4, m¨¢s votado en la Conferencia Oeste por detr¨¢s de Duncan, Garnett, Nowitzki, Webber, Stojakovic y Brand.

Ayer, en conversaci¨®n telef¨®nica, dijo sentirse orgulloso de haber sido elegido para formar parte de la selecci¨®n de los sophomores, los jugadores de segundo a?o, que se enfrentar¨¢ a la de los novatos. "Es muy dif¨ªcil entrar en el all stars grande. Hay que tener muy buen nivel estad¨ªstico y hacer una gran temporada. Pero, aunque no sea el partido estelar", puntualiz¨®, "estar en la selecci¨®n de los sophomores significa que est¨¢s haciendo una buena labor". Preguntado sobre la r¨¦mora de militar en un equipo segund¨®n, dijo: "Estar en el Memphis tampoco es tan malo, aunque me siento capaz de jugar en cualquier equipo. En un futuro inmediato espero que el Memphis suba su nivel y estar mucho m¨¢s arriba de lo que dice nuestro casillero de victorias y derrotas . Y tambi¨¦n que progresemos el pr¨®ximo a?o. Hubbie Brown, el t¨¦cnico, est¨¢ haciendo una buena labor con un equipo en el que predomina la juventud. A veces fallamos en los ¨²ltimos minutos ante conjuntos con m¨¢s experiencia".

Gasol ha lanzado el se?uelo en la NBA y recomienda el fichaje de Felipe Reyes, del Estudiantes y compa?ero de fatigas en la selecci¨®n espa?ola. "Tiene un talento innato", afirma Gasol; "por eso he comentado a los ojeadores de mi equipo que se f¨ªjen en ¨¦l cuando vayan a la Copa . No s¨¦ si les gustar¨¢ o no, pero es un jugador de un nivel diferente. Puede hacerlo bien en cualquier equipo de la NBA".

El catal¨¢n resta importancia a los dolores de espalda que ha sufrido -"producto de tantos partidos: seis en los ¨²ltimos once d¨ªas"-; dice estar impresionado con el rendimiento de Stoudemire, el joven llegado directamente de una high school y que impresiona en el Phoenix, y constata que, mental y f¨ªsicamente, est¨¢ mucho m¨¢s adaptado y preparado para afrontar los partidos que la pasada temporada, la de su triunfal debut en la NBA.