"Me gustan los metas extravagantes, pero yo soy m¨¢s europeo"

Si uno se queda tirado en la ciudad deportiva del Mallorca, es probable que pase Leo Franco y lo lleve hasta el centro de la ciudad en su flamante coche deportivo. ?se es el talante del portero del Mallorca, de 25 a?os, estudiante frustrado de ingenier¨ªa industrial e hijo de un jugador profesional de baloncesto. Tambi¨¦n, campe¨®n del mundo sub 20 en Malaisia 97 con aquella Argentina de Aimar y Riquelme. Procedente de la cantera del Independiente, Franco aspira a jugar alg¨²n d¨ªa en el Udinese, el modesto club italiano del que fue hincha su abuelo antes de emigrar a Argentina. Hoy (21.30, TVG y Teletaquilla), en la ida de las semifinales de la Copa, se mide a "la mejor delantera de Espa?a", la del Deportivo.

Pregunta. Mide 1,88 metros y pesa 79 kilos. ?Ser tan flaco le ha perjudicado en su carrera?

Respuesta. Me ha beneficiado para ser m¨¢s r¨¢pido y ¨¢gil, dos condiciones que debe tener un arquero.

P. Pero con menos potencia.

R. No. En las pruebas f¨ªsicas soy uno de los m¨¢s potentes.

P. Defina a los tres delanteros del Depor: Trist¨¢n, Luque y Makaay.

R. Trist¨¢n tiene disparo a media distancia y regate; Luque, velocidad en los primeros metros, y Makaay es el t¨ªpico goleador en racha.

P. ?Y cu¨¢les son las armas del Mallorca?

R. Ibagaza, Pandiani y Eto'o.

P. ?En qu¨¦ se diferencian Ibagaza y Aimar?

R. El Ca?o tiene m¨¢s visi¨®n del juego. Pablo es mejor en el uno contra uno, m¨¢s habilidoso.

P. Usted es uno de los porteros m¨¢s j¨®venes, tras Reina (20 a?os) Aranzubia (21) y Casillas (22). ?Los guardametas mejoran con el tiempo?

R. Esa idea es anticuada. Los a?os no hacen la experiencia, sino la capacidad para asimilarla. Casillas y Buffon est¨¢n entre los mejores del mundo.

P. ?Por qu¨¦ se hizo arquero?

R. Porque jugaba al f¨²tbol con mis dos hermanos mayores y ninguno quer¨ªa serlo. Y es la posici¨®n m¨¢s importante de un equipo, junto a la del goleador.

P. Les gan¨® la titularidad a dos pesos pesados: Roa y El Mono Burgos.

R. La competencia fue dura, pero digna.

P. ?Ya paraba Burgos los balones con la nariz?

R. S¨ª, El Mono nunca corre la cara.

P. Es curioso que usted, siendo tan sobrio, tuviera como ¨ªdolo al Loco Gatti.

R. Es que yo era hincha del Boca Juniors y Gatti estaba all¨ª. Me encantan los arqueros extravagantes, buenos para el espect¨¢culo, pese a que yo tenga un estilo m¨¢s europeo quiz¨¢ porque llegu¨¦ muy joven a Espa?a.

P. Ha dicho que su mayor virtud es su capacidad de trabajo.

R. S¨ª. Todo es entrenable y, sobre todo, en la posici¨®n de portero, que es mucho m¨¢s compleja que la de los jugadores. Al arquero cada d¨ªa se le pide m¨¢s. Lo que hac¨ªa 20 a?os atr¨¢s ha perdido vigencia.

P ?Qu¨¦ otras pasiones cultiva?

R. Los estudios. Quiero estudiar ingenier¨ªa industrial. Mi padre es ingeniero, y un hermano, tambi¨¦n. Mi otro hermano es abogado.