El Papa env¨ªa un mediador a Sadam

La inminencia de una intervenci¨®n militar de EE UU en Irak ha decidido al Papa a adelantar a hoy el env¨ªo de una misi¨®n de paz a Bagdad, previsto inicialmente para el pr¨®ximo viernes. El cardenal Roger Etchegaray, franc¨¦s de 80 a?os, partir¨¢ rumbo a la capital iraqu¨ª con un mensaje personal de Juan Pablo II para Sadam Husein. El env¨ªo de la misi¨®n pontificia fue anunciado ayer por el portavoz vaticano, Joaqu¨ªn Navarro Valls, quien se?al¨® que el objetivo de la misi¨®n es doble: "Demostrar a todos la implicaci¨®n del Papa a favor de la paz y ayudar a las autoridades iraqu¨ªes a hacer una reflexi¨®n seria sobre el deber de una cooperaci¨®n internacional efectiva, basada en la justicia y en el derecho internacional, para asegurar a aquella poblaci¨®n el bien supremo de la paz".

El Vaticano se opone radicalmente a una guerra contra Irak y en las ¨²ltimas semanas ha desarrollado una intensa actividad diplom¨¢tica con la esperanza de frenarla. El pr¨®ximo viernes, Juan Pablo II recibir¨¢ a Tarek Aziz, viceprimer ministro iraqu¨ª, de religi¨®n cristiana, para persuadiarle de la urgencia de que el r¨¦gimen de Bagdad colabore con la ONU. Ayer, durante el ¨¢ngelus, el Papa volvi¨® a hacer un dram¨¢tico llamamiento por la paz. "En estos momentos de preocupaci¨®n internacional", dijo, "todos sentimos la necesidad de dirigirnos a Dios para pedirle que nos conceda el gran don de la paz".

El cardenal Etchegaray ha viajado a Irak en dos ocasiones. Durante la guerra con Ir¨¢n, en 1985, supervis¨® la situaci¨®n de los prisioneros de ambos pa¨ªses y, m¨¢s recientemente, en 1998, intent¨® preparar una visita del Papa a Ur de los Caldeos, que no lleg¨® a producirse por excesivas exigencias de Sadam.