Estados Unidos planea retirar sus tropas de Alemania y reducirlas en Corea del Sur

El secretario de Defensa de Estados Unidos, Donald Rumsfeld, expres¨® el jueves, ante el comit¨¦ de Servicios Armados del Senado, su apoyo a una reducci¨®n de tropas estadounidenses en Corea del Sur. Rumsfeld tambi¨¦n se manifest¨® a favor de trasladar a otros pa¨ªses las fuerzas de EE UU establecidas actualmente en Alemania, dadas las dificultades que pone Austria al movimiento de tropas por su territorio. El Gobierno de Viena rechaz¨® ayer estas cr¨ªticas reiterando que su pa¨ªs s¨®lo autoriza el tr¨¢nsito de soldados o material militar en misiones autorizadas por Naciones Unidas.

Rumsfeld no ocult¨® ante el Senado su frustraci¨®n ante los obst¨¢culos que est¨¢n encontrando las tropas de Estados Unidos establecidas en Alemania en su desplazamiento rumbo al golfo P¨¦rsico ante una posible guerra contra Irak (donde ya tiene acumulados unos 150.000 hombres) por culpa de Austria. "Por ejemplo", dijo el jefe del Pent¨¢gono, "estamos intentando llevar algunas fuerzas desde Alemania a Italia, y Austria est¨¢ causando problemas con el movimiento de estas tropas a trav¨¦s del pa¨ªs en tren". "Esto quiere decir", a?adi¨® Rumsfeld, "que quiz¨¢ tendremos que ir hacia el norte, hasta Rotterdam o posiblemente en tren a trav¨¦s de dos, tres o cuatro pa¨ªses en lugar de ir directamente".

Por tanto, dijo el secretario de Defensa, "est¨¢ claro que es mejor para nosotros, probablemente, no tener una concentraci¨®n tan grande" de tropas en Alemania, donde actualmente hay m¨¢s de 70.000 soldados norteamericanos.

Estos comentarios, realizados cuando las relaciones entre Berl¨ªn y Washington atraviesan por uno de sus peores momentos, han sembrado la inquietud en las poblaciones alemanas donde se ubican las principales bases militares de EE UU.

En Ramstein, por ejemplo, informaba ayer el diario brit¨¢nico Financial Times, viven 44.000 estadounidenses entre militares y personal civil; la base es la principal fuente de empleo local, dando trabajo a 6.000 alemanes. Aunque no hay datos a escala federal sobre los efectos econ¨®micos de las fuerzas de Estados Unidos estacionadas en Alemania, en el caso de Renania-Palatinado, Estado donde se encuentra la base de Ramstein, al suroeste del pa¨ªs, la presencia de los estadounideneses represent¨® en el a?o 2001 unos ingresos para la hacienda local de 1.400 millones de euros y la creaci¨®n de 27.000 empleos.

Pa¨ªs neutral

Las cr¨ªticas de Rumsfeld han sentando muy mal en Austria, un pa¨ªs neutral. El ministro de Defensa austriaco, el liberal Herbert Scheibner, record¨® que su Gobierno s¨®lo autoriza el movimiento de tropas o de material militar extranjero por su territorio para "misiones dentro del marco de Naciones Unidas". El ministro agreg¨® que "si se produce un mandato de la ONU al respecto , el Gobierno deber¨¢ valorar la nueva situaci¨®n", informa Efe.

En el caso de Corea del Sur, donde EE UU tiene estacionados 37.000 soldados, las tropas ser¨ªan retiradas de la frontera con el Norte y de la capital, Se¨²l. Rumsfeld desvel¨® que el Pent¨¢gono llevaba meses trabajando en una reasignaci¨®n de sus tropas y que el asunto se iba a discutir pr¨®ximamente con las autoridades de Corea del Sur.

La iniciativa norteamericana se produce en un momento de cierta fricci¨®n entre Washington y Se¨²l sobre c¨®mo tratar a Corea del Norte y sus planes de reactivar su programa nuclear. Otro factor de tensi¨®n entre los dos pa¨ªses son los desmanes y delitos cometidos en los ¨²ltimos meses por las tropas norteamericanas en Corea del Sur.

No obstante, la reducci¨®n de tropas norteamericanas, subray¨® Rumsfeld, no significar¨¢ una desprotecci¨®n de Corea del Sur. "Habr¨¢ all¨ª a¨²n una fuerte capacidad de disuasi¨®n" contra cualquier agresor, afirm¨®.