Denis Lawrence Kurutz, arquitecto paisajista

Ha muerto Denis Lawrence Kurutz, el arquitecto paisajista que recre¨® para el Museo J. Paul Getty original, en Malib¨², las fuentes y el dise?o de los jardines de una hacienda en la antigua Herculano, destruida por la erupci¨®n del Vesubio en el a?o 79 despu¨¦s de Cristo. Ten¨ªa 61 a?os y muri¨® el d¨ªa 12 en el Hospital Universitario de USC a causa de una complicaci¨®n despu¨¦s de un trasplante de pulm¨®n. Padec¨ªa de fibrosis pulmonar.

Nativo de Cleveland, Kurutz se traslad¨® a California del Sur con su familia cuando todav¨ªa era un ni?o. Sirvi¨® en el Ej¨¦rcito en Alemania antes de terminar sus estudios de arquitectura paisaj¨ªstica en la USC, donde fue protegido del profesor Emmet L. Wemple. Cuando Wemple fund¨® su propia empresa de dise?o de jardines en 1968, Kurutz se convirti¨® en socio fundador. Dos d¨¦cadas despu¨¦s, Kurutz fund¨® su propia compa?¨ªa, Denis L. Kurutz and Associates, con sede en Pasadena.

Conocida ahora como Getty Villa, el antiguo complejo Getty de Malib¨² ha estado cerrado durante estos ¨²ltimos a?os debido a las obras de renovaci¨®n. Kurutz estaba trabajando en la restauraci¨®n de los terrenos. Cuando se inaugur¨® la villa en 1974, tanto Kurutz como la empresa para la que trabajaba en ese momento, Emmet L. Wemple and Associates de Los ?ngeles, recibieron un premio nacional de paisajismo gracias a su trabajo.

Con el prop¨®sito de poder recrear los jardines destruidos de la villa romana de Los Papiros, construida hace m¨¢s de dos milenios, Kurutz viaj¨® a Italia para investigar la flora de la ¨¦poca, as¨ª como los dise?os m¨¢s probables de fuentes y baldosas. Tambi¨¦n ahond¨® en la historia y el arte antiguos.

En 1987, Kurutz, entonces vicepresidente de la empresa Wemple, actu¨® como director del dise?o paisaj¨ªstico del Getty en Brentwood cuando se plantaron y robustecieron miles de ¨¢rboles y de plantas aut¨®ctonas de California en el solar antes de llevar a cabo la construcci¨®n. Se?al¨® que una cuidadosa utilizaci¨®n de los sicomoros o falsos pl¨¢tanos nativos, robles, pinos, matorral espinoso y otras plantas no s¨®lo resultar¨ªa est¨¦tica y educativa para los visitantes de todo el mundo, sino que tambi¨¦n reducir¨ªa al m¨ªnimo la erosi¨®n y los riesgos de incendios.

A lo largo de sus 35 a?os de carrera, trabaj¨® en proyectos de jardiner¨ªa ornamental para la Embajada de Estados Unidos en Jap¨®n, el parque nacional Rey Fahad en Arabia Saud¨ª, el Gran Hotel MGM en Las Vegas y el parque nacional Joshua Tree. Tambi¨¦n decor¨® parques tem¨¢ticos y fincas privadas, actuando como asesor durante mucho tiempo de Six Flags Magic Mountain y Knott's Berry Farm. Kurutz gan¨® premios de la Sociedad Americana de Arquitectos Paisajistas por su trabajo en tres proyectos: la restauraci¨®n de la Residencia de los Trabajadores en la Ciudad de la Industria, la finca Einstein, en Brentwood, y el Campamento Snoopy para el centro comercial Mall of America en Minnesota.