El sistema Egnos prepara la navegaci¨®n europea por sat¨¦lite
El servicio, que mejora las se?ales GPS, certificar¨¢ a partir de 2004 operaciones en las que la seguridad sea cr¨ªtica como en la aviaci¨®n civil
Europa mueve ficha en la navegaci¨®n global por sat¨¦lite. En abril de 2004 estrena el sistema Egnos, un servicio regional que complementa y mejora las prestaciones del sistema de posicionamiento estadounidense GPS y del ruso Glonass con correcciones diferenciales. Adem¨¢s de una mayor precisi¨®n, permitir¨¢ garantizar la disponibilidad continua del sistema y avisar de los errores al usuario, caracter¨ªsticas de las que adolece el GPS y son imprescindibles en operaciones cr¨ªticas como el despegue de aviones.
La versi¨®n de pruebas de Egnos funciona desde el a?o 2000. Este sistema de aumentaci¨®n abre camino a Galileo, la constelaci¨®n europea que dar¨¢ autonom¨ªa a Europa en navegaci¨®n por sat¨¦lite y que no entrar¨¢ en funcionamiento antes de 2008. Jugar con este servicio mejorado est¨¢ al alcance de cualquiera: en el mercado existen receptores GPS compatibles con Egnos por menos de 170 euros. En la fase de validaci¨®n se est¨¢n experimentando diversas aplicaciones: desde los autobuses de Toulouse a un navegador personal para ciegos desarrollado por GMV y la ONCE. Tormes, el lazarillo electr¨®nico, podr¨¢ recibir las se?ales EGNOS a trav¨¦s de Internet y redes inal¨¢mbricas en tiempo real.
Industria espa?ola
Egnos, un programa lanzado por la Comisi¨®n Europea, la Agencia Europea del Espacio (ESA) y Eurocontrol, tiene una inversi¨®n de 250 millones de euros. Es una de las tres iniciativas mundiales de implantaci¨®n de sistemas regionales de aumentaci¨®n de la navegaci¨®n por sat¨¦lite, junto con WAAS (Estados Unidos) y MSAS (Jap¨®n), los cuales podr¨¢n interoperar porque son compatibles.
Por ahora, el GPS no satisface todos los requisitos exigidos por la navegaci¨®n a¨¦rea civil (precisi¨®n, integridad, continuidad y disponibilidad de las se?ales) y las autoridades limitan su empleo a las fases de vuelo menos exigentes. Pegas: nadie responde legalmente por accidentes provocados por fallos del GPS y no existe garant¨ªa de que la informaci¨®n que se recibe es correcta durante todo el tiempo.
El complemento Egnos ofrece durante el 95% del tiempo una precisi¨®n garantizada de cuatro metros en horizontal y un metro en vertical, el 99% de disponibilidad (probabilidad de que el servicio est¨¦ disponible cuando lo requiera el usuario), integridad certificada (grado de confianza en la informaci¨®n proporcionada), un tiempo de alarma de seis segundos (con GPS se podr¨ªa navegar incorrectamente durante 10 horas) y continuidad extrema para funcionar sin interrupciones estimada en 10 millones de horas. Para resolver las limitaciones del GPS, Egnos utiliza tres sat¨¦lites adicionales geoestacionarios y una infraestructura terrestre que se est¨¢ distribuyendo por Europa.
El funcionamiento de Egnos significa, adem¨¢s, un impulso para la industria europea y las compa?¨ªas que ofrecer¨¢n servicios y contenidos, seg¨²n explic¨® Luis Mayo, presidente de Galileo Sistemas y Servicios, uno de los socios m¨¢s importantes del programa Galileo, en la 5? Semana Geom¨¢tica celebrada hace unos d¨ªas en Barcelona.
Espa?a, en la que se instala parte de la infraestructura, tiene un papel relevante: participa en el 12% del coste del proyecto, "m¨¢s del doble de suparticipaci¨®n media en los programas espaciales europeos. El retorno de la inversi¨®n ya ha ascendido al 138% en contratos", asegura Mayo. GMV, Indra Espacio y Sener forman parte del programa europeo. "La industria espa?ola est¨¢ en ¨¢reas clave del sistema y nos coloca en una situaci¨®n inmejorable para el desarrollo de Galileo y de las aplicaciones de valor a?adido de Egnos", a?ade.
El mercado de la navegaci¨®n por sat¨¦lite es muy apetitoso: en 2005 puede alcanzar los 50.000 millones de euros y se espera un ritmo de crecimiento anual del 25%. Uno de los inmediatos beneficiarios del EGNOS es el tr¨¢nsito a¨¦reo: rutas m¨¢s eficaces y operaciones de aterrizaje m¨¢s flexibles permitir¨¢n incrementar la densidad del tr¨¢fico sin perjuicio de la seguridad. Jordi Corbella, director del Instituto de Navegaci¨®n de Espa?a, opina que no habr¨¢ aplicaciones masivas de Egnos como la telefon¨ªa m¨®vil porque los fabricantes prefieren usar su propia tecnolog¨ªa.
La geotelem¨¢tica generar¨¢ 60.000 empleos en Espa?a
Un sistema aerotransportado franc¨¦s para la detecci¨®n y el control de manchas de petr¨®leo, un prototipo m¨®vil espa?ol para emergencias m¨¦dicas, una aplicaci¨®n del l¨¢ser esc¨¢ner terrestre para arquitectura, un sistema cubano para agricultura de precisi¨®n, el seguimiento de las cargas en el complejo mundo mar¨ªtimo, tecnolog¨ªas para gestionar los recursos h¨ªdricos o sistemas de informaci¨®n tur¨ªstica con interfaz oral para veh¨ªculos son algunas del centenar de novedades t¨¦cnicas presentadas durante la 5? Semana Geom¨¢tica, celebrada junto con el primer sal¨®n GlobalGeo. Ismael Colomina, director del Instituto de Geom¨¢tica y presidente del congreso, opina que el mercado de la geotelem¨¢tica (uni¨®n de geom¨¢tica y telecomunicaciones) ya ha explotado. Se espera que en Espa?a genere 60.000 empleos y 5.600 millones de euros hasta el a?o 2007.
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