El Pamesa reparte el juego

El Pamesa ejerce de banca y asume la condici¨®n de favorito a pesar de lo azarosa e impronosticable que suele ser la Copa del Rey de baloncesto. El torneo arranca hoy en Valencia (18.15, Auton¨®micas y Sportman¨ªa) precisamente con el partido entre el anfitri¨®n y el Auna Gran Canaria. El equipo valenciano atraviesa por un magn¨ªfico momento y juega en casa, un factor que acostumbraba a ser traicionero pero que el a?o pasado hizo valer el Tau, que logr¨® el t¨ªtulo al amparo de su p¨²blico en Vitoria. El Pamesa, esta vez, tratar¨¢ de imitar al equipo baskonista y de evitar lo que le sucedi¨® en 1999 cuando, tambi¨¦n en Valencia, fue eliminado, a las primeras de cambio, por el Caja San Fernando. Sobre el papel, el Auna es v¨ªctima propiciatoria pero el equipo que dirige Pedro Mart¨ªnez, con algunos de los jugadores m¨¢s destacados del campeonato como Eley y Lewis, ha demostrado sobradamente su capacidad para ganar a algunos de los grandes como el Madrid o el Unicaja.

Epicentro del baloncesto internacional por la presencia de numerosos t¨¦cnicos y ojeadores, incluidos los procedentes de la NBA, la comidilla en Valencia es el floj¨ªsimo inicio de temporada del Real Madrid. Nadie se explica muy bien qu¨¦ le sucede al equipo madridista, eliminado a las primeras de cambio de la Euroliga y que ya antes sufri¨® de lo lindo para meterse en la Copa. Sin embargo, lo m¨¢s estimulante de este torneo es que, como ha quedado demostrado decenas de veces, no desahucia a nadie de antemano. Menos a¨²n a todo un Madrid que, en el emparejamiento m¨¢s morboso de cuartos de final juega ma?ana ante el Barcelona. El equipo azulgrana hace frente a su primera prueba de gran envergadura desde que fich¨® a Bodiroga y Fucka el pasado verano. Es una ocasi¨®n inmejorable para aquilatar sus posibilidades en vista a su gran objetivo de la temporada: ganar la final a cuatro en el Palau Sant Jordi el pr¨®ximo mes de mayo. En el ¨²nico precedente esta temporada, el Barcelona gan¨® por 75-83 en el Raimundo Saporta. La inc¨®gnita es cu¨¢l puede ser la respuesta de los jugadores del Madrid, cuyo orgullo debe estar seriamente da?ado por las cr¨ªticas y dudas que se han dejado planear sobre ellos desde los propios despachos del club madridista.

Las llamadas al orden a sus jugadores es habitual por parte de algunos de los entrenadores yugoslavos que estar¨¢n en la Copa. Ivanovic, que no atiende a excusas por las lesiones y constantes cambios en su plantilla -las ¨²ltimas novedades son la recuperaci¨®n de Calder¨®n y el fichaje del argentino Rub¨¦n Wolkowisky, que no estar¨¢ en Valencia, seg¨²n informa Eduardo O. de Arri-, les dio un serio toque de atenci¨®n a los suyos tras la ¨²ltima derrota en la Liga ante el Madrid. "Si alguno no cambia de mentalidad, no va a seguir. No podemos jugar de esta manera y no lo vamos a hacer". La primera ocasi¨®n para responder a su entrenador la tienen los jugadores del Tau hoy (20.30, Canal +) ante Estudiantes. El partido promete. Felipe Reyes, con una media de 17 puntos y 11 rebotes por partido, es el jugador que mayores expectativas ha levantado en Valencia. Excepto en 2001, cuando Gasol condujo al doblete al Bar?a, hace mucho que era imposible gozar con actuaciones tan determinantes por parte de un jugador espa?ol como las que est¨¢ llevando a cabo Felipe Reyes.

En la misma l¨ªnea que Ivanovic, Maljkovic y Manel Comas les han sacado los colores a sus jugadores con las cr¨ªticas que les han dedicado desde las salas de prensa en varias fases de una temporada en que han estado un punto irregulares. Sus equipos, Unicaja y DKV Joventut, se juegan ma?ana un puesto en las semifinales. Los malague?os, con las dudas de Gurovic y Weis, aspiran a ganar su primer t¨ªtulo nacional. Los badaloneses, tras la entrada de Shirley por Baston, aspiran a romper el pron¨®stico y ser ellos quienes compitan con el Bar?a o el Madrid por un puesto en la final. Eso es lo bueno de la Copa, que en cuatro d¨ªas sin medias tintas, todo es posible.