Parmalat 'pasa' de Clesa

Los expertos consideraban que la entrada de Parmalat en Clesa ser¨ªa el inicio de un plan de expansi¨®n del grupo l¨¢cteo italiano en el mercado espa?ol. Pero no ha sido as¨ª. Despu¨¦s de controlar el 100% de la sociedad, Arturo Gil, anterior propietario de la compa?¨ªa y vicepresidente de la patronal CEOE, sigue actuando con plenos poderes y definiendo las futuras estrategias de Clesa, que incluyen, tras la compra de Nuprosa y Helados Royne, como el pr¨®ximo lanzamiento de nuevos zumos con la marca Santal.

Clesa no acometer¨¢ nuevas compras a corto plazo hasta no haber cubierto con sus recursos propios el coste de operaciones anteriores

La operaci¨®n m¨¢s importante ha sido la compra de Helados Royne, con planta en Legan¨¦s, con la que se cre¨® la filial Clesa Helados

Parmalat, uno de los grupos m¨¢s importantes en el sector de leche, derivados y zumos de la Uni¨®n Europea, apost¨® por su presencia en el sector l¨¢cteo espa?ol en 1998 con la compra de la empresa l¨¢ctea Clesa, donde Arturo Gil y su familia pose¨ªan pr¨¢cticamente la totalidad de las acciones. Aunque su presencia en el mercado espa?ol, comercializando sus productos, era muy anterior, la adquisici¨®n de Clesa se interpret¨® como el punto de partida para la construcci¨®n de otro gran grupo l¨¢cteo en el mercado espa?ol, donde est¨¢n presentes fundamentalmente los franceses, pero no los italianos. Sin embargo, frente a esas previsiones, los italianos de Parmalat han adoptado una postura que ha sorprendido a propios y extra?os. Se han limitado a comprar, pagar y volverse a Italia dejando la responsabilidad de la compa?¨ªa en manos de su antiguo propietario y presidente, Arturo Gil.

"Debemos estar haciendo bien las cosas", se?ala Gil, vicepresidente de la CEOE y presidente de la Federaci¨®n de Industrias de Alimentaci¨®n y Bebidas, "porque no recibimos ¨®rdenes de nadie. Los italianos quieren resultados positivos y los estamos consiguiendo".

Corr¨ªa el verano de 1998. Los accionistas mayoritarios de Puleva y m¨¢ximos responsables del grupo, Guillermo Mesonero y Javier Tallada, hab¨ªan sacado adelante esa empresa granadina de una situaci¨®n casi de quiebra y se dispon¨ªan a seguir creciendo en el negocio de la leche para ponerse al frente del sector. Y el objetivo fue Clesa. Sin que lo supiera su mayor accionista, Arturo Gil, los dos empresarios adquirieron el 22% de Clesa, en manos de la compa?¨ªa Hispano Africana. El objetivo era entablar negociaciones con Gil desde esa posici¨®n de fuerza para hacerse con el control de la sociedad. Pero Arturo Gil, un hist¨®rico en el sector de la leche, consider¨® la compra como una acci¨®n hostil, una especie de afrenta, donde unos reci¨¦n llegados al mundo de la leche le pretend¨ªan dar lecciones sobre c¨®mo gestionar una empresa l¨¢ctea.

Y, para ello, no dud¨® en buscar aliados., Los italianos de Parmalat adquir¨ªan inicialmente el 51% de Clesa y lograban su control valorando la empresa en 130 millones de euros, un precio muy superior al ofertado por Puleva. Los responsables de la l¨¢ctea granadina se vieron atrapados y cosecharon su primer fracaso. Sin posibilidad de gestion, vendieron su 22% de Clesa a Caja Madrid antes de que entrase Parmalat que hoy controla el 100%. En medios del sector de la leche se ve, sin embargo, la operaci¨®n de Parmalat con cierta sorpresa y no se entiende muy bien por qu¨¦ los italianos pagaron en su d¨ªa un elevado precio por Clesa para no construir a partir de esta empresa un grupo de mayor envergadura.

Estrategia l¨¢ctea

En el sector l¨¢cteo, Clesa ha seguido con su anterior estrategia, donde la fabricaci¨®n de leche l¨ªquida sigue teniendo un escaso peso, al suponer solamente el 30% del negocio. Gil ha mantenido su apuesta por la elaboraci¨®n de otros productos de m¨¢s valor a?adido, como las leches de larga vida, batidos, horchata o leche condensada. Esta estrategia gusta a los italianos.

En el sector de la leche, la ¨²nica adquisici¨®n se produjo en 2000 con la compra de la empresa Nuprosa, con una facturaci¨®n de 42 millones de euros, por unos 36 millones de euros. La empresa cuenta con una planta en Utebo (Zaragoza) y opera fundamentalmente en la venta de leche condensada y batidos.

Fuera del sector l¨¢cteo, pero ligado a esa actividad, la operaci¨®n m¨¢s importante ha sido la compra, ese mismo a?o, de Helados Royne, con planta en Legan¨¦s (Madrid), y con la que se constituy¨® la filial Clesa Helados.

Seg¨²n manifestaciones de Arturo Gil, Clesa no acometer¨¢ nuevas compras a corto plazo hasta no haber integrado con sus propios recursos el coste de las operaciones anteriores. Sin embargo, como filial en este caso del grupo Parmalat, los proyectos m¨¢s improtantes en el mercado espa?ol pasan en los pr¨®ximos meses por el lanzamiento de zumos, especialmente para la hosteler¨ªa, con la marca Santal.