Una gran bodega artesana

La visita a Bodegas Lan supone un recorrido por el mundo de las cifras: de los millones de botellas anuales que sobrepasan la capacidad de comprensi¨®n del aficionado al detalle de las peque?as partidas de sus producciones exquisitas. Lo mismo ocurre con el parque de barricas, que acoge 21.000 bajo un mismo techo, pero que est¨¢ dividido en partidas en funci¨®n de su origen, su tratamiento y el vino que albergan hasta conformar un verdadero laberinto de calidades.

Es, pues, una bodega que a¨²na la gran producci¨®n de vinos de crianza con la elaboraci¨®n de cuidados caldos para paladares exigentes y bolsillos pudientes, s¨ªntesis poco frecuente en Rioja. Y sorprende todav¨ªa m¨¢s en esta bodega que ha sufrido distintos avatares en su accionariado, de los que, seg¨²n parece, sale con fuerzas renovadas.

La mecanizaci¨®n y las nuevas tecnolog¨ªas permiten a Lan moverse en todas las dimensiones del vino

Vinculada desde sus inicios al empresario vasco Juan Celaya, entre otros, hace cinco meses pas¨® a manos de Mercapital, entidad que cuenta con la experiencia riojana de El Coto. Desde su entrada parece que se mantiene la apuesta por esa conjunci¨®n entre tecnolog¨ªa para grandes producciones y artesan¨ªa de chateau. As¨ª lo demuestra el pr¨®ximo vino que sacar¨¢ al mercado, el Lan 2000, 6.000 botellas que pr¨¢cticamente ya est¨¢n vendidas. Esta exquisitez para los aficionados m¨¢s modernos se suma al cl¨¢sico Vi?a Lanciano, al distinguido Menci¨®n y a la joya de la casa, el reputado Culmen. Todos ellos surgen de las uvas de la finca de 70 hect¨¢reas propiedad de la bodega, sita en un meandro del Ebro, junto a la localidad de Assa.

Pero la producci¨®n fundamental son los cientos de miles de litros de crianza, reserva y gran reserva. A ellos est¨¢n destinados todos los adelantos tecnol¨®gicos que alberga la bodega de Fuenmayor, levantada a principios de los a?os 70 y ampliada seg¨²n las necesidades posteriores.

Desde la zona de recepci¨®n de la uva hasta la nave de embotellado, todo est¨¢ mecanizado. De otro modo, ser¨ªa imposible la trasiega de las 21.000 barricas cada seis meses o el relleno de 10.000 botellas a la hora. Algunos de los imprescindibles dep¨®sitos de acero inoxidable llegan a tener 500.000 litros de capacidad, magnitud necesaria para lograr que todas las botellas de una a?ada determinada contengan el mismo vino.

Esta robotizaci¨®n contrasta con el discurso del director t¨¦cnico, Buenaventura Lasanta, cuando se refiere al parque de barricas. No en vano, su tesis doctoral como ingeniero agr¨®nomo, reci¨¦n presentada, estudia la reacci¨®n de los vinos a las distintas maderas. As¨ª que en Bodegas Lan se pueden ver barricas para todos los gustos: francesas, americanas, rusas, franco-americanas, de distintos toneleros, de robles procedentes de diferentes comarcas,... Eso s¨ª, con una media de tres a?os, como se constata en la visita a esa gran nave climatizada de 80 por 80 metros capaz de albergar 56.000 barricas hasta una altura de 14 gracias a una estructura met¨¢lica que las mantiene aisladas.

Todo lo que sea necesario para conseguir que hasta el popular crianza tenga una personalidad en la inmensidad de los vinos riojanos. Lasanta insiste en otro aspecto que ya es frecuente en las marcas de prestigio de la denominaci¨®n de origen: la enolog¨ªa comienza en la vi?a. El control del fruto que llega a bodega es minucioso tanto en la propia finca como la que entregan otros agricultores de la zona.