Joseph Coors, empresario y asesor de Reagan

Ha muerto Joseph Coors, el bar¨®n de la cerveza de Colorado, que fue miembro clave del grupo de asesores de Ronald Reagan y la fuerza financiera que hay detr¨¢s del gabinete de estrategia de la conservadora Heritage Foundation. Ten¨ªa 85 a?os. Coors, nieto de Adolph Coors, fundador de la cervecera familiar en 1873, muri¨® a primeras horas del s¨¢bado mientras dorm¨ªa en su rancho de California. La causa fue un c¨¢ncer linf¨¢tico, aunque tambi¨¦n hab¨ªa sufrido problemas cardiacos.

Director de la empresa que ayud¨® a convertir en la tercera cervecera m¨¢s grande de la naci¨®n desde 1946 hasta 2000, Coors dej¨® la gesti¨®n diaria a su hermano mayor Bill y a su hijo Peter en 1987 y se retir¨® a su rancho en el desierto californiano.

Coors conoci¨® a Reagan en Palm Springs en 1967. Cuidadosamente educado por su familia en el libre comercio, en 1953, despu¨¦s de haber le¨ªdo el libro de Russell Kirk The Conservative Mind: From Burke to Santayana, Coors se adhiri¨® al movimiento pol¨ªtico conservador y comprendi¨® que Reagan era el candidato perfecto para promover sus ambiciones.

Se asegur¨® de que Coors Brewery patrocinara a Reagan en una serie de programas de radio a mediados de los a?os sesenta. Junto con Holmes Tuttle, Alfred Bloomingdale y Justin Dart, entre otros, Coors conform¨® el n¨²cleo del gabinete de cocineros original. Estos pr¨®speros hombres de negocios, a la vez que donantes republicanos, ayudaron a la elecci¨®n y al asesoramiento de Reagan a lo largo de sus dos mandatos como gobernador de California y como presidente.

En 1984, sus compa?eros republicanos instaron a Reagan para que nombrara a Coors consejero de la Casa Blanca en sustituci¨®n de Edwin Meese III cuando ¨¦ste fue nombrado ministro de Justicia, pero el puesto qued¨® vacante. Coors sigui¨® siendo fiel a Reagan, aunque en una entrevista en 1988 dijera que Reagan como presidente "se dejaba influir demasiado por Nancy", su esposa.

Coors apoy¨® de tal modo a Reagan que incluso hizo una transferencia a una cuenta de un banco suizo por valor de 65.000 d¨®lares -por indicaci¨®n del entonces director de la CIA, William J. Casey, y del ayudante de la Casa Blanca Oliver North- destinada a comprar un peque?o avi¨®n carguero para los rebeldes nicarag¨¹enses. Coors testific¨® ante varios comit¨¦s del Congreso que investigaban el caso del Irangate de 1987 que North le hab¨ªa mostrado una foto del avi¨®n que ¨¦l hab¨ªa pagado.

Reagan no fue el primer presidente que se benefici¨® de la generosidad y los consejos financieros de Coors. En recompensa a su ayuda, tanto Richard M. Nixon como Gerald Ford designaron a Coors, que siempre pon¨ªa reparos a lo que ve¨ªa como sesgo liberal en los medios informativos, para formar parte de la junta de 15 miembros de la Corporation for Public Broadcasting. La junta supervisa la pol¨ªtica y desembolsa fondos federales para la televisi¨®n y radio p¨²blicas.

Los grupos laboristas, de inter¨¦s p¨²blico y de derechos humanos rechazaron el nombramiento, afirmando que Coors discriminaba a las mujeres y a las minor¨ªas, y que ten¨ªa un conflicto de intereses como consejero delegado de la ef¨ªmera Television News Inc. El 30 de octubre de 1975 el comit¨¦ de Comercio del Senado rehus¨® confirmar la designaci¨®n.

Coors contribuy¨® activamente a las campa?as de los candidatos republicanos conservadores, incluyendo a Bill Simon Jr. en su reciente intento de ganar al gobernador Gray Davis.

En 1973, Coors provey¨® de fondos (inicialmente 250.000 d¨®lares y m¨¢s tarde otros 300.000 anuales durante varios a?os) a Paul Weyrich para la creaci¨®n de la Heritage Foundation. La conservadora fundaci¨®n de Washington produjo informes que constituyeron la base de varios proyectos presidenciales de Reagan, entre ellos la iniciativa de defensa conocida como guerra de las galaxias, la econom¨ªa basada en el "efecto de arrastre" y enormes recortes presupuestarios.

"Sin Joe Coors la Heritage Foundation no existir¨ªa, y el movimiento conservador que nutre ser¨ªa inconmensurablemente m¨¢s pobre", ha declarado Edwin Feulner, presidente de la fundaci¨®n. Esta instituci¨®n es un gabinete de estrategia que contraatacaba en¨¦rgicamente al pensamiento liberal en Washington con s¨®lidas y oportunas investigaciones sobre cuestiones de pol¨ªtica p¨²blica.

En 1977, Coors fund¨® tambi¨¦n la Mountain States Legal Foundation -al frente de la cual se encontraba inicialmente James G. Watt, que fue el controvertido secretario de Interior de Reagan- para luchar contra las restricciones medioambientales y las medidas a favor de las minor¨ªas que Coors ve¨ªa como injerencias en los negocios.

"Era una persona de fuertes principios y muy dedicada. Pero nos llev¨¢bamos mucho mejor si no habl¨¢bamos de pol¨ªtica", ha comentado su hermano Bill. "Era tan conservador como el que m¨¢s. Quiero decir que parec¨ªa provenir de Atila".-