Defensa financia las tropas en Irak con una partida prevista para "operaciones de mantenimiento de la paz"

No parece que, en este momento, haya una paz que mantener en Irak. Sin embargo, el Consejo de Ministros aprob¨® ayer la contribuci¨®n espa?ola al conflicto de Irak -formada por tres buques que ya navegan hacia el Golfo y ocho aeronaves, dispuestas para desplegarse en Turqu¨ªa- por un periodo de tres meses prorrogables y decidi¨® financiar su coste con cargo a la partida 228 de la ley de Presupuestos, prevista para "operaciones de mantenimiento de la paz".

Turqu¨ªa asigna la base de Erzurum, a 380 kil¨®metros de Irak, a los seis F-18 espa?oles

La partida 228 del Ministerio de Defensa -con una asignaci¨®n de s¨®lo 60.000 euros- tiene car¨¢cter ampliable, por lo que aumenta a lo largo del a?o hasta cubrir todos los gastos en que incurren las Fuerzas Armadas por sus operaciones de paz en el exterior. En 2002, alcanz¨® los 600 millones de euros y el ministro Federico Trillo-Figueroa pronostic¨® ayer que este a?o no superar¨¢ esa cifra, pese al coste que suponga la intervenci¨®n en Irak, pues se compensar¨¢ con las reducciones ya realizadas de los contingentes en Bosnia, Kosovo o Afganist¨¢n. El titular de Defensa no quiso revelar el presupuesto estimado de la flotilla enviada al Golfo y de los cazas F-18 ofrecidos a la OTAN, pero fuentes de su departamento dijeron a Europa Press que su coste total asciende a 34 millones en tres meses.

La decisi¨®n de imputar este coste a la partida 228, evitando as¨ª un cr¨¦dito extraordinario que deber¨ªa ser convalidado por el Parlamento, no est¨¢ exenta de pol¨¦mica. El antecesor en el puesto de Trillo-Figueroa, Eduardo Serra, ya intent¨® en 1999 financiar con cargo a dicha partida la participaci¨®n espa?ola en la guerra de Kosovo, pero tuvo que renunciar a esta idea, tras los informes contrarios de los servicios jur¨ªdicos de su departamento y de la intervenci¨®n del Estado. Al final, solicit¨® un cr¨¦dito extraordinario de 8.155 millones de pesetas que, debido a la disoluci¨®n de las Cortes, no fue aprobado hasta diciembre de 2000.

En los presupuestos de 2001, Defensa cambi¨® la denominaci¨®n de la partida, que hasta entonces de denominaba "cr¨¦dito para gastos originados por la participaci¨®n de las Fuerzas Armadas en operaciones de la ONU", y suprimi¨® la referencia a Naciones Unidas -que no hab¨ªa dado cobertura a la guerra de Kosovo-, aludiendo en su lugar a "operaciones de mantenimiento de la paz". Es dudoso, sin embargo, que este cambio sea suficiente para cubrir la intervenci¨®n en Irak, al menos mientras no haya all¨ª una paz que mantener. Seg¨²n los expertos, la denominaci¨®n de una partida es ley y no puede alterarse su objetivo sin riesgo de incurrir en una posible desviaci¨®n de fondos p¨²blicos.

El acuerdo aprobado por el Consejo de Ministros incluye el env¨ªo al Golfo de una "Unidad Conjunta en misi¨®n de apoyo humanitario" formada por 868 militares de la Armada, el Ej¨¦rcito de Tierra y los Cuerpos Comunes. El componente naval lo forman el buque asalto anfibio Galicia, la fragata Reina Sof¨ªa y el petrolero Marqu¨¦s de la Ensenada, que zarparon el mi¨¦rcoles y jueves de la base de Rota (C¨¢diz). A ellos se suman equipos de de ingenieros, defensa NBQ (Nuclear, Bacteriol¨®gica y Qu¨ªmica), apoyo log¨ªstico y escal¨®n m¨¦dico.

Despliegue Disuasorio

Adem¨¢s, el Gobierno autoriz¨® la puesta a disposici¨®n de la OTAN de un contingente del Ej¨¦rcito del Aire con seis cazabombarderos F-18, un H¨¦rcules KC-130 de reabastecimiento de vuelo y un helic¨®ptero Superpuma del Servicio de B¨²squeda Rescate (SAR), con 232 efectivos, para la operaci¨®n Display Deterrence (Despliegue Disuasorio) de defensa de Turqu¨ªa frente a una eventual represalia de Irak. El contingente a¨¦reo espa?ol est¨¢ ya a disposici¨®n de la OTAN, que ordenar¨¢ su traslado en cualquier momento. La base a la que inicialmente han sido asignados los aviones espa?oles es la de Erzurum, al noreste de Anatolia, a unos 200 kil¨®metros de Armenia y 380 de la frontera iraqu¨ª.

Seg¨²n los planes de Defensa, los F-18 proceder¨ªan de la base de Torrej¨®n de Ardoz (Madrid); el H¨¦rcules, de Zaragoza, y el helic¨®ptero, de Cuatro Vientos (Madrid). El Ej¨¦rcito del Aire tiene preparado un equipo de unos 20 militares para trasladarse de inmediato a Erzurum e inspeccionar sus instalaciones.

Hasta ahora, la OTAN ha destacado cuatro aviones radar AWACS en la base de Konya, al sudeste de Turqu¨ªa, y cinco bater¨ªas antimisiles Patriot en Diyarbakir, junto a la frontera iraqu¨ª.

Adem¨¢s, el vicepresidente Mariano Rajoy asegur¨® que el Gobierno ha comprometido 30 millones de euros para ayuda a los refugiados que provoque la guerra y Trillo-Figueroa indic¨® que el Ej¨¦rcito aportar¨¢ su experiencia en la construcci¨®n de un campamento para 3.000 personas en la frontera de Irak y Jordania.