La UE rechaza dar a Espa?a fondos de solidaridad para el 'caso Prestige'

La Comisi¨®n Europea ha rechazado conceder a Espa?a ayudas econ¨®micas procedentes del Fondo de Solidaridad para asumir los costes de la limpieza ambiental de los vertidos de carburante procedente del Prestige, seg¨²n una carta remitida por la Direcci¨®n General de Pol¨ªtica Regional a Carlos Bastarreche, embajador de Espa?a ante la Uni¨®n Europea. Tras examinar la petici¨®n de Espa?a, los servicios de la Comisi¨®n estiman que la cat¨¢strofe "no es grave", ya que los da?os son inferiores a los 3.000 millones de euros

La negativa fue comunicada por carta fechada el pasado d¨ªa 11, aunque no fue registrada en la Embajada espa?ola hasta siete d¨ªas despu¨¦s.

"Como usted sabe" -dice Graham Meadows, director general en funciones de Pol¨ªtica Regional-, "la cat¨¢strofe no se considera grave con arreglo a la definici¨®n establecida en el Reglamento [del fondo de Solidaridad], ya que los da?os causados no alcanzan el umbral de 3.000 millones de euros o el 0,6% de la renta nacional bruta".

Seg¨²n la Comisi¨®n, el Fondo de Solidaridad "s¨®lo puede intervenir con car¨¢cter excepcional, "si se demuestra que se cumplen los criterios establecidos" en ese reglamento.

Estos criterios se aplicar¨ªan al al caso de una regi¨®n "que se haya visto afectada por una cat¨¢strofe extraordinaria, principalmente de origen natural, que haya afectado a la mayor¨ªa de su poblaci¨®n y haya tenido repercusiones graves en las condiciones de vida y la estabilidad econ¨®mica de la regi¨®n". La ayuda anual que se conceder¨ªa en esa circunstancia se limita como m¨¢ximo al 7,5% del importe anual de que disponga en Fondo y se valorar¨ªa el hecho de que se trate de regiones aisladas o remotas, como las insulares o ultraperif¨¦ricas.

S¨®lo cat¨¢strofes naturales

Tampoco le es de aplicaci¨®n al art¨ªculo tercero del Reglamennto, seg¨²n criterio de la Comisi¨®n. El art¨ªculo prev¨¦ una subvenci¨®n para complementar los esfuerzos de un Estado para cubrir sus gastos en operaciones urgentes, como el restablecimiento inmediato de las infraestructuras y equipamientos de energ¨ªa, aguas, telecomunicaciones, transportes, sanidad, ense?anza, alojamientos, medidas preventivas y la limpieza inmediata de las zonas siniestradas, "incluidas las naturales".

La Comisi¨®n hace saber al Gobierno espa?ol que les consta "se est¨¢ utilizando fondos Feder para cofinanciar determinadas actuaciones de limpieza" del medio f¨ªsico. "Nos gustar¨ªa saber" -pregunta Graham Meadows- "c¨®mo se van a utilizar estos fondos y cu¨¢l ser¨¢ el destino preciso de los mismos. Si est¨¢ prevista la utilizaci¨®n de Fondos de Cohesi¨®n, si se cumplen las directivas comunitarias sobre eliminaci¨®n de los residuos recogidos en la limpieza, en qu¨¦ medida se espera que los da?os alegados resulten asegurables o puedan ser cubiertos por responsabilidades y si es probable que las operaciones beneficiarias de la ayuda est¨¢n cubiertas por tales instrumentos".

La ministra de Medio Ambiente, Elvira Rodr¨ªguez, reconoci¨® ayer que el Fondo de Solidaridad estaba pensado para cat¨¢strofes naturales m¨¢s que ambientales y que ten¨ªa "un recorrido muy corto", mientras se aplican fondos estructurales en la limpieza y regeneraci¨®n de las playas. Entre tanto, el ministerio negocia la aplicaci¨®n de otros instrumentos flexibles de ayudas comunitarias similares a los que se firmaron cuando no se lleg¨® a un acuerdo de pesca con Marruecos.

Para Cristina Narbona, portavoz de Medio Ambiente del PSOE, esta negativa europea demuestra que la gesti¨®n del Gobierno para lograr ayudas permanece in¨¦dita.