Las c¨¦lulas madre de la m¨¦dula ¨®sea se fusionan con las del h¨ªgado, seg¨²n un estudio

Investigadores estadounidenses han establecido que las c¨¦lulas madre extra¨ªdas de la m¨¦dula ¨®sea se fusionan con c¨¦lulas del h¨ªgado en la regeneraci¨®n de ese ¨®rgano. En un estudio realizado con ratones, cuyos resultados ser¨¢n publicados hoy en el sitio de Internet de la revista Nature, los cient¨ªficos indicaron que la investigaci¨®n podr¨ªa ayudar a definir los l¨ªmites terap¨¦uticos de las c¨¦lulas madre.

Markus Grompe, profesor de gen¨¦tica molecular m¨¦dica y pediatr¨ªa de la Escuela de Medicina de la Universidad de Ciencias y Salud de Oreg¨®n, dijo que el estudio "ha demostrado que las c¨¦lulas madre extra¨ªdas de la m¨¦dula ¨®sea pueden combinarse con c¨¦lulas hep¨¢ticas mediante un m¨¦todo llamado fusi¨®n celular".

El profesor Grompe a?adi¨® que este m¨¦todo se contrapone a teor¨ªas que se?alan que de alguna forma las c¨¦lulas madres se "transformaban" en c¨¦lulas diferentes.

Una aclaraci¨®n

El resultado de este estudio constituye una importante aclaraci¨®n sobre la forma en que las c¨¦lulas madre adultas se pueden convertir en c¨¦lulas terap¨¦uticamente ¨²tiles para el tratamiento de diversas enfermedades, agreg¨® Grompe. La idea generalizada entre los ingenieros gen¨¦ticos es que las c¨¦lulas madre se transforman para cumplir diferentes funciones en el sistema, convirti¨¦ndose en c¨¦lulas ¨®seas, pulmonares o musculares.

En la fusi¨®n de dos c¨¦lulas, la unidad biol¨®gica resultante contiene m¨¢s material gen¨¦tico que en el normal. En las investigaciones con ratones, los cient¨ªficos descubrieron que las c¨¦lulas hep¨¢ticas producto de la fusi¨®n conten¨ªan 80 cromosomas, el doble de lo habitual.

Los investigadores utilizaron en el estudio c¨¦lulas madre adultas para tratar una enfermedad llamada tirosinemia, que provoca graves lesiones hep¨¢ticas. El trasplante de las c¨¦lulas provoc¨® una curaci¨®n de los da?os hep¨¢ticos mediante una fusi¨®n celular, no una transformaci¨®n.

Pese a que el presente estudio tan s¨®lo demuestra la fusi¨®n celular en el h¨ªgado, es probable que la fusi¨®n celular sea la responsable de otros casos de flexibilidad de las c¨¦lulas madre. El h¨ªgado puede sanar gracias a estas c¨¦lulas, pero es posible que c¨¦lulas fusionadas anormales no funcionen en otras partes del cuerpo.

"Aunque esta investigaci¨®n puede alterar el enfoque de la investigaci¨®n sobre las c¨¦lulas madre adultas, creemos que se trata de un importante avance en el uso de las c¨¦lulas madre para regenerar c¨¦lulas hep¨¢ticas", dijo Grompe. "El pr¨®ximo paso en este momento de la investigaci¨®n ser¨ªa determinar si existe una forma de inducir la fusi¨®n celular o acelerar el proceso de fusi¨®n, que hasta ahora es muy lento", agreg¨® el investigador.