?Protegidos o maltratados?

El Comit¨¦ Internacional de la Cruz Roja (CICR) inici¨® el lunes las visitas a los prisioneros de guerra iraqu¨ªes en manos de las tropas de EE UU y el Reino Unido. Los brit¨¢nicos aseguran que las tropas aliadas tienen en su poder unos 8.000 prisioneros en diversos campos de detenci¨®n a lo largo del pa¨ªs. La Cruz Roja, que ha solicitado y a¨²n no ha podido visitar a los presos de guerra en manos de Irak, trata de comprobar que las condiciones de detenci¨®n de los prisioneros de guerra son correctas, en cumplimiento de la Convenci¨®n de Ginebra.

En caso de detectar violaciones, se lo comunicar¨ªan a las fuerzas a cargo de los detenidos, para solicitar el cumplimiento de la Convenci¨®n, y se har¨ªa un seguimiento, "pero siempre teniendo en cuenta que no somos un cuerpo legal, que no podemos obligar, ni juzgar a nadie", advierte Florian Westphal, portavoz de la organizaci¨®n en Ginebra. La foto publicada ayer por este peri¨®dico, en la que se ve a un prisionero iraqu¨ª con la cabeza tapada en un centro de reagrupamiento en Nayaf, junto con su hijo de cuatro a?os, puede despertar dudas acerca de las condiciones de detenci¨®n. Fuentes de Cruz Roja afirman, aunque con reservas al no conocer m¨¢s datos sobre el caso, que podr¨ªa deberse a dos razones.

Por un lado, no es una pr¨¢ctica infrecuente, por motivos de seguridad, tapar la cabeza de los prisioneros para impedirles la visi¨®n en caso de traslado de un lugar a otro. La Convenci¨®n de Ginebra no lo prohibe espec¨ªficamente, aunque "obviamente no pueden estar permanentemente encapuchados, porque ir¨ªa en contra de la obligaci¨®n de darles un trato humano y digno", a?aden estas fuentes.

Otra posibilidad es que precisamente se haya cubierto al hombre de la foto para evitar que pueda ser reconocido. Esta podr¨ªa ser la respuesta de la coalici¨®n a la pol¨¦mica que provoc¨® la televisi¨®n iraqu¨ª al emitir im¨¢genes de cinco prisioneros norteamericanos. EE UU acus¨® a Irak de violar con esas im¨¢genes la Convenci¨®n de Ginebra.

En la informaci¨®n aportada por Associated Press con la foto enviada desde Nayaf, esta agencia s¨®lo especifica que el preso fue capturado junto a su hijo y que los militares no quisieron mantenerles separados. Est¨¢n en manos de la 101? Divisi¨®n Aerotransportada en un centro de reagrupamiento para prisioneros de guerra.

Cuando la televisi¨®n iraqu¨ª mostr¨® las im¨¢genes de los presos, Nada Doumani, portavoz del CICR, se?al¨® que "no deber¨ªan ser expuestos en p¨²blico" por ning¨²n bando, ya que contravienen el art¨ªculo 13 de la Convenci¨®n. ?sta dice: "Los prisioneros deber¨¢n ser protegidos todo el tiempo, especialmente contra todo acto de violencia o de intimidaci¨®n, contra los insultos y la curiosidad p¨²blica".