Francia multa a cuatro petroleras por concertar sus precios
Cuatro empresas petroleras, aparentemente competidoras entre s¨ª, mantuvieron intercambios "frecuentes" de informaci¨®n sobre los precios en las ¨¢reas de servicio de las autopistas francesas, usadas cada a?o por siete millones de automovilistas. As¨ª lo afirma la autoridad francesa de la Competencia, que ha castigado esa pr¨¢ctica con una multa de 27 millones de euros, distribuida proporcionalmente a la cifra de negocio de los cuatro infractores: TotalFinaElf, Shell, Esso y British Petroleum (BP).
El problema se descubri¨® hace tres a?os, en virtud de una investigaci¨®n del Ministerio de Econom¨ªa, dirigido entonces por el socialista Laurent Fabius. Los indicios encontrados se transformaron en una denuncia al Consejo de la Competencia, tras un in¨²til intento del ministro para lograr de las petroleras que rebajasen sus precios, repercutiendo en los usuarios la reducci¨®n de los costes del petr¨®leo de aquella ¨¦poca.
Por entonces, TotalFinaElf distribu¨ªa el 59% del volumen de carburantes despachado en las ¨¢reas de servicio, frente al 15% de Shell, el 14% de Esso y el 10% de BP. Seg¨²n el Consejo de la Competencia, estos grupos petroleros se intercambiaban informaciones sobre los precios de las estaciones situadas en las autopistas, de manera "frecuente y repetida".
La sanci¨®n m¨¢s importante ha reca¨ªdo en TotalFinaElf, multada con 12 millones de euros. El grupo ha reaccionado a esta sanci¨®n con la negativa total de que exista una red organizada de intercambio de informaciones entre competidores y reconoce s¨®lo una tarea de recolecci¨®n de datos sobre precios "expuestos al p¨²blico". La compa?¨ªa Esso, por su parte, tambi¨¦n ha negado la concertaci¨®n de precios y ha anunciado un recurso.
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