Una gitana para el Parlamento regional

Si el T¨ªo Carlos levantara la cabeza, estar¨ªa orgulloso de su hija, Pilar Heredia, la primera mujer gitana que se presenta en Madrid como candidata a diputada regional. Hace el n¨²mero 78 de la lista del PSOE encabezada por Rafael Simancas. Un puesto de cola que hace muy dif¨ªcil, casi imposible, que toque poder, ya que ahora los socialistas s¨®lo tienen 39 parlamentarios en la Asamblea de Madrid. Pero ella no cree que el PSOE la est¨¦ utilizando para dar la imagen de que se preocupan por las minor¨ªas.

"Es verdad que es dif¨ªcil que salga elegida, pero si he aceptado es porque detr¨¢s del ofrecimiento que me han hecho los socialistas hay un programa de atenci¨®n a minor¨ªas. Yo no soy ning¨²n monigote que se pueda manipular", asegura. Ella no lo dice, pero quiz¨¢ tendr¨ªa cabida en la Direcci¨®n General de Asuntos Gitanos que Simancas baraja crear si gana las elecciones del pr¨®ximo 25 de mayo.

"S¨®lo el hecho de que una gitana est¨¦ en las listas como candidata a diputada es algo casi revolucionario"

"Adem¨¢s, s¨®lo el hecho de que una mujer gitana est¨¦ en las listas como candidata a parlamentaria sienta un gran precedente para mi pueblo. Esto es casi revolucionario porque nunca hab¨ªa sucedido en Madrid ni en toda Espa?a. ?nicamente ha habido un diputado gitano, Juan de Dios Ram¨ªrez Heredia, pero mujeres, que yo sepa, ninguna", explica esta getafense de 38 a?os que se reconoce simpatizante del PSOE "desde siempre".

Hace un a?o cre¨® la asociaci¨®n de mujeres gitanas getafenses Yerbabuena y ahora est¨¢ ya en pol¨ªtica, fichada por el candidato socialista al Gobierno regional, Rafael Simancas, al que le gust¨® su ilusi¨®n y su compromiso. Un salto mete¨®rico que ella explica con aquello de que "de casta le viene al galgo". El referente es su padre, Jos¨¦ Heredia, el T¨ªo Carlos, que tiene dedicada una plaza y un monumento cerca de la base a¨¦rea de Getafe. "Era un gitano de bien, que aconsejaba a su gente y luchaba por la integraci¨®n de su pueblo. Prueba de ello es que el propio Ayuntamiento decidi¨® homenajearle. Pero, adem¨¢s, era un hombre singular porque a m¨ª, una hija entre seis varones, me llevaba a todas las manifestaciones y a las reuniones que manten¨ªa como presidente del consejo asesor de Presencia Gitana", explica Heredia.

Su activismo se fren¨® al casarse, con 20 a?os, y marcharse a vivir con su marido a Aranjuez. Despu¨¦s vinieron sus cuatro hijos, que ahora tienen 16, 12, 11 y 8 a?os. "Me ocurri¨® lo que a muchas otras mujeres, payas y gitanas, que se casan y tienen hijos, y acaban dejando un poco de lado otras actividades sociales que llevaban hasta entonces. Pero yo siempre he tenido la inquietud de luchar por mi gente y, sobre todo, por la mujer gitana", afirma.

Considera que su pueblo sigue discriminado. "Hemos sido maltratados desde los Reyes Cat¨®licos, porque se nos sigue mirando con malos ojos. Estamos discriminados tanto en temas laborales como educativos y de vivienda", se queja. Para ella son los payos quienes primero deben mover ficha, "porque tienen la sart¨¦n por el mango".

Pero admite que tambi¨¦n entre los gitanos hay malas costumbres que perjudican su integraci¨®n. Una de ellas, extendida en los estratos sociales m¨¢s bajos de esta etnia, es la de casar a las ni?as en plena adolescencia, oblig¨¢ndolas a dejar la escuela. "Hay gitanos que parecen pensar que si acceden a una formaci¨®n superior van a perder su identidad, pero ¨¦sa es una idea que hay que desterrar porque as¨ª no vamos a ning¨²n lado", asegura.

"Hay cosas de nuestra cultura que son muy valiosas, como el respeto a nuestros mayores y el cuidado de nuestros ni?os. Nunca ver¨¢s a un anciano gitano en un asilo. Aunque la casa de los hijos tenga 40 metros, siempre se le har¨¢ un hueco. Pero tenemos que concienciarnos de que la formaci¨®n es b¨¢sica para salir adelante; en el arte hay muchos referentes gitanos, el mayor de ellos Camar¨®n, pero los necesitamos tambi¨¦n en la abogac¨ªa, en la fontaner¨ªa, en la medicina...", reflexiona. "Es verdad que a veces los gitanos somos pasivos, nos hemos acostumbrado a esperar a que nos den, en vez de reclamar, pero eso va a cambiar".

Para romper con el estereotipo del gitano alejado de la pol¨ªtica como si ¨¦sta fuera la bicha, el 28 de abril Heredia participar¨¢ en Getafe en un mit¨ªn del PSOE dirigido "a todos los gitanos de la Comunidad (unos 50.000) para acercarlos al partido". El 6 de mayo se celebrar¨¢ otro en Aranjuez. "Van dirigidos de forma especial a los gitanos, pero queremos que tambi¨¦n vayan payos, porque estamos en el mismo barco", dice la primera roman¨ª metida en la vor¨¢gine electoral.